西方绘画对色彩的运用很强调,典型的有拉斐尔的“雅典学院”.这也是西方绘画与中国绘画最本质的区别.在致力于追求纯艺术的现代派画家看来,传统绘画搀杂太多的“非艺术的杂质”.实际上,西方传统绘画并不是不讲艺术,只不过是在讲究艺术性的同时,兼顾着诸多非艺术性的方面.这大概就是传统绘画区别于现代派绘画的重要标志.传统绘画在艺术上的这种不纯粹性,主要表现在功利性和描述性等方面 .杨��凡��爱克的《阿尔诺芬尼夫妇像》,在美术史上堪称卓越超凡.不过,这样一件名作原本并不象我们许多人在试图给它下定义时认为的那样,是一幅肖像画,或者是一件风俗画之类的作品.西方传统绘画的另一个特点,是强调描述.长期以来画家们一直是把有效地表现故事和传说、描绘具体的情节,以表达某种寓意或象征,当作自己的任务.这种描述性在杨��凡��爱克的《阿尔诺芬尼夫妇像》上也得到了充分反映.西方传统画与现代绘画差异,还反映在对于所谓再现的不同态度上.对于传统绘画来说,再现是其根本所在,也可以说是西方传统绘画的基本目标.虽然相对于现代绘画而言,西方传统绘画以“再现性”为其主要特征,但是这种再现绝非对自然一成不变的描摹,这种写实带有浓厚的风格特色:时代的、民族的,以及艺术家个人的风格特色.古典与反古典,是西方传统能够绘画艺术的两大主流.古典的趣味偏重理性,在形式上的特点尤其表现在重视素描而轻视色彩之上;反古典则热衷与情感,它不详古典主义那样追求庄严、静穆、单纯、和谐的古典意蕴,而是强调自由、放纵的精神和富丽、壮观的气势,动荡激越的精神,在巴洛克和浪漫主义艺术中充分表现出来,前者表现了对于文艺复兴古典趣味的反动,后者则体现出与新古典主义的格格不入.