早些年，永平彝族地区的许多人都有一个共同的嗜好，爱抽老草烟，即旱烟。
几乎每人都有自己的一至两个烟斗，彝族人叫“挖脱罗”。每一个烟斗由烟头、烟杆和烟嘴三部分组成，各人的烟斗又各有特色。就头而言，有的形如禽蛋，有的形似漏斗，有的像绣球，有的像牛角尖；外观颜色有红、白、黑、青，也有杂色的天然图案花纹等等。杆有短、中、长三类。短烟斗，长约五寸，携带和使用时方便，出远门可揣在衣兜里；中烟斗，长约一尺，大多是年轻姑娘和老妇人使用，不抽烟时常别在后腰杆的裤带子上；长烟斗，有五尺到一丈长，平时靠在火塘边；还有一丈多长的烟斗，当然，这是极少数懒汉的专用品。
制做烟斗，一般由家里的男人完成。寻来自己喜欢的石头、木头粗敲粗砍大体成形，若是石料的就在磨石上细磨，若是木料的，就用快刀精刻细雕。待到外观适合满意的时候，用火器有意识地将里面钻空，一侧对称穿一小孔，装上黑金竹做的杆，杆尖配上烟嘴，一个烟斗就做成了。还有一些精制的烟斗，头是透明玉石，杆是金银铜，嘴是象牙制成，这是烟斗之精品，是当年少数贵人老爷、公子、小姐的专用品，在市场上也是很难买到的。
过去，故乡的父老乡亲腰里很少有钱，买不起香烟，只能吃草烟。“饭后一锅烟，抵得过神仙”已经成为他们的生活体验。比如，抽一丈长的烟斗，叫做抽懒烟。彝族人的火塘大多设在正房中格的最下层，抽懒烟的人常把床铺安排在楼上第二层。每晚睡觉时，人趟在床上，把长烟斗从上面伸到到火塘上点烟，边睡觉边抽烟。上面的抽烟人虽然逍遥自在，但下面火塘还有其他家人在烤火，一不小心，因嘴惹祸，闹出矛盾是常有的事。如今，人们的生活越来越好，也认识到吸烟对健康的危害，大多数人不再抽草烟和香烟，只有一些老人家还一如既往地坚持着使用烟斗抽草烟的习惯。
上梁仪式
“玉柱擎天天溢彩，金梁耀地地增辉。”在永平无论谁家竖新房，都要举行盛大的上梁仪式。据说，这种既盛大又热烈的上梁仪式，已在杜康发明酒时就开始了。
竖房吉日，天蓝如洗，风和日丽。中午时分，四山八寨的父老乡亲，有的负儿牵女，有的挽手相约，男女老少都来凑热取乐。
上梁开始，只见木匠师傅满面笑容地讲吉利语：“有句话，问大家，这年今月是何日？”众人齐声答：“天神下凡黄道日。”答声刚落，新房主人双手抱着一只大雄鸡交给师傅。师傅双手接过鸡在新房前面的神堂上三鞠躬后，拍鸡身三掌使其鸣叫三声，借鸡而自问自答，唱读：“接得主人一只鸡，鸡是什么鸡？”“鸡是大红冠子金黄脚的凤凰鸡。”众人答：“谢金口！”师傅接着唱读：“鸡是凤凰鸡，头戴金色帽，身穿五彩衣，今日X家来上梁，请你来点冠（梁）。”师傅说后，用手在鸡冠上掐一下，让鲜血流出，然后在中梁的两端和中央点上三点。点梁时，一边点一边高声唱读：“一点龙头，祝福X家生儿育女上大学；二点龙尾，从此老幼报平安；三点点中央，年年丰收粮满仓。”众人连连答：“谢金口！谢金口！……”
而后，木匠师傅踏上木梯上到房顶，边上边大声唱读：“脚踏金梯上天堂，上了天堂接金梁。”到达后，两个弟子随师傅的喊话，把两条两丈余长的红麻绳往下放：“一对青龙下凡来，下凡接金梁。”开始拴中梁时师傅又唱读：“一条拴龙头，一条拴龙尾，拴好金猪扣，准备上天堂。”金梁拴好后，点着龙头和龙尾上的火炮。当金梁徐徐上升时师傅大声唱读：“金梁金梁上金梁，主人砍得山大王，上梁正逢黄道日，竖柱巧遇紫微星，用炮欢迎上天堂，X家选你做中梁。”众人齐声道：“谢金口！”金梁就位入扣安稳后，师傅在高空手持水瓶和酒瓶，一边浇水、浇酒，一边又唱读：“水是什么水？”“水是东海龙王水。”“酒是什么酒？”“酒是千年杜康酒。”“浇梁头，财似流水永不愁，浇梁腰，此处宝地聚财宝；浇梁尾，儿孙后代永远做官清如水……”然后，师傅在“东南西北方方利，春夏秋冬季季安”的高歌下，向四面八方丢下饵块粑粑、水果糖和核桃果等；下面的观众纷纷争抢，个个忙得不亦乐乎。
一场上梁仪式就这样在你唱我答、笑声不断、喜庆吉利的氛围中结束了。
投石兜
投石兜，又叫赶雀兜；它既可赶雀，又可放牧，因而又叫牧牛鞭。它用麻绳结成，中间点有个小巧玲珑的椭圆形兜儿，有小孩子的手巴掌那么大，两端绳索长约1.5米，两头顶端有扣儿，整个兜儿像只小吊床一样。
每年金秋时节，山寨里大片大片的玉麦一成熟，就会引来成群结队的鹦鹉和乌鸦来啄食。这些鸟儿飞行速度快，嘴锋利，啄食快，当它们一落进地里时，人一时赶不到现场，玉麦就会被它们啄食得一塌糊涂！后来，村中有个叫阿牛的人发明了这种赶雀兜，还真是一件宝物，大大发挥了赶雀护秋的作用。
人们都知道，用手投石块，一般最远只能投30米至50米远，而用这种兜儿投石可以投到500米左右。具体投法是，首先把石头放入兜里，接着用两个手指扣住兜儿的扣，然后，举手向上甩，由慢到快加速地用力在空中转圈甩。当转速的力量达到一定极限时，将全身的猛力都集中到手臂上，即刻放掉手指中的一个扣儿，只听“嘎”的一声脆响，石块放出“嗡嗡嗡”地向远方飞去，对雀鸟真的有极大的威慑力。
现在，那些会啄食玉麦的鸟儿越来越少了，这种投石兜，也大多在放牧时用于驱赶牲畜。假如你到彝族山寨，便会听到一种清脆响亮的“吧嗒、吧嗒”的声音，那就是放牧人在甩兜儿驱赶牲畜。
口弦
口弦，彝族人也叫“篾弦”。是一种衔在嘴边弹奏的小乐器，形体小巧玲珑，长3至5寸，宽约1厘米，扯线弹奏。
据说这种口弦的来源是由于彝族妇女在旧社会深受封建礼教的“闺女不得出家门”的束缚，使她们终日不能耳闻目睹外面的世界。为了消忧解闷，有一个姑娘就做了这样一个口弦来诉说自己的心事，这就是后来的口弦。
新中国成立以后，彝族姑娘取得了自由。口弦就成了她们传情达意、用气说话的乐器。她们通过特殊节奏，“滴滴滴、宗宗宗”的声音“说”出心中的话来。特别是在闲暇之余，她们常常三五成群地汇集在一起，用口弦斗嘴开心取乐或弹奏山歌，倾诉她们的秘密和喜、怒、哀、乐。
彝族人的口弦虽然很小，但在她们的心目中是有很高地位的，有一首《赞口弦》小曲是这样说的：“三寸竹片片，两头扯线线，一端口中衔，口弦说秘密，一代传一代。”
鞋趣
和绣花围腰一样，彝族妇女做的布鞋，从一个侧面反映了彝家人的风俗习惯和审美情趣，也是一家妇女必须学会的一项技艺。俗语说得好，男大当婚，女大当嫁。做鞋和刺绣是彝族姑娘从小务必学会的本领。所以，不会做针线活的姑娘是很难找到称心如意的婆家的。
彝族布鞋针法特别，绣图独特，形状多样，工艺精湛。从种类分，有新郎鞋、亲属鞋、大众鞋、寿鞋几种；从性别和形状分，有男鞋、女鞋、雏儿鞋和尖头小脚鞋。
新郎鞋，用彝族话说，就是“千层毛边底鞋”。它是未过门的新娘特地赠给新郎官的最珍贵的礼物，是彝族青年男女爱情的象征。彝族青年男女经过自由恋爱至订婚，在尚未过门前的两三个月，父母就不让女儿做其它家务活，让她们深居简出，专心致志地做针线活。首先是做相当考究的新郎鞋。它常用缎子或黑灯芯绒布做鞋面，雪白的布衬做千层底，细针密线，纳成齐整硬地底子，围绕鞋边扎上白花花的缨穗，把整双鞋衬托得黑白分明，格外引人注目。
除做新郎鞋外，未过门的新娘还要给男方的家庭成员和直系亲属做鞋。一个姑娘结婚前至少要做二三十双，多则百余双。这些鞋尺码样式不等，男鞋朴素大方，鞋口成三角形；女鞋鞋面鞋口成圆形，鞋面前后左右绣有花木鸟虫等图案，秀美夺目，是大姑娘和小媳妇上街访友、走步舞姿炫耀美色的心爱之物。彝族举行婚礼，分为三天，第一天团客，新娘就把做好的鞋子全部装进箱子里；第二天是正亲，鞋子随从新娘一齐嫁到男方家；第三天早上在举行认亲仪式上，新娘给男方父母和亲戚送鞋，以表心意。
小雏鞋，又叫婴儿鞋或连袜鞋。这种鞋是专门给刚出生不久的婴儿特制的，它和衣服、裤子连在一起，鞋底鞋面特别软和，对婴儿的小嫩脚起到了最好的保护作用。
小脚尖头鞋，是封建社会时代遗留下来的产物。它是一种小巧玲珑的绣花鞋，形状像一条龙头翘起的小船，鞋后跟上多出一块布，它有两种作用，一是为了穿鞋方便，小脚往鞋子里一伸，用手揪住那块布顺势一提，鞋子就穿好了；二是为装饰，美观好看，故有“我家有个小脚婆，走起路来颠颠狂。”
寿鞋，就是“阴人鞋”。每当老人进入六十花甲的时候，自家姑娘和小媳妇就要忙着做寿鞋。做寿鞋的布料是根据家庭经济情况而定，鞋头拼有寿字等图案。鞋做好后，把它放到做好的棺木里，待老人寿终正寝后带到阴间去穿。
弩子
在永平县龙街和水泄等民族杂居的地方，几乎家家都有弩子。
这种弩子，是在弓的基础上，用韧性较好的矮桑树或黄秧木树制成的。其结构由弩本身、弩扁担、弩弦（麻绳）和弩芽（扳机）五部分组成，外加竹箭，即弩弹。竹箭多用黄竹和实竹削成，每支长约1尺，箭杆圆形，一头是根，要夹用薄竹篾叠成三角形“翅膀”；一头是尖，很锋利，有的是用铁做成，这样的箭飞行速度快，准确度高，杀伤力大。
一把弩子的功力（弹力）一般是在30至80斤左右。若拉弓上箭、发箭，它不仅能捕杀鸟类，而且能捕杀猛兽。有的箭头上有“弩箭药”，即一种特效的麻醉剂，只要打破动物一点皮肤，就会很快被麻翻的。
如今，狩猎被禁止，当狩猎的基因在体内蠢蠢欲动的时候，他们就用弩子猎取几只伤害核桃果的松鼠什么的，或是参加民间组织的射技比赛娱乐活动，更多的只作为收藏品。
串山会
在永平与昌宁县交界的苗岭山寨的苗族群众，每年都要举行一次热烈而盛大的“串山会”活动。
苗族群众的串山会，主要内容有斗牛、斗狗、踢毛毽、跳芦笙舞等民族文艺文体活动。串山会的节日一到，苗岭山寨一片欢腾，天刚亮，苗族群众早已牵着牯牛，吆喝着自家的狗，吹笙弹琴，从四面八方汇集到活动的中心地点。
苗族的串山会活动，气氛最热烈的要数斗牛和斗狗两项活动。斗牛是两头牯牛互相用头斗顶。斗牛开始，场外围观群众呐喊助威，场内只听见牛角铮铮撞击。两头牛互不相让，难分难解。有时两牛力量相当，斗顶长达十至二十多分钟，不分胜负。只有用两根又粗又长的绳子分别套在两头牛的后脚上，仿效拔河，每边站二十几个小伙子朝两边拉。一场杀得天昏地暗的大战才算归于沉寂。最后取胜者为“头牛”，其余类推出六等为“牛王”。德高望重的苗族老人给“头牛”和“牛王”戴花。主人家牵着牛绕场一周，以示荣耀，并且依次接受大家的祝贺和敬酒。
斗狗的场面，不亚于斗牛，方法大致相同。狗的主人各自把狗带进场内，对它“交代”几句，霎时，两只狗都飞一般地向对方扑去。只见两狗龇牙咧嘴，猛扑猛打。有时候，苗族群众还特意举行一只狗对付很多只狗的活动。这场争斗就更精彩，只见场内很多狗围住中间的一只，随着时间的推移，外围的狗抓脚磨掌，逐渐缩小包围圈，寻找着进攻点，中间的那一只也在转来转去，寻找着突破口，互相发出“汪汪”的声音，震动山谷。随着场外主人的呐喊助威。几十只围在外面的狗，一齐向中间那只扑去，中间那只狗好像早有防备，一个弹跳，跳出圈外，给众狗一个空扑，相互碰鼻，使观者一片哗然。
苗族群众在串山会上踢毛毽也很有名。毛毽是用玉麦壳扎成的，柔软而有弹性，能踢很远。踢毛毽时，人可多可少，但一定要双数相等，各分一半，双方用脚对踢。如果其中一方接不到毛毽而落地就算输。还有跳芦笙舞，一般在晚上举行，熊熊的篝火旁摆下一大坛苗家人自酿的玉麦酒，然后在坛口插上几根吸酒的芦苇秆。芦笙响了，人们围着酒坛翩翩起舞。随着队形的变化，人们按顺序到酒坛前用芦苇秆吸酒，表示苗族群众和睦团结，安心搞好生产，夺取丰收的心情。本文来自《中华活页文选》杂志
