一、知识经济及其特征
知识经济是“以知识为基础的经济”，即以现代科学技术为核心，建立在知识和信息的生产、存储、使用、分配和消费之上的经济。它是与农业经济、工业经济等物质经济相对应的一个概念。传统的农业经济社会是以广大的耕地和众多的人口劳力为基础的；工业经济时代是以大量自然资源和矿藏原料的冶炼、加工和制造为基础，以大量消耗原材料和能源为特征的。而知识经济则是一种全新的基于新科技和人类知识精华的经济形态，它以不断创新的知识为主要基础，是一种知识密集型、智慧型的新型经济形态。在知识经济中，知识成为比原材料、资本和劳动力更重要的经济因素。随着世界新的技术革命的蓬勃发展，知识提供的生产率将日益成为决定一家企业，一个行业，一个国家竞争地位的关键因素。
知识经济是区别于以传统工业为产业支柱，以稀缺资源为主要依托的新型经济，它是以高新技术产业为第一支柱，以智力资源为主要依托，是一种新型的、富有永久生命力的、可持续发展的经济。知识经济的基本特征可以概括为：
1.主要生产要素的构成及生产要素在经济发展中的地位、作用发生了巨大变化。从生产要素的构成来看，知识经济与传统的农业经济、工业经济相比，已发生了根本性的变化。传统农业经济中，主要生产要素是土地和劳动力，二者在创造财富中的作用是“劳动是财富之父，土地是财富之母”。工业经济社会的基本的生产要素是劳动力和资本，于是就有了“劳动创造了工资，资本产生了利息”的财富观。而在知识经济时代，一切都以知识为基础，处于第一位的生产要素是无形资产-知识，知识直接转化为生产力和财富，比如软件生产和应用；科技成果可以入股，直接成为资本。总之，所有财富的核心都是“知识”，在所有创造财富的要素中，知识是最基本的生产要素，其他一切生产要素都必须靠知识来更新，靠知识来装备。劳动力和资本都要在知识的基础上，才能更好地发挥其经济职能。通过知识，对自然资源进行科学合理的集约配置，实现对资源的优化作用；通过知识、开发出用之不竭的新资源。所以，知识本身是“认识、开发、利用资源”的资源，是最重要最基础的资源。知识经济的核心是把知识作为经济增长的基础，将高新技术作为经济增长的主要推动力和最重要的资源依托。知识经济时代独特的生产要素-知识，与传统农业、工业社会生产因素相比，具有无限供给性，可以源源不断地发明创造出来。
2、创新是知识经济的灵魂，也是知识经济的本质特征。知识经济中的知识主要指高新技术（如信息技术、生命科学技术、新能源和可再生性能源技术、新材料技术、空间和海洋技术、软件技术等）和基础科学研究成果。在这些领域的创新，是经济发展的内在动力。囿于传统的既得知识，不进行创新，是不可能进入知识经济进代的。在知识经济时代，投资将流向有利于创新的部门，即高技术商品和服务部门，特别是信息和通信技术方面，在研究和开发方面的无形资产投资剧增，如人才培训、计算机软件和专门技术方面的投资，激励创新方面的投资等，重视发展教育和创新人才的培养。
3.知识经济时代的管理发生了革命性变化。由现代信息革命引发的管理观念、组织结构、运作方式将发生革命性的变革。管理的主要工具不再是算盘、手工制图等，而是计算机和信息技术；企业组织结构进行彻底调整，按职能划分建立的传统金字塔型企业组织，将变为以扁平化为特征的信息网络系统，减少中层管理者、管理环节，降低管理成本；一种新型网上公司应运而生，公司没有专门雇员，其规模也随业务量增减而保持弹性；企业组织趋向小型化、分散化的经营运作方式将发生新的变革，与供应商、客户通过网络进行交易；在网上做广告宣传、市场推销、货币支付，客户在网上选购商品。
二、知识经济环境下的会计创新
经济决定会计，“经济越发展，会计越重要”。经济发展决定着会计未来发展的速度和水平。同时，会计并非完全被动地扮演自己特殊的角色，会计发展的历史证明，会计自身的建设、完善与创新，对经济发展起着重要的作用。面对知识经济大潮，会计应作出主动适时的反映，会计创新已势在必行。
（一）会计理论创新
1.会计目标。会计目标理论具有决策有用观和经管责任观两种观点，不过，这两种观点对会计目标的认识均没有考虑知识经济的新特点。如美国财务会计准则委员会于1987年发表的第一号概念公告中提出，不同信息使用者所共同关心的是“一个企业创造未来有利现金流量的能力”的信息。这个观点在以财务资本为核心资源、企业需要大量资金投入为特征的工业经济时代和传统企业中，或许是适用的。但是在知识经济时代和知识型企业中，知识作为一种全新的资本，作为一种关键性的生产要素进入经济发展过程，知识就是财富，企业生存以及经济效益的提高越来越依赖知识和创新。此时的信息使用者所关注的重点，将不再是企业的“现金流转”，而是转向“知识增进”。这就说明了知识经济时代会计信息使用者共同关心的核心是“一个企业知识创新能力”的信息，或者说是“一个企业知识资本拥有量及其增进能力”的信息。
2.会计假设。在信息技术发展的推动下，企业的生产方式和企业组织形式都发生了重大的变化，虚拟公司已成为一种新型的网上企业组织形式。虚拟公司是一种依托计算机网络进行信息传递和管理的跨越物理空间的企业组织形式，它是为了完成某一特定任务，在短时间内迅速建立起短期或长期合作关系而构成的网络式聪明企业，就是以互联网络为纽带建立起来的公司。虚拟公司利用单个企业在各自的专业领域内拥有的技术和资源，以最快的速度推出高质量、低成本的产品和服务，更有效的进行交易活动，完成一般企业所不能承担的市场功能。虚拟公司利用电子信息技术打破了联合公司间的时间间隔与空间距离，它属于临时性的结盟组织。虚拟公司是知识经济时代的新生事物，它的产生给企业带来了新的发展机会和巨大的推动力。同时，它也改变着会计赖以生存的社会经济环境，对传统的会计假设理论产生了一系列深刻的影响。
首先，会计主体假设。会计主体又称会计实体，它是指会计为之服务的特定组织。会计主体假设将会计系统限制在一个经营上或经济上具有相对稳定性和相对独立性的单位之内，从理论上限定了会计系统的空间范围。传统会计主体是有形的实体。虚拟公司的出现，突破了以往的空间概念，使会计主体不仅仅局限于现实生活中“实”的物理空间，还对应于网络中“虚”的媒体空间。这种“虚”的媒体空间，跨越了现实中的地域界限。更为重要的是媒体中的“虚拟公司”使企业的空间范围能够根据迅速变化的市场需要灵活地重构和分合，从而使会计主体具有可变性。它可以根据业务需要随时膨胀或缩小，也可能立即解散。
