心理学家罗杰斯在其著作中提到：在教学过程中，学生需要一种无拘无束、自由畅达的空间，他们在这样的空间里可以尽情地参与，尽情地发挥。这种自由的空间、轻松的氛围更多地来自于学生讨论这一教学环节的设计。课堂讨论是英语课堂教学的有效形式，多向信息交流的主要途径。现代英语教学理论特别强调注重语言实践的重要性，通过成功的课堂讨论，往往能够引导学生积极主动地参与到课堂教学中，互相启发，取长补短，实现这一要求。那么，对教学的组织者教师而言，如何才能实现对英语课堂讨论的有效组织呢？
一、精心选择，设计内容
优质的讨论话题是有效开展小组讨论的先决条件，讨论只有因时因地因人制宜，才能最大限度地发挥好应有的作用。对教师而言，要能够组织好讨论活动就需要设计好讨论话题。这就要求教师在组织课堂小组讨论甚至是在备课的过程中，深入研究课文，理出课文的基本框架，确定课文的焦点、热点、亮点，并且能够从是否有利用于加强学生的理解、是否有利于拓展学生的知识和是否有利于发展学生的能力等这三个层面，寻找并确定适合小组讨论的话题，使讨论做到有话可说，有的放矢。
比如在教学4B Unit 3 My day一课时，我认真分析了教材，发现本课最大的难点就是要练说一天中在不同的时间点所做的事情。由此在“Talk”环节我设计了一个情境：“Good. Now you’re Mike， can you talk about your day？”然后同桌互相交流，讨论“Hello， I’m Mike.In the morning ...”，讨论多遍后再联系自己的实际，一起讨论练习“So in the morning I ... In the afternoon ... In the evening ...”。这个设计由于分化了难点，学生在练习后大多掌握了本课的教学难点。
二、优化导入，营造氛围
课堂讨论不是教师责任的一个转移，更不是把课堂的主导性弃之不管。好的讨论导入不仅能够帮助学生将已经有的知识体系迅速整理，并将学生引入适合新知识接受、积极参与表达的状态之中，而且可以通过一定的目标期待引领讨论向纵深和广博两个方面发展。要达到这样的效果，这就要求教师在讨论之前做充分的预设，优化导入的方式，营造良好的氛围，使学生能够在情趣上有所倾向、在知识上有所积累、在思维上有所准备。
比如在6B Unit 1 Who is younger？的导入部分，为了使学生更好地进行比较级的讨论，我在Chatting time设计了以下几个环节：首先，Talk about the Spring Festival.通过What did you do this Spring Festival？Did you meet your relatives/ cousins？By the way， do you have any cousins？Are you the only child of your parents？ 等问题交流复习了一般过去时；其次，通过Talk about the students’ cousins逐渐转向要讨论学习的内容；最后过渡到话题We usually talk about this topic： Who is younger？环环相扣，导入主题，为下一阶段的讨论奠定好基础。
三、合理分工，各显其能
讨论不仅仅是口头的交流，角色分配同样是刺激学生积极参与讨论的一个重要方式。它不仅可以避免传统讨论分配不均，个别学生滔滔不绝的现象，而且可以使责任更明确，形式更多样，充分发挥每一类学生的特长。比如根据讨论内容，教师确定是同质组合还是异质组合，有组织能力的担任小组长，负责活动的进展；性格内向，擅长写作的担当记录员；性格活泼，口才较好的调节气氛。因人而定，各取所需。
比如在6B Unit 2 More exercise第二课时的summary环节，我要求学生总结副词的比较级规则。为此我要求学生以学习小组为单位，有的负责将学习过的副词原级、比较级进行列举，有的负责进行记录，有的负责组织，其他的学生分别用小纸条进行规则概括。等到学生将纸条交到组织者手中的时候，再集中进行总结归纳，最后推荐一个发言人到台上进行总结表述。环环相扣，使每一个学生的能力和特长都得到了充分的发展。
四、共同参与，及时引导
讨论是以学生为主体，那么教师在讨论过程中应该如何扮演正确的角色呢？一般来说，教师“引导”的功效应该能够充分地发挥：比如在学生讨论的过程中，教师可以作为讨论的参与者，与学生共同进行讨论，借以提高学生讨论的积极性；比如在讨论的过程中，教师需要及时巡视了解各组的讨论进度，一是可以收集挖掘不同的生成资源，二是可以给予一些选择沉默或者没有参与讨论的学生及时暗示或帮助，使他们迅速、全面地参与到讨论中来；比如在讨论的过程中，对于某些小组出现的偏题、争论等，教师要及时引导，确保讨论的质量。
而在讨论结束后，教师的导向功能更需要充分发挥。即需要即时作出小结，提出学生讨论中的优点和缺点。通过及时的反馈，一方面简要复述、评析学生主要观点的得失，学生参与度的积极与否，以过程性的评价提高学生进一步参与讨论的兴趣；另一方面就讨论问题的质量进行点评，尤其是对于一些独特的见解及时表扬，使学生获得情感的激励，认识自我，建立自信。
综上所述，尽管讨论交流的主体是学生，但要想使这一教学形式走向高效，就必须充分发挥教师的导向作用，使讨论交流在预期的基础上自由发挥，这才是课程标准改革提倡合作讨论的真义。
