1941年出生于中国衡阳;1959年开始从事摄影;1965年,开始拍摄无人区的长城至今,将没有经过人工破坏的长城原原本本地记录下来 。1979年,陈长芬拍摄的《红长城》 ,展示了党的十一届三中全会给祖国带来的蓬勃活力。1980年,《中国民航》航机杂志主要创刊人之一,后任该杂志的副总编;1987年6月在中国美术馆举办《陈长芬艺术摄影作品展》 ;1987年9月中国人民美术出版社出版 《中国摄影家陈长芬作品集》,封面照片《关山万里》获得瑞士图形摄影87鉴专业摄影最佳奖;1987年《关山万里》作为封面照片,获端士图形摄影87年鉴(GRAPHICPHOTO'87)专业摄影最佳奖;1988年2月,中国摄影家协会首次举办陈长芬摄影艺术研讨会;1989年4月,应邀参加美国CollinsPublishers,Inc主办的《中国一日》画册拍摄影活动,其入选作品量为之首;1989年8月,为纪念摄影术发明150周年被评为世界十大摄影名人之一 ,其肖像被刊登在美国《TIME》(《时代周刊》)杂志的特刊封面上,中国艺术家首次荣获此殊荣 ;1989年10月,荣获首届中国摄影艺术最高奖——“金像奖” ;1990年在日本出版大型《长城》摄影画册;1992年获中国政府特殊津贴;1994年出版《天崖集》摄影画册;1996举办《从西藏带回来的哈达》摄影展;1997年1月,被编入《世界摄影史》,美国第三版修订本(A World History of PhOtography ISBN O-7892-0028-7),书中对陈长芬的摄影有过特殊评价。摄影作品《裂变》也同时编入其中;1999年美国《Aperture》出版社出版纪念中华人民共和国成立50周年出版画册《CHINA FIFTY YEARS INSIDE THE PEOPLE’S REPUBLIC》 《历史的墙》独幅用于扉页;1999年6月被柯达公司聘为柯达专业摄影特使;1999年4月美国《popular photography》杂志专题介绍陈长芬及其长城摄影作品;1999年8月在中国美术馆举办《长城史诗陈长芬摄影展》;1999年8月8日,拍摄的《长城史诗》再度出现在中国美术馆正厅 。2000年4月在北京举办《绿问》摄影展;2000年11月建立“陈长芬艺术馆”;2002年8月应世界MBA协会之邀在美国举办“长城-最古老的网络”陈长芬摄影展;2003年4月应美国驻华使馆之邀在使馆内举办《长城》摄影展;2003年10月出版《南国新长城》画册,并在广州博物馆举办个展;2003年11月为纪念人类动力飞行100年主持《今日中国民航》画册的艺术总监;