海棠素有“国艳”之誉,大文豪苏东坡为之倾倒,有名句”只恐夜深花睡去,故烧高烛照红妆”,因此海棠有雅号“解语花”。
旧有“海棠四品”之说,明《群芳谱》载:
1、解语花
是谁以海棠果为爱情信物,在青草河边.或在桑树林里,郎情依意.传递相思。
这是秋海棠的苦恋花语,饱含私募的眷恋。
2、富贵花
海棠素有“国艳”之称,还被称为“花贵妃”、“花尊贵”,在古代的皇家园林中,常常与玉兰、牡丹、桂花配植,称“玉棠富贵”。
这则“贵妃醉酒”的典故出自宋代释惠洪的《冷斋夜话》,因为唐明皇的一句话,从此海棠就与贵妇美人、与睡意、与酒有了难解的连结。海棠的意象中也就蕴含了富贵缠绵之意。
3、清雅
宋代释惠洪的笔记《冷斋夜话》则明确地记载了这样一则典故:
因为“海棠无香”,有种无言的意味。所以更加表现出它的高格与清雅。如果再遇上是白海棠那种清清丽丽的颜色,就更加显得清雅了。