管理会计是-(7新兴的学科，它是为适应企业内部管理上预测、决策、规划、控制和考核的需要而产生的。它把会计和管理有机地结合起来，为加强企业内部管理、提高经济效益服务。
管理会计研究在不同的时期有不同的焦点，并且无不受到其技术方法演革的影响。它大致经历了如下四个阶段：第一阶段强调成本确认，主要注重成本核算的真实和精确;第二阶段强调成本相关性，主要注重不同目的的不同成本信息要求：第三阶段强调成本决策分析功能，主要强调成本管理的战略价值：第四阶段强调成本的行为面，主要强调多人决策情形下各行为层面的激励和考评。
管理会计虽从财务会计中分离出来而成为一个独立的分支，但是它们都是企业会计的有机组成部分。比较确切地说，不论管理会计还是财务会计，都是企业会计，都是为企业内外部有关人员服务的，只是工作的侧重面不同。财务会计以整个企业作为一个整体，提供集中、概括性的资料，它所提供的数据比较全面、完整和系统。因此，一般把财务会计看做管理会计的基础。同时，要全面发挥会计信息在公司治理中的应有作用，单靠财务会计系统显然是不够的。由于财务会计信息的披露是一项公开性很强的行为，因此受到了一系列因素的限制：
第一，信息披露的范围、数量和质量必须遵循一定的会计标准。
财务会计信息更多地承担对公众的责任，因而必须严格遵从“透明性”的要求，强调信息的规范性，在性质上完全是强制性的。
第二，财务会计报告的内容以财务信息为主。尽管现在财务报告也强调要提供某些非财务信息，但毕竟这些非财务信息只具有补充性质。
第三，成本效益原则的遵循。尽管信息披嚣的成本与效益往往难以准确计量，但这并不妨碍信息提供者在披露信息时对与之相关的成本与效益做出自己的判断。在规定的基本信息之外，只有那些被认为能给企业带来一定经济利益的信息种类，企业才有可能“额外地”
予以披露第四，商业秘密的限制。任何涉及商业秘密的信息。尤其是可能产生不利影响的信息，企业在披露问题上一定会持谨慎态度。
第五，市场和文化背景。市场和文化背景，如对信息不足与信息过剩的不同理解、对“自愿披露”的不同接受程度等，对信息披露的数量也有直接的关系。
正是基于财务会计的局限性，才使会计学者意识到企业的会计工作不能停留在以往的会计之上，而应当把一些以科学管理为基础的面向未来的会计概念及其会计程序纳入以经营管理为目的的会计制度中去。
事实上，企业中的多项决策、多项计划及为实现其战略目标所采取的一些措施。既与现代管理会计所确定的控制内容与目标密切相关，而且它们的实现也都离不开管理会计功能作用的发挥。
第一。管理人员运用专门方法提供企业本身及其竞争对手的分析盗料，帮助管理者形成和评价企业战略，从而创造竞争优势，以达到企业有效地适应外部持续变化的环境的目的。在市场经济条件下，发挥作用企业管理的重心由企业内部转向外部，由重生产管理转向重经营决策管理，.研究分析各种决策成本也就成为企业成本管理的一项至关’
重要的内容，如相关成本、差量成本、机会成本、边际成本、付现成本、重置成本、可避免成本、可递延成本等等。在企业成本管理中，重视和加强对这些管理决策成本范畴的研究分析，可以避免决策失误给企业带来的巨大损失，为保证企业做出最优决策、获取最佳经济效益提供基础。把企业成本管理纳入整个市场环境中予以全面考察。只有对企业所处环境的正确分析和判断，才能预测和控制风险，根据企业自身的特点，确定和实施正确适当的管理战略，把握机遇，主动积极地适应和驾驭外界环境，在竞争中取得主动，最终实现预定的企业战略目标。随着社会经济环境的发展、变化以及高新技术和管理科学的不断创新，成本管理的范围日益扩大。对处于开发型、竞争型市场环境中的企业来说，应该把企业成本管理问题放在整个市场环境中予以全面考虑。因为企业的生产经营过程是为满足顾客需要而设计的一系列作业的集合体，它表现为一个由此及彼、由内及外的“价值链”，通过了解整个行业的价值链来进行成本管理，更有助于企业战略目标的实现。
第二，向公司利益相关者提供非强制性相关信息。在这个领域内，有三个方面特别值得关注：一是未来预测信息。相对于财务会计报告反映企业过去的财务状况、经营成果及现金流量等状况，未来预测信息对利益相关者进行经济决策的相关性更大。至于预测信息披露的范围、程度和方式，在信息的供求双方自会达到“均衡点”。二是非财务信息。非财务信息有助于对企业深层次的了解和评价，同时也有助于预测企业的未来。对信息使用者而言，非财务信息在某种程度上比财务信息具有更大的价值。三是社会责任信息 包括对债权人、职工、消费者、供应商、政府、社区和公众等方方面面责任的履行情况，都需要适当披露。
第三，辅助和审核管理决策。尽管这是管理会计的传统职能，但要从体现企业战略发展的需要和在长期经营中最佳使用经济资源的要求重新认识。
第四，服务于内部控制、快捷准确的信息传递和反馈机制。这里所言的内部控制包括两个层次，一是适应公司治理的需要，对执行董事和CEO的控制：二是作为公司管理的重要形式，CEO对公司日常运作的控制。
第五，建立激励与补偿系统。为业绩考评和确定报酬方案提供依据。包括对董事会、监事会、总经理、各责任中心及其各类员工不同层.次的评价和激励。
第六，为企业经营创新和组织制度创新提供信息支持。
我们并无刻意夸大管理会计对企业生存发展的重要性。不过，我们可以断言：管理会计控制系统确实可以通过切实有效和科学创新的技术方法的合理运用，来更好地服务于企业并做到卓有成效。然而。要使其达到尽如人意的境界，却需要管理会计人员和其他有关人员共同不懈的努力。
