一名中国游客在伦敦的哈罗斯百货商店购物。
进入新年购物季，在伦敦豪华百货商店里拎着大包小包购物袋的中国游客，再次让早已对中国豪客司空见惯的英国人大为惊叹。金融危机后，走出国门的中国中产阶层，和俄罗斯人与中东人一起组成拯救英国商业的“三个火枪手”。对于中国中产阶层的庞大购买力，那些海外游客展现的只是冰山一角。在华经营多年的巴宝莉和百安居等英国企业预测，未来10年中国中产阶层的消费能力还能再增长2倍。
当然，这种占有市场的“中国梦”早已有之。自200多年前英国使者马戈尔尼伯爵觐见乾隆皇帝时，英国企业就算计着如果每个中国人买一米布，能够让曼彻斯特和利物浦的纺织厂开工多少年。时过境迁，如今英国人身上穿的布料都来自中国，但英国商界却从来都没放弃当年那个打开中国大市场的梦想。
现在，按照英中贸易协会的统计，英国每月向中国出口的商品和服务已经超过10亿英镑（1英镑约合9.5元人民币）。中英贸易更是在这5年来领跑欧盟各国，英国一举取代荷兰，成为中国在欧盟内第二大贸易伙伴，2015年中英贸易有望超过529亿英镑。
这一贸易规模在英国商界看来远非终点。英中贸易协会的首席执行官史蒂芬・菲利普斯说，由于设计、创新等能力在中国市场上享有盛誉，英国公司能够满足中国中产阶层提高生活质量，改进生活方式的需求，从时尚领域到餐饮，从豪车到旅游，从高等教育到医疗保健，都是如此。
事实上，中国企业投资并购英国品牌已是遍地开花。大连万达斥资3亿多英镑收购世界第二大豪华游艇公司圣汐、吉利集团收购英国百年出租车品牌锰铜公司、光明集团收购英国最大早餐谷物品牌维他麦等等案例，不胜枚举。
截至2013年底，已有超过500家中国企业落户英国，中国在英投资存量265亿英镑，超过英国在华投资119亿英镑的水平。不单投资，中英双边贸易额过去5年也翻了一番，增幅是同期中欧贸易增幅的两倍多。
英国企业将中国中产阶层设定为年收入在10万？30万元人民币间的群体，该群体有着与其先辈不同的消费习惯和生活态度，他们青睐进口服饰、食品以及家居用品，也舍得在娱乐和健康方面花钱。于是，不少英国人抱着去东方淘金的冲动，打算杀入中国市场。比如英国老牌贵族、戴安娜王妃的娘家斯宾塞家族就曾考虑在中国投资建立高档西餐厅，以迎合中国中产阶层日益西方式的口味，虽然该家族近百年来没有任何经营餐厅的经验，但《唐顿庄园》在中国热播让他们看到希望――餐厅里的英伦贵族范儿足以让中国中产人士趋之若鹜。
不过，贸易机构也告诫那些怀揣美好中国梦的英国企业，开拓中国中产阶层市场时并非注定能立刻成功。如果缺乏准备，不仅会像前辈马戈尔尼那样铩羽而归，还可能栽倒在不可知的陷阱中。随着中国的中产阶层不断进化，他们更看重商品质量而非品牌。此外，这个群体越来越关注个性化的设计与消费体验。
把脉之后，能否吸引这些颇具潜力的中产消费者进而实现他们的“中国梦”，则要看英国商人自身的内功如何了。作者： 王亚宏，本文来自《中国商界》杂志
