中等教TY在教育制度中起着承上记下的作用。壯界各国对屮等茲育的发展都很关注。为了搞好改革，有必要展望世界中等教育发肢的趋势，从中吸取存益的东两。
中等教育的普及一些主要的发达国家，现在基本上都已普及了中等教育。不少国家已把义务教育的年限延长到了十至十二年，有的国家虽只规定实行九年普及义务教育，实际上已使愿意学习的青年都能受到完全的中等教育。各国普及中等教育虽然速度和做法并不一样，但在一些基本方面是一致的。
中等教育的发展是同工业生产的发展同时并进的。教育发展的历史表明，在工业生产发展之前，尽管有慈善机构和宗教团体为贫困家庭的儿童进行宗教教育和识字教育，宗教改革发起者马丁•路德还主张对劳动人民实施义务教育，但3时的小学教育是不普及的。后来，工业生产发展了，科学技术成了生产过程的雄本耍求，这就要求工人具备基本的读、写、算的能力。同时，为了防止劳动力的萎缩，也需要对工人子弟进行一定的教育。这时，工厂法才规定受过初等教育是儿童、青年参加生产劳动的甚本条件，于是初等教育才得以逐步普及。随着机器生产的发展，童工制度逐步被废除了，对工人的文化要求也越来越高了，中等教育才逐步向工人子弟开放，打破了贵族、资产阶级独占中等教育的局面。二十世纪初，一些国家的产逐渐进入电气化阶段。以电气化为•标志的现代生产的労动者，必须具有相当的文化科学知识水平。在这种情况下，一些发达国家开办了大M的辟众性的中$，使中等教育开始有较大的发展，第二次世界大战，欧美等国延长义务教育年限，使中等教苻朝着普及化的方向发展。
生产力的发展，人民经济生活的改善，是中等教育发展的基础。没有这些条件，就.不会产生让青年普遍接受中等教育的需要，也不可能为青年受中等教育提供物质条件。
但是，在不少国家的统计资料中可以发现，即使在生产萎缩的经济危机期间，中等教育的规模也没有明显的压缩。尽管这时教育经费紧缺，学校办学有困难，但还是不得不尽量多招收学生。其原因是多方面的。一方面，政府、群众团体希望用多招生的办法减少失业青年的人数，缓和社会矛盾。另一方面，家长相信学生现在多读点书对今后参加工作有好处，可以选择一个较好的就业机会。
在总结一些国家的经验时还可以发现，中等教育发展到了一定的规模时，就会出现加速发展的趋势。在美国，十四岁至十七岁的人口中，高中入学率1910年只有15.4涔，而到1920年就增至32.2艿，1930年51.4涔，1940年73.3涔，差不多每十年增加20涔左右。又如在日本，战后初中升高中的比率增加十分迅速，1950年为42.5%，1954年50.9艿，1961年62.3笫，1965年70.7多，.1970年82.1艿，1974年90.8涔。这就是说，日本自1961年以来，每隔四、五年，平均上升10多。中等教育的加速发展是由多种因素促成的，不仅有经济因素，也有社会的和心理的因素。有的学者分析，当初中毕业生升高中的入学率超过50%时，不上高中的已是少数，他们的家长和学生本人都会感到不升学是不光彩的，并将会影响到未来的社会地位，为了前途他们必须尽可能升入中等学校。小学毕业生升学的比例越髙，初中发展的速度越快。初中毕业生升学的比例越高，发展高中的要求越迫切。
中等教育的结构中等教育主要由两部分组成，一部分是普通教育，另一部分是职业技术教育。普通教育主要是对学生进行一般文化科学知识教育，为他们升入大学打下基础，不能升学时也可以就业，从事一般的工作。职业技术教育，则以专业训练为主，兼施一般文化知识教育。专业训练的目的又是多种多样的，有的以训练熟练的技术工人为主，有的以训练掌握某种专业知识的中、初级技术人员和管理人员为目的，有的培养各部门的一般工作人员，如售货员、秘书等。普通教育和职业技术教育之间以一定的比例，构成一个完整的中等教育的结构。
中等教育的结构是在变化发展的。在生产还不很发达，中等教育并不普及的情况下，普通教育基本上是为升大学服务的。普通中学是大学的预备学校。职业技术教育为数不多，着重培养初级的技术人员和管理人员，熟练工人的培养则是由更低层次的教育去完成，很多是在工厂、企业里进行的。随着物质生产的发展，中等教育的普及，就会有相当多的普通中学毕业生不能升入大学，有相当多的学生必须在毕业后就业。因此，普通中学就具有为中学毕业生的升学和就业作好.准备的两种职能。在职业技术教育方面，由于中等教育的普及，熟练的技术工人的培养就逐步成为中等教育的一个重要任务，同时要训练非物质生产部门的工作人员，特别是在近几十年里，一些发达国家第三产业的比例都在迅速上升，与此相应的工作人员的数量增多。培养这种人员的职业技术教育也就迅速增长。
普通教育和职业教育这两类中等教育之间的比例也是在调整的。在开始阶段，普通教育所占的比重要大得多，由于它是为升大学服务的，在社会上的声望也较高;而职业技术教育是为那些无法升大学的青年设立的，给予一种专业训练，使之将来能在一个部门找到职业，因而社会地位较低，同时因要考虑到就业的可能，职业技术教育的发展也是缓慢的，在中等教育中只能占较小的比例。以后，生产发展了，对技术人员和技术工人的需要量增大，中等职业技术教育发展较快，所占的比例逐步加大;同时，由于中等教育的普及，毕业生能升学的可能性减弱，也促使一些青年转向职业技术教育。根据日本的统计资料，普通教育同职业教育之间的比例约为三与一之比。日本在1922年至1952年间，普通教育总在百分之六十以上，职业技术教育则不超过百分之四十。五十年代以后，为适应经济的发展，职业技术教育曾一度发展得很快，但七十年代起，普通教育的比例又回升了。据统计，1973年，普通高中学生占总学生人数的60.3%，职业髙中学生占39.1艿;1976年，普通高中学生占64.3涔，职业高中学生占35.7%;1978年，普通高中学生占66.4涔，职业髙中学生占33.6涔。从发展看，普通高中学生的人数有逐年增加的趋势。
可见，发达国家普通教育与职业技术教育之间的比例，大致有三种情况：
1.在中等教育与高等教育都不普及的情况下，普通教育所占的比例要比职业技术教育高得多;2.当中等教育已经普及,而高等教育还没有达到大众化的阶段，职业技术教育所占的比例一般可达40_50艿左右;
3.在中等教育普及，高等教育又达到大众化的时候，职业技术教育所占的比例又不太大了。为什么普通教育总是占相当大的比例呢?据分析，普通教育同职业技术教育不同，
职业技术教育是以就业为目的，学生毕业后一般只能在少数相邻的有关的专业部门就业，而普通教育有升学和就业两种可能，就一般心理来说，都倾向于尽可能争取升学，升学无望才考虑就业。同时，由于普通学校毕业生有较好的文化基础知识，在各部门就业时学习一定的专业也不会有太大的困难。所以，群众中要求升入普通学校的愿望要强烈些。
总之，中等教育的结构是与社会的产业结构、职业结构相联系着的。中等教育的结构要随产业结构、职业结构的变化发展而变化，否则，就可能对社会发展产生不良的影响。
中等教育的课程设置
实施中等教育有多种类型的学校，各有其培养的目标，因而课程设置也是不一样的。
但在近一、二十年里，普通教育和职业技术教育的课程设置逐步出现了相互靠近的趋势。普通学校，在主要是为学生升学服务的情况下，着重强调学术性课程，以满足高等教育的需要。随着中等教育的逐步普及，中学毕业生中不能升入高等学校的比例逐步增大。这就促进学校不能不考虑到学生毕业后就业的需要，在学习期间要为学生今后的就业作必要的准备，在普通学校里，除了一般文•化课程外，也开设了各种各样的职业性的课程，供学生选修。美国在这方面是最突出的，
据统计，1972年至1973年度美国中等教育水平的职业教育班有33.5万个，其中86.1%设在普通中学里。美国把职业分为七大类，学校为每一类职业开设多种职业课程。为了帮助学生选择适当的职业，在美国的中学里还配备专业人员进行职业定向指导。苏联的普通中学一直是以注重学术性课程著称的，可是，从五十年代后期起也有明显的变化。主要的是在学校里不仅实施综合技术教育，而且开展生产教学，大量增加学生参加生产劳动的时间，要求学生在中学毕业时掌握一门专业技术。为了保证上述目标的实现，苏联政府要求工厂、企业、农场为学校提供学生参加劳动的条件，要支援学校的生产教学。
为了帮助学生在毕收时正确地选抒职业和升学的专业，从七十年代起，也在中学里广泛地开展职业定向的教育工作。
职业技术教育，顾名思义，是以训练专业技术人员和熟练工人为U的的。在这类学校里开设的主要是专业性课程，为了学好专业课程也开设一定数语的文化课，这些课杻主要是为学好专业课杩服务的，jt程度要比普通中学的相应课程低得多。近儿十年来，由于科学技术的发M，人们逐渐认识了它的缺陷。职业技术教冇的专业性越强，对于毕业后能从事对口专业工作的学生来说是有好处的，他们毕业后就能熟练地开始工作。但是，统计资料证明，这种专业完仝对口的就业是很难实现的。能完全对U的一般仅占毕业生的10%左右。多数的毕业生只能从事相邻专业的工作，甚至是很不对口的工作，他们参加工作以后必需重新学习有关的专业知识。如果毕业生的文化雄础知识不够深广，学习时就会感到相当困难。特别是在科技革命条件下，科学技术的发展速度是很快的，新的行业，职业会取代原有的行业、专业，原有的工作人员不得不改学新的专业。据预测，今后一个人一生只从事一种工作的可能性已经很少了。这就要求工作人员有高度的适应性。为了转换职业，需要有较为深广的基础知识。因而职业技术学校里出现了加强普通文化课的趋势。据苏联的材料，中等技术学校与普通学校所开设的普通课程已经基本相同，仅在学时上有出入。在中等技术学校里，普通教育科目的教学时数要占教学总时数的三分之一以上。
这种趋势，日本学者把它概括为：普通-教育职业化，职业教育普通化。
普通教育同职业技术教育逐步互相接.近、融合的趋势在一些国家已经明显地表露.出来。苏联政府于今年四月公布的《普通学校与职业学校改革的基本方针》中，已把普通学校同职业学校结合起来统一规划了。在文件<中声称，要在“两个五年计划期间在青年中普及中等教育又辅之以普及职业教育。所有的年轻人都能够在开始工作以前掌握一门技，能。从发展上看将会使普通学校和职业教育相互接近乃至合为一体。”为此，《基本方针》要求搞好普通学校里的劳动教育、生产教学和职业定向工作;而职业技术学校要在进行职业技术教育的同时完成普及中等教育的任务。在美国，普通中学里都设有广泛的职业课程，选修的课程占有很大的比例。从去年美国发表的几份教育报告看来，对这种课程设置提出了尖锐的批评，要求在中学阶段大力加强文化科学的莛础知识教学。他们建议，凡是要取得高中毕业文凭的学生最低限度应有“五门新甚础课”的基础，这五门新甚础课是四年英语、三年数学、三年科学、三年社会方面的课程和半年计算机科学。在《为二十一世纪而教育美国人》这份报告里，初等、中等学校数学、科学和技术教育委员会，称它在同各团体讨论时，几乎没有人主张把着重点放在特殊的与专业有关的技能方面。相反，普遍认为，当代社会需栗‘有受训练能力的’青年，这就是说，当社会发生变革时，他们有继续学习的能力。以特定的与专业有关的技能的教学替代有力的普通教育，被认为是有害的建议，因为特定的职业技能只能满足短期内的需要。
中等教育是整个教育制度的重要组成部分，改革是势在必行的。吸取外国的经验，只能作为我们的借鉴。我们要从我国的国情出发，走出我们自己的路来，这样才能真正实现“三个面向”的要求。
