物流成本是连锁企业的物流系统为实现商品在空间时间上的转移而发生的各种耗费的货币表现，具体包括订货费用、订货处理及信息费用、运输费用、包装费、搬运装卸费、进出库费用、储存费用、库存占用资金的利息、商品损耗、分拣、配货费用以及由于交货延误造成的缺货损失等。物流成本的高低，直接关系到连锁企业利润的多少。因此，如何以最少的物流成本“在适当的时间将适当的产品送到适当的地方”，是摆在连锁企业面前的一个重要问题。笔者认为，解决这个问题的根本出路在于加强对物流系统即商品采购、储存、配送三个主要环节的成本控制。
一、采购成本的控制
采购成本的高低对物流总成本的高低有重要的影响。因此，总部采购部门应该想方设法降低商品采购过程中的各项费用支出，主要措施如下：
1.加强集中采购，发挥规模优势。连锁企业的兴起就在于它能充分发挥集中采购、统一进货的优势。总部应当集各连锁分店的零星要货为较大批量的要货，争取供应商在价格上给予尽可能的优惠，从而降低进货价格，降低销售价格，提高商品的竞争力。
2.确定适当的采购时机与合理的采购批量。采购时机与采购批量是影响物流总成本的重要因素。采购过早，会使库存量增加，加大库存费用；采购过晚，库存不足，又会带来缺货损失。采购批量太大，有可能造成积压；反之，又增加采购次数，增大采购固定费用。因此，企业应根据各方面的情况，采用科学的方法确定适当的采购时机与合理的采购批量，以降低采购成本。
3.根据市场状态，确定采购对象，建立稳定的供应伙伴关系。社会化的大生产、大流通决定了企业不能把供求关系建立在“吃零食”的基础上。连锁商业作为一种社会化程度较高的组织形式，建立相对稳定的供货关系，既有可能也有必要。目前，假冒伪劣商品充斥市场，连锁企业若有稳定的供货渠道，与诚实可信、资信良好的供应商合作，就可减少假冒伪劣商品混入的可能性，有利于降低订货费用和缺货损失，提高自己在社会上的信誉。
4.尽量降低采购风险。采购风险是在采购过程中由于存在不确定因素而造成的可能损失。当商品供不应求而生产周期又长时，由于不确定因素增多，应增大保险储备量；当购买新产品时，如果事先不了解市场反应，应减少购买量。
二、存货成本的控制
商品存货成本，包括库存商品占用资金应支付的利息、贮藏中的损耗、保险费以及库房建筑物和仓库机械设备的折旧费、修理费、通风照明费。仓库职工工资及办公费等。确定存货的最优水平关键在于如何做到既能满足连锁分店的销售需要，又能满足现代库存控制的要求，即使库存费用与采购费用的总和最低。在实际工作中，可采用如下两种方法：
1.定量订货控制法。定量订货控制法以库存费用与采购费用总和最低为原则，事先确定出相对固定的经济订货批量和订货点。每当库存量降到订货点，即按预定的经济订货批量组织订货。这种方法是通过“经济订货批量”和“订货点”两个量来控制库存的。
订货点=日平均需求量X订货期（发出订单到商品入库的时间）。
定量订货控制法事先确定了经济订货批量和订货点，适用于常年销售且销售量比较稳定的商品。
2.定期订货控制法。这种方法同样以存货费用与采购费用总和最低为原则，与定量订货控制法不同的是，采购为定期采购，采购批量为订货水准（订货后应达到的库存量）与盘存量（实际库存量）之差。这种方法是通过“订货周期”、“订货水准”和“每次订货量”来控制库存的。定期订货控制法用于销售量不稳定的商品，它只预测较短时期内的需求量，根据盘存量来确定日订货数量，可以保持经营的灵活性，降低采购风险。
如果企业经营的商品品种很多，对每类商品都实行精确的库存控制，库存管理费用就会大大增加，这与实行库存控制的目的是相违背的。所以应该采用ABC分类法，只对价值大的商品进行重点管理。
三、配送成本的控制
配送成本是指连锁企业的配送中心在进行分货、配货、送货过程中所发生的各项费用总和，包括包装费用、装卸费用及有关工作人员的工资等。配送成本的控制，应从以下三方面进行：
1.加强配送的计划性。在配送活动中，临时配送、紧急配送或无计划的随时配送都会大幅度增加配送成本，因为这些配送会使车辆不满载，浪费里程。为了加强配送的计划性，需要建立分店的配送申报制度，在实际工作中，应针对商品的特性，制定不同的配送申请和配送制度。①对鲜活商品，应定时定量申请、定时定量配送。分店一般一天申请一次，商品的采购量应以控制在当天全部售完为宜。②对普通商品，应定期向配送中心订货，订货量为两次订货的预计需求量。实行定期申请，分店只要预测订货周期内的需求量，可以降低经营风险。
2.确定合理的配送路线。采用科学的方法确定合理的配送路线，是配送活动中的一项重要工作。确定配送路线的方法很多，既可采用方案评价法，拟定多种方案，以使用的车辆数、司机数、油量、行车的难易度、装卸车的难易度及送货的准时性等作为评价指标，对各个方案进行比较，从中选出最佳方案；又可以采用数学模型进行定量分析。无论采用何种方法，都必须考虑以下条件：①满足所有分店对商品品种、规格和数量的要求；②满足所有分店对货物发到时间范围的要求；③在交通管理部门允许通行的时间内送货；④各配送路线的商品量不得超过车辆容积及载重量；⑤在配送中心现有运力的范围之内配送。
3.进行合理的车辆配戴。各分店的销售情况不同，订货也就不大一致，一次配送的货物可能有多个品种。这些商品不仅包装形态、储运性质不一，而且密度差别较大。密度大的商品往往达到了车辆的载重量，但体积空余很大，密度小的商品虽达到车辆的最大体积，但达不到载重量。实行轻重配装，既能使车辆满载，又能充分利用车辆的有效体积，会大大降低运输费用。
4.量力而行建立计算机管理系统。在物流作业中，分拣、配货要占全部劳动的60％，而且容易发生差错。如果在拣货配货中运用计算机管理系统，应用条形码，就可使拣货快速、准确，配货简单、高效，从而提高生产效率，节省劳动力，降低物流成本。李桂兰、吴绍平
