在太阳系中,人类目前已经发现了超过127万颗小行星,而且这个数量还在不断增加,如果大致估计的话,太阳系中的小行星可能高达数百万颗。但它们的质量都非常小,所有的小行星加起来甚至还没有月球的质量大。大约90%的已知小行星都聚集在位于火星和木星之间的小行星带中,剩下的则又大多分布在冥王星附近的 柯伊伯带以及行星的轨道上。 关于小行星如何形成,至今仍未有明确结论。但最早有人认为,太阳系大的大部分小行星可能都来自于一颗神秘的行星残骸。 这颗行星位于火星和木星之间,在遥远的远古时代,因为一次剧烈的碰撞而被撞击成无数碎片,形成了无数小行星漂浮在太空中。 这个说法曾经得到了许多人的认可,但近几十年随着对小行星的深入了解,发现虽然小行星的数量高达数百万颗,但是质量加起来只能形成一个直径只有1500公里的星球,连月球的半径都要短。这无疑否认了之前的猜测,因为如果是行星破裂的残留物,那么遗留下来的质量远不止这么多。 后来又有天文学家认为,这些小行星可能是太阳系形成之初的物质残留。在太阳系形成时,整个太阳系都漂浮着无数物质,这些物质相互聚合,形成各个卫星。在这个过程中,木星质量增长最快,它强大的引力会干扰周围的天体,扰乱小行星的轨道,使它们相互碰撞而分裂成更小的碎片,或者使它们脱离轨道而飞向其它行星。 与此同时,大一点的小行星随着时间的流逝,高质量的金属会沉淀在小行星内部,而使小行星产生物质分离,变得更容易破碎。 正是因为这个原因,火星和木星之间才会存在一个小行星带,而不是一颗行星。通过无数年的碰撞,小行星早已经丧失了形成行星的能力,并以一种缓慢的速度失去质量。 以上的说法虽然目前没有充足的证据来证明其真实性,但仍旧是目前传播最为广泛的猜想。除此之外,其它的一些星际活动,也会在太阳系产生小行星。其中最具特点就是彗星,当彗星上面的水分和气体被消耗殆尽之后,就会化作一颗黯淡的小行星在太阳系内运行。 目前我们对小行星的研究还处于初级阶段,期待后续的研究可以帮助我们揭开谜团。 我是余小明,我们下期再见! 参考资料: [1] (2021).最新研究:龙宫小行星聚集形成之前失去大量水分. 中国科学探险 (03),36-37. doi:CNKI:SUN:. [2] 宋媛媛.(2020).千奇百怪的小行星. 百科探秘(航空航天) (Z2),63-67. doi:CNKI:SUN:. [3] 赵忠贤.(2020). 小行星冲击碎岩器设计分析与实验研究 (硕士学位论文,北华航天工业学院). [4] 李春来,刘建军,严韦,封剑青,任鑫 & 刘斌.(2019).小行星探测科学目标进展与展望. 深空探测学报 (05),424-436. doi:.