省级期刊是相对于国家级期刊和核心期刊而言的,是三大期刊级别之一,学术界以及职称评审机构把期刊分为省级期刊、国家级期刊和核心期刊。省级机构主办是省级期刊,国家级机构主办的刊物是国家级期刊,而影响因子和权威性很高,入选了北大中文核心期刊目录、CSSCI来源期刊目录和统计源核心期刊目录的是核心期刊。由于利益的驱使,市面上出现了很多假刊,无论是省级期刊,还是国家级期刊,都必须是正规期刊,对于职称评定才会有效,正规省级期刊,新闻出版总署必须有备案,必须要有国际刊号也就是ISSN号,和国内统一刊号也就是CN刊号。
从期刊的管理部门来说,学术期刊并无省级期刊、国家级期刊的区分标准,国家新闻出版总署早就声明:中国的出版物,只有正式和非正式之分,没有所谓国家级、省级等的等级区分,不论主办、主管单位是省、自治区、还是国家级机构、部门和团体,只要能公开面向全国跨省发行,都是同等级别的刊物。
但是,在实际生活中,许多人通常将某刊物说成是国家级的,某刊物是省级的、省内的、市级的、内部的期刊,这种划分,在实际用途中有一定的现实意义。特别是对于职称评审的时候,可以此来评价作者的学术水准。从这个学术角度来看,期刊从学术上划分级别分为普通期刊和核心期刊比较合适。普刊通常指除核心期刊之外的期刊,核心期刊通常是指北大中文核心期刊、CSSCI来源期刊和统计源核心期刊,也包含CSCD。