目前，全球正在跨入网络社会，电子商务迅速兴起，信息传递更加快捷，市场竞争也由此变得更加激烈，这一切改变着企业的经营方式和管理方式。现在美国国内绝大多数公司都以电子文本向证监会的EDGAR系统（电子数据收集、分析与检索系统）报送资料：而EDGAR系统又与Internet连接，使每个能够进入Intemet的用户都能十分便捷地获取信息。网络时代的来临使会计赖以生存的社会环境发生重大变化，对传统会计理论及实务提出了巨大挑战。
1.会计理论基础发生变化。网络时代带来会计环境的变化，对会计假设和会计要素等基础理论带来极大冲击。①关于会计主体假设。随着网络技术的成熟，电子商务将改变整个世界的面貌，据估计今年全球电子商务交易量将达到250亿美元，到2010年将猛增到4500亿美元以上。通过全球性的联网作业，简化贸易流程，改善物流系统，经济组织的结构和功能都具有极强的能动性。会计主体的内涵和外延在不断变化之中，其形式可能只是一个“虚拟公司”，“虚拟公司”使企业的空间范围能够根据迅速变化的市场灵活地重构和分合，从而使会计主体具有可变性，并使传统的会计主体假设增添新的涵义。②关于持续经营假设。网络经济时代，企业可以根据实际需要借助网络相互联合起来完成一个项目，当项目完成之后，企业就会立即解散，企业合并、重组、破产等情况屡见不鲜，持续经营有名无实。③关于会计分期假设。传统会计分期假设，是基于“成本效益”原则的约束，只能提供人为的分期报告，这样使得会计信息及时性受到严重影响，从而削弱了报告信息的相关性。电子联机实时财务报告的出现，正好弥补了传统人工会计信息的这一局限性，分期报告的形式也会发生实质性变化，用户可以随时获取企业任一时期、任一时点的会计报告，会计信息的相关性、可靠性将得到统一。④关于货币计量假设。在网络化社会，许多传统的商业运作方式也将随之消失，电子商务使得企业的购销活动更为便捷，同时网上收付使国际资本的流动加快，财务主体面临的货币风险增加，非货币信息和非历史成本信息将发挥愈来愈重要的作用，需要进一步完善货币的计量假设。⑤关于会计要素。现行财务会计把会计要素分为六类，其目的是使会计信息系统化，但使许多会计数据在分类、加工、汇总过程中失去了其本身的涵义。在网络时代，信息加工的速度和能力得到极大的提高，会计要素将呈现进一步细化的趋势，可以更加准确地反映企业的资金运动状况，并且有可能对传统的会计要素进行全盘修正。
2.会计手段产生革命性变化。计算机和网络技术使得获取会计信息已无时间和空间的限制，电子联机实时财务报告将广泛应用，会计手段将发生革命性变化。会计信息的载体由纸张变为磁介质和光电介质，这种替代从根本上消除了信息处理过程中对信息分类、加工和利用等技术的限制，利用同一基础数据便可供不同的人在不同的地方进行信息的加工和利用。会计信息的计算工具将是具有高速运算能力的电子计算机，会计数据一次录入后可多次使用，其时效性、可靠性和准确性大大提高。会计信息的传输手段由纸介质的凭证、账簿、报表的人工递送变为电子网络传输，企业内部网和Intemet的出现为会计信息的及时收集、报告和传输提供了技术基础。
3.会计人员参与管理的职能进一步拓展。传统手工操作条件下，会计人员只能忙于应付核算，网络时代将全面改变其工作和生活方式，实现由核算型会计向核算管理型会计的转变，为会计在管理领域开辟了广阔的发展空间，可以建立包括事前的预测决策、事中的监控核算和事后的分析考评在内的会计信息系统。会计人员要具备从事这方面工作的能力，不仅要有深厚的业务知识，而且要懂得如何熟练地操作计算机和利用网络，对网络上的会计信息进行加工处理，从而做出正确的分析和决策。
4.会计内部控制制度内涵出现新的特点。网络会计所使用的技术手段和组织结构与手工会计系统不同，有形记录大大减少，凭证、经济事项的说明、账簿等大多要依赖计算机方可录入、阅读和查询，在这种情况下，对数据输入处理和输出等的控制显得更加重要。传统手工操作下的内部控制制度已失去作用，为了系统的安全可靠，及时准确地提供会计信息，必须高度重视网络系统管理制度和程序控制制度的建立和完善，防止电子数据处理部门的人员同时具有授权任何业务事项的可能，同时注意提高会计人员的道德水平。
经济论坛·姚正海