战国是中国历史上第一个割据时期,也是各个领域发展的黄金时期,史称百家争鸣。在这个时期,涌现了许多流传后世的人物,白起和王翦就是其中的佼佼者。两人都是秦国名将,虽不是同一时代,却都战功赫赫。
白起,从秦昭王十二年(前295年)入伍,到为秦昭王五十年(前257年)自刎,将近40年的军旅生涯,从未一败。伊阙之战击败韩魏联军,斩首24万;鄢郢之战击败楚国大军,斩首近10万,楚国被迫迁都;长平之战击败赵国,斩首45万。这三次大战,让楚、赵、魏、韩损失惨重,需要很长一段时间才能恢复,短时间内再也无法与秦国抗衡。
白起的成就很直观,数据可以说明一切。整个战国时期,因战争死亡的士兵约有200万,仅白起斩首就达到95万,差不多占据一半,因此,白起也被称为“杀神”。除此之外,他还掠夺城池70多座,大小几十场战争,无一败绩。相比而言,王翦的数据要逊色一些,但是成绩却更好,秦灭六国中,有五国是王翦和儿子灭的。
很巧的是,两人都属于战国四大名将。因此,总有人拿两人比较,直到如今,也是众说纷纭,莫衷一是。
白起是歼灭战的宗师,他的作战特点不在乎一城一池的得失,而是歼灭敌人的有生力量,甚至不顾自身伤亡,在秦昭王时期,白起完成了削弱六国的使命,为后来秦灭六国打下了基础;王翦打的是灭国战,数据没有白起好看,但是效果很不错。
白起和王翦都完美地完成了历史使命,如果将两人调换,可能就会乱套。王翦没有白起的歼灭能力,不能大幅度削弱 六国的有生力量;当然,如果用白起替换王翦,秦灭六国之战中,结果可能让人意外:六国还没灭完,秦国的人就先死光了。
那么,白起和王翦到底哪个更强?其实,司马迁早就给出了答案,在《史记·白起王翦列传》中这样评价两人:尺有所短,寸有所长。就是说,两人各有优劣,难分高低。
参考文献:《史记·白起王翦列传》