自律一词最早出自汉《左传·哀公十六年》,指在没有人监督的情况下,按照自己的计划坚定地执行每一项任务。与之相近的还有慎独。自律对应的英文是Self-discipline,在webster字典上这么解释,correction or regulation of oneself for the sake of improvement(为了提高自己而进行自我调整和纠正)。感觉好像都是意志力的范畴,跟分子基础没有半毛钱关系。但是,不要忘了一点,自律是由大脑发出的指令,归根结底,是由大脑神经细胞分子造成的。 很多人天天喊着要自律,但就是做不到。天天看起来很忙,做着没有目标,没有意义的努力。却腾不出来精力,去思考战略。只能用战术上的拼命努力来掩盖战略上的懒惰。 为啥呢?因为他们的大脑出了问题。也就是控制力和脑细胞之间出现了不匹配。一个欲望过多的意识,搭配一个脑细胞混乱的大脑,最终无法分出主次,最终停留在浅层的神经环路中进行死循环。 不能自律的典型案例是ADHD(Attention Deficit Hyperactivity Disorder, 注意力集中缺陷)患者。他们尽量避免任何挑战和困难,尽量不思考,在各种浅层的信息面前跳来跳去,就是不深入钻研。结果就影响了其学习能力,也影响其性格与处事方式。ADHD患者无法克制自己,经常有暴力行为,也当然不能自律。 那么自律到底和什么有关呢?其实,如果把自律看成一个表型。无外乎和俩个方面有关,第一,你的基因,第二,你的生活环境。生活环境,这个已经被很多鸡汤文熬烂了,在此就不再赘述。下面我着重说一下基因层面的。 如果说自律表型是由基因和生活环境相互作用的结果。那么核心决定因素还是基因。 刨除那些绝顶天才,我们普通人的基因组之间的差别不会超过1%。因此关键在于你的选择。 那么选择是什么决定的呢?多巴胺(dopamine)。多巴胺又称为幸福素,多巴胺水平越高,则会让大脑越舒适。这也是很多上瘾者的根本原因。一项来自salk研究所的结果表明:多巴胺的水平可以精确控制我们在短时间内做出的决策。为验证多巴胺水平是引起决策变化的原因,Jin研究组采用了光遗传学技术,利用光束来控制小鼠大脑中的多巴胺水平高低,具体的操作大家可以自行搜索哈。结果发现,只需增加或减少多巴胺,便可使小鼠从一侧控制杆转向另外一侧。 当然人之所以区别于小鼠,就是我们还有自由意志(也许只是自以为)进行选择。那么自律是什么,就是让你在不断地做选择,牺牲短期快乐,去换取长期利益。 那么多巴胺的水平是谁决定的呢?多巴胺主要在大脑细胞中进行合成,其实很简单,就是由苯丙氨酸(Phenylalanine)或者酪氨酸(Tyrosine)转化而来。那么为啥脑细胞不能自我控制呢? 因为还有外部环境啊,大脑根据外部和内部环境反馈的信息来协调多巴胺的生成与降解。当人饿的时候,就是基因们需要能量了,这个时候就需要告诉大脑,我们该吃饭了,于是大脑分泌多巴胺,产生吃饭的欲望,如果这个时候得到满足,多巴胺会进一步分泌,让人产生幸福的感觉。这个是好的正反馈哈。 同理,当大脑烦躁的时候,也就是精力不足的时候,这时候基因们也不耐烦了,所以我们要休息,于是刷知乎/微博/朋友圈,这是获得快乐最简单的方法,于是开始不好的正反馈。 有多少次,你下意识地刷知乎/刷微博/刷朋友圈,刷一些没有营养的东西,刷到凌晨却做不了“正事”。有没有想过,为什么做不了“正事”?因为你的大脑已经丧失了处理复杂信息的能力。重复一遍,做不到自律的人,其实是大脑以为自己无法应付做所谓的“正事”所需要的信息处理强度,也就是多巴胺给与的奖励不够强。 注:此处的脑容量是指其精神容量而非其物理容量 这个死循环,几乎是目前许多手机上瘾者的宿命。整天看各种爽文/短视频,大脑付出的代价最小,当然也就不思进取了。 因此,我们要不要自律,需要多自律,也是一种选择。有了选择也就有了命运。如果你不想自律,你可以不用往下读了,因为下面是我自己总结的一些自律的方法。 明白了自律的基因基础。我们就可以训练大脑,让它可以自由控制多巴胺水平的高低,这样我们就能够慢慢自律起来。 1. 充足的睡眠。为了让当然睡觉对于大多数手机党来说也是需要意志力的事情。11点前必须就寝,同时手机放在手够不到的地方。重要的事说三遍, 把手机放在手够不到的地方 把手机放在手够不到的地方 把手机放在手够不到的地方 2.最简单的办法就是训练自己记忆数字。感兴趣的同学可以背一下圆周率 π=…,据说效果甚佳,可以发现一个新的世界。 3.如果前两个比较无聊的话,可以玩一些小游戏,比方说“数独”,可以逐步提高你的处理复杂信息的能力。这个比较有成就感,可以让你多产生一些多巴胺。 4. 冥想。冥想对于很多人来说可能比较神秘。其实每个人都可以做的,至于到什么程度,那就看你自己的悟性了。所谓一呼一吸之间,便是生命。核心一点,就是专注于你的呼吸,让意识自由的流动,重在觉察现在的自己。关于冥想的app,有“潮汐”,“NOW正念”,大家可以尝试一下。 脑其实也不过是人体的一个器官而已,不进则退。当大脑认为自己容量不足时,人无法好好思考,也就出现了各种“心浮气躁”的表现。当大脑觉得自己精神饱满时,意志力就比较坚定,更容易做出理性的决策,也就是自律啦。 理想状况是,我们可以平稳地控制多巴胺的水平,享受稳稳的幸福。 主要参考资料: