中国特殊教育作为世界特殊教育教育体系中的一部分，从产生到基本发展完善经历了不同的阶段。在此背景下，本文对中国特殊教育发展中的几个过程进行梳理分析，以引起我国对特殊教育的重视，并为我国特殊教育提供借鉴。
自从有了人类，就有了残疾人。然而，作为人类教育活动一个组成部分的特殊教育，却没有随着残疾儿童的存在而存在。与普通教育相比，特殊教育还是一门相当年轻的学科。尽管如此，它的产生与发展恰恰体现了人类社会文明告别愚昧、战胜落后这一发展规律。
一、中国古代社会的特殊教育
中国是个有着悠久教育传统的文明古国，中国特殊教育和其他教育的发展一样源远流长，起源于距今三千年的奴隶社会的末期。据《尚书》记载，早在尧舜禹时期，残疾人就开始参与了部落文化教育的管理活动。周代的宫廷、官府设有培养乐师的特殊学校，身为盲人的瞽朦，既是乐官，又是学员，这种带有原始共产主义色彩的特殊教育形式是世界特殊教育史上的创举。
(一)中国古代社会对残疾人的态度
古代中国对残疾人的态度比较仁慈和宽容。中国的《礼记·礼运 》中提出“人不独亲其亲，不独子其子;使老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏寡孤独废弃者皆有所养”。儒家这种尊重各种人，各种人都有生存权，社会应关心残疾人的思想是十分进步的。不过由于古代社会生产力水平和社会制度的限制，这些进步的思想并不能充分体现，当时社会中还没有出现正规的特殊教育。
(二)中国古代社会对残疾人的政策
早在夏、商、周时期，据《周礼》记载，当时就有“慈幼”、“养老”、“贿穷”、“恤贫”、“宽疾”、“安富”的施政措施，并且当时的朝廷还指派小司徒、乡师执行鉴别残疾人、减免残疾人税收和安排残疾人生活的有关事宜。宋朝残疾人被疑有罪时，不允许拷讯，只能采取众证听罪原则。“养疾”政策就是将残疾人“收而养之，官之衣食”。我国历代王朝通设福利院收养残疾人，给残疾人提供工作机会以及赏赐和发放生活必需品等多种途径实施“养疾”政策。
这些政策始终停留在抚恤与救济的阶段，在漫长的封建社会，中国没有出现系统的真正意义上的特殊教育和特殊学校。
二、中国近代特殊教育的兴起
(一)特殊学校是教会学校发展的一个产物
19世纪西方传教士在中国受到民众排斥，宣传福音，发展教徒的过程中受阻，转而把目光投向教育领域，希望通过学校教育进行文化渗透，于是兴办教会学校，随之教会学校在中国大规模产生，教会特殊学校也相继出现。中国最早的特殊学校是于1874年由英国传教古威廉·穆瑞在北京创办的譬叟通文馆，是一所教会学校。教会学校关注到了中国残疾人群的教育问题，他们不仅开展了特殊教育活动，帮助残疾人习得谋生技能，而且还在教会刊物上发表文章，宣传西方国家有关特殊教育理论，提倡中国兴办特殊教育。西方传教士的实践活动直接推动了中国特殊教育的产生。
(二)我国最早关于建立特殊学校的法律性规定—《小学校令》
1911著名的资产阶级民主教育家蔡元培任临时政府教育总长，1912年9月至次年8月间，他陆续颁布了《小学校令》等一系列《学校系统令》以及各级各类学校法令，逐步形成了一个新的学制系统，称“壬子葵丑学制”。《小学校令》最早对建立特殊学校的条件做出了法律性的规定，即盲聋哑学校的建立要按照普通小学相应的条文规定办理审批手续。在观念上，特殊教育已开始逐步被纳入国民教育体系。
(三)中国人创办的第一所特殊教育学校—湖南导盲学校以及中国第一所公立特殊教育学校—南京市立盲哑学校
1915年元月，毕业于汉口训盲学校的盲人刘先骥先生在湖南长沙创办了“湖南导盲学校”，这是中国近代史上，中国人自己创办的第一所规模较大的特殊学校。近代著名实业家张謇与1912年在江苏南通创办了南通盲哑师范传习所，以培养特教师资。1916年又创办了南通盲哑学校，也是中国人自己办的最早的特殊学校之一。由国民政府1927年创办的南京市立盲哑学校是近代中国第一所公立特殊学校，它的诞生标志着政府对特殊教育的直接参与。
三、新中国成立后特殊教育的发展
(一)特殊教育被纳入新中国教育体系之中，全方位、多层次特殊教育体系的建立
新中国成立伊始，国家和有关领导人就给予特殊儿童的教育高度重视，1978年以来，在党中央的文件、国家法律中提出发展特殊教育，并最终将其纳入九年义务教育之中。目前我们已经形成了以特殊教育学校为龙头、以特殊班为骨干、以大量的随班就读为主体的特殊教育体系。
(二)特殊教育学校的飞速发展
改革开放以来，中国特殊教育得到了飞速发展，特殊教育从早期教育到高等教育的体系正在形成。旧中国的特殊教育学校仅仅局限于盲聋两类儿童的教育，且盲、聋学校多为私立学校。1979年开始，北京创办了弱智儿童特殊教育班，1983年开始建立首批培智学校。除了盲、聋、智障三大类特殊学校迅速增多外，我国针对其他类型，如自闭症、情绪行为障碍、多动症等特殊儿童的教育训练机构也大量涌现出来。2008年中国残疾人事业发展统计公报，全国为盲、聋、弱残少年儿童兴办的特殊教育学校已发展到1672所，义务教育普通学校附设特教班有2844个，在校的盲、聋、弱残学生约58万人。我国特殊教育的全面发展受到国外的高度重视，并得到联合国儿童基金会和国外一些组织的资助。这些都有力地促进了我国特殊教育事业的发展。
四、结语
中国特殊教育和世界特殊教育一样，走过了一条漫长而又艰难曲折的发展道路。中国特殊教育的产生和发展既有自己独特的社会历史文化背景，又受西方特殊教育发展的影响。中国改革开放以来伴随着经济的飞速发展，社会文明程度的不断提高，中国特殊教育加快了发展的步伐，取得了明显的成绩。我们相信这个占世界人口四分之一国家的特殊教育的发展将对促进世界特殊教育的发展做出更大的贡献。
作者：柳江华 来源：世纪之星·交流版 2016年10期
