成人教育是传统学校教育向终身教育发展的一种新的教育制度，成人教育与终身教育有着不可分割的密切关系。成人教育以其丰富的形式和内容孕育、培植了终身教育思想，其广泛的社会性、全民性、终身性、灵活性等特点，与终身教育有很高的相似度，是所有教育形式中最能与终身教育理念契合的一种。
改革开放以来，我国成人高等教育在人才培养方面发挥着重要作用，满足了不同年龄层次的成人接受高等学历教育的需要。然而，进入21世纪以来，面对社会转型和建立学习型社会，成人高等教育却显露出诸多不适应，道路越走越窄，地位越来越低，声誉越来越差。成人高等教育存在的问题具有整体性、内生性的特点。文凭至上、学历导向的价值观是其根本原因。成人高等教育该何去何从？是在烈火中灭亡，还是象凤凰涅磐，在困境和危机中找到新的发展契机，实现其持续健康的发展。因此，思考成人高等教育转型具有十分重大的意义。
一、成人高等教育的现“型”
自从高考制度恢复以来，成人高等教育作为普通高等教育的补充力量，在人才培养中发挥了重要的作用，解决了当时人们对于学历的需求问题。但是，随着普通高等教育的不断扩招，各种办学形式的兴起，成人高等教育的生存出现了前所未有的危机，生源缺乏、质量下滑、发展不力，社会对这张“学历”的关注度在减弱。成人高等教育存在如下问题。
（一）学历为主，定位不明
我国的成人高等教育大都采取与普通高校相近的教育形态，必须通过全国或地区组织的统一考试才能录取入学，通过业余时间实行“半工半读”的方式完成所规定的课程学习后，将获得国家承认的学历证书。可见，成人高等教育在实践中一味追求和认同的学历教育概念，成为普通高等教育人才培养模式的追随者，完全没有自己的特色，因而，在普教大规模的扩招声中几乎被淹没。成人高等教育是我国高等教育的重要组成部分，与普通高等教育被称为我国高等教育的“两条腿”，两者应该是有区别的。第一，教育功能不同。普通高等教育的功能主要是职前一次性教育，而成人高等教育则具有职后教育和职前教育的双重功能。第二，教育机制不同。普通高等教育的招生计划控制得比较严格，而成人高等教育在招生时一般采用指导性计划，招生人数相对控制得比较松，尤其是非学历教育，完全可以根据社会的需要和举办学校的条件而确定。第三，外部结构不同。普通高等教育的外部结构有学生、家族、学校和各级教育行政部门，而成人高等教育除了具有以上因素外，更多地体现为社会劳动者及其所在单位、培训机构、群众团体等。可见，成人高等教育面向的对象更广泛、功能更灵活、结构更丰富。而成人高等教育似乎只看到学历教育这—领域，面对一棵树，失去了身后的一片森林，不但发展受到限制，还引发了矛盾的出现并危及自身的生存，抹杀了成人高等教育存在的意义和价值。因而，关于成人高等教育可被替代、被兼并、被涵盖甚至可被取消的各种说法不绝于耳。成人高等教育越来越受到社会的质疑和挑战，似乎出现了合法性危机。
(二）对象单一，生源缺乏
生源是教育存在和发展的根本理由和基本前提。成人高等教育的生源受到很多限制。其一，我国成人高等教育以学历教育为主，学历教育是有门槛的，必须通过全国统一的成人高考选拔，才能享有教育的机会。那么，一些年龄偏大和知识欠缺而又迫切希望获得教育机会的成人被挡在了门外。其二，普通高等教育规模的扩大，各种教育形式的兴起，生源之间的竞争日益严峻，生存空间不断被挤压，一块蛋糕分到成人高等教育这儿已经所剩无几了。据统计，1986-1996年期间，全国成人高等教育报考人数为1800万人，录取550万人，录取率为30.6%。到2004年，报考人数为286.99万人，录取193.03万人，录取率为67.26%。到2007年，报考人数为292万人，录取220万人，录取率为75%。生源明显减少，尽管成人高考分数一降再降，甚至出现平均每门课程的考试成绩不足30分，但还是出现一些成人高校招生计划多于报考人数的无奈局面。由于成人高等教育生源缺乏、对象单一，加上市场的激烈竞争，造成了成人高等教育生存的困境。
(三）经济效益至上，质量下滑
质量是成人高等教育永恒不变的主题，是成人高等教育的“生命”和“灵魂”。但是部分高校对举办成人高等教育的目的认识不足，把普通高校的全日制本科学生作为学校的“正规军”，而把成人高等教育的学生视为“编外军”，视为一种创收的途径，不断地要求成人教育扩大招生数量，而不注重成人高等教育基础设施的建设与教学管理。成人高等教育办学类型复杂，形式多样，有普通高校、独立设置的成人高校、民办高校的成人高等教育；有脱产、业余、函授教育；有自学考试、网络、远程、开放教育。各种成人教育很难用一个简单的标准来评判孰好孰劣。因此，成人高等教育的教学主要依靠学校自律，而各成教办学机构对质量标准的认识分歧较大，把握不够。从深层次看，原因是人们在实践过程中的追求功利，把学历、文凭作为成人高等教育的主要价值追求，单纯为创收、为获得经济效益而办学，在组织教学的过程中千方百计“偷工减料”、压缩教学成本。办学目的商业化倾向明显，致使教学效果无法保证，严重影响了成人高等教育的质量和社会信誉。
(四）地位堪忧，发展不力
成人高等教育虽然是教育体系中的有机组成部分，但在长期的发展过程中并没有得到相应的重视。在我国，基础教育、高等教育、职业技术教育都有特定的教育对象和任务，在教育结构体系中有自己的专属地位，并得到《义务教育法》、《高等教育法》、《职业教育法》等国家专门法律、法规的确认和保障，它们的合法性得到认可。然而，成人高等教育存在的合法性却一直备受质疑。一是成人高等教育办学类型复杂、形式多样、任务多重，与其他各类教育之间存在着交叉重叠的关系，人们很难在传统教育体系结构中准确、清晰地界定它的位置，成人高等教育也长期迷失在对自我身份的探寻和期盼国家专门立法确认的困境中。二是政府职能机构对成人高教重视不够，对成人高教管理缺乏思考，对高校成人教育地位没有准确定位，没有统一的发展规划和政策扶持，更没有相应的立法。到目前为止，虽然在我国的《教育法》及相关法律中，原则上确认了成人受教育的权利，但与发达国家相比，我国为成人高等教育建构的法律支持体系一直是相对疲软和滞后的。在函授、夜大课堂上，成人学生的出勤率低，旷课的理由大部分是工作忙，单位不让请假；在企业事业单位工作了多年的人，也没有接受过任何形式的外出学习或进修的机会，这些现象屡见不鲜。学习者在学习活动中的权利无法得到保障，一些单位对员工的继续教育和培训意识不强，国家也没有出台相关政策法规保障成人学习的权利，致使成人高等教育的发展缺乏保障。
二、成人高等教育转型的动力
成人高等教育在生存危机下，迎来了新一轮机遇。随着终身教育、终身学习、学习型社会的提出，随着我国经济的不断发展，出现了一系列成人教育需求：社会转型带来的人员结构的变化，新兴行业劳动就业岗位的出现，国家之间综合国力的竞争需要，人们生活水平提高对生活品质的追求等，都必须通过成人教育得以完成。可见，成人高等教育不仅未走到尽头，而且前途光明，动力十足。
（一）社会转型带来的“新人”为成人高等教育提供了潜在市场
我国社会已进入快速转型时期，即由农业化社会向工业化社会转变，由计划经济社会向市场经济社会转型，从而引起就业结构和城乡结构的变化。中国开始从一个以农业就业为主的农业社会的就业结构，转变为以第二、三产业为主的工业社会就业结构，农民工在就业人口结构中的比重不断上升，每年新增劳动力1000万以上，就业岗位稀缺。再加上城乡结构的转变，2004年中国城市化率达到41.8%，在5.4283亿城市人口中，约有1.4亿人是进城半年以上的农业人口和外地城镇人口，其中约有1.2亿农民工。到2008年末全国总人口为13.2亿人，城镇人口有6.06亿人，城镇人口占全国人口的45.7%。无论是就业结构还是城乡结构的变化，都可归结为“人”的变化。如何使这些“人”能尽快地适应社会地位的变化、社会角色的转换、生存环境的变迁，承担起新的社会责任，发挥新的社会作用，这一问题成为社会转型对中国教育，特别是成人高等教育未来发展提出的一个重大现实课题，也是成人高等教育面临的新问题和发展的潜动力。
(二）新兴行业的劳动就业岗位为人的继续教育提供了机遇
随着我国工业化进程的加速，许多新兴的生产方式和管理方式诞生了，许多新兴的行业诞生了。新的行业产生了人们更为喜欢和理想的职业，新的技术对生产组织和管理人员不断提出更高、更新的要求。因而，参加继续教育和养成终身学习的能力成为必然。其一，一次性教育根本无法满足社会发展的需要，从业人员需要及时补充新理论、新技术、新方法，提高职业能力。其二，2005年统计，在我国的从业人员中，大专以上学历人员仅占5.17%左右，这个数字不仅低于发达国家，比其他低收入国家的6.7%也低出很多。w国民受高等教育的水平很低，而提高劳动者素质最有效的途径即是优先发展成人继续教育。其三，据有关专家预测，未来社会一个人一生中将从事至少四种不同职业，这种职业的变化更加大了人们为了胜任新职业而进行的知识更新和岗位技能培训的要求。面对不断增加的新兴技术、新兴行业及新的就业机会，成人自然会产生通过学习以保障或争取到让自己称心的岗位的意愿，实现自我的价值。因此，加快完善终身教育体系，提供更多的学习机会，开发人力资源，培养高素质的劳动者追随现代社会的发展进程，成为社会的时代背景。这样的时代背景为成人高等教育的大力发展提供了历史性的机遇。成人高等教育成就了他人，也成就了自己。
(三）增强综合国力和提高国民素质是成人高等教育的现实任务
综合国力主要是指一个国家的军事实力、经济规模、地理空间、人口规模等显性的实力，也包含政府工作效率、外交能力、民族文化的凝聚力以及知识转化为技术的应用能力等隐性实力。因此，综合国力竞争是国家和国家之间总体实力的竞争，其本质是经济的竞争、人才的竞争和教育的竞争。教育成为一个与国家的生存和发展息息相关的重大问题。为促进国家和民族的发展，20世纪90年代以来，世界许多国家提出科教兴国、人才强国的发展战略，以期通过教育提高人口素质，变人口负担为人力资源和智力优势。而成人高等教育具有投入少、周期短、学有针对性、用有及时性、见效快、产出显等特点，它必将受到各国政府的特别青睐。因而，培养高素质的人才，增强国家综合竞争力，将成为未来成人高等教育必须承担和努力完成的一个现实任务。
(四）生活品质的提升和精神生活的渴求为非学历教育提供了广阔的空间
在经济高速发展的情况下，人们在物质财富增长到一定程度时闲暇时间增加了，对精神生活的渴求将成为富裕了的人们另一个普遍追寻的生活目标。教育的目的是人的完善、人格的全面发展和人的精神世界的提升。随着成人高等教育的不断完善，它除了满足生产劳动和成人谋职、谋生的需要外，还应根据不同群体、不同情趣爱好，开展更加丰富多彩的教育活动和学习活动，使成人丰富知识、提高能力、愉悦身心、增强体质、陶冶情操、提高生活与生存质量。因此，丰富多彩的成人闲暇教育和老年教育将成为未来社会的时尚。它是其他教育所不能完成的，只有通过成人高等教育的发展来不断满足和提升人们对的精神生活的渴求。因为，成人教育以其多样性和多维性的学习特点为终身教育、终身学习提供了可能，满足了人们“人人皆学、时时能学、处处可学”的需求目标，也为成人高等教育开辟了更广阔的空间。
三、成人高等教育转型的路径
成人高等教育发展的丰富实践见证了经济社会发展对人才的渴求和对人的素质的要求。同时，作为构建创新社会和终身教育体系的重要部分，它的存在形态以及发展模式也应当适应社会的不断变化，在发展中实现创新。因此，以终身教育理念为指导，加强成人高等教育的功能与目标定位的研究，通过转变教育观念、延伸教育渠道、拓宽教育对象、重视教育质量等，才能实现成人高等教育的转型。
(一)转变教育观念：从追求学历到追求学力
学力和学历有着本质的区别。学历仅仅是一个人学识水平的基本标志，而学力是反映一个人全面素质的根本要件。“学力是最可贵的生命力，最活跃的创造力，最本质的竞争力。”改革开放初期，我国成人高等教育主要以学历教育为主，为满足人们对学历、文凭的追捧，表现出明显的普教化倾向。1992年《关于进一步改革和发展成人高等教育的意见》等政策的相继颁布，推动了成人教育向岗位培训和职业教育为重点的转变。进入21世纪，社会进入了一个开放的时代，终身教育理念日益为人们所接受，多样化的学习越来越受到人们的重视，成人高等教育以各种符合条件的在职和非在职成人为对象，不仅重视教育的育人功能，而且注重成人全面素质的培养，成人高等教育开始进入到一个新的发展时期。成人高等教育的发展以不同时段出现的价值取向为标准，可以分为三种类型：学历取向类型、职业取向类型、学力取向类型。而实现从学历取向到学力取向的转变，从追求学历教育到追求学力教育，才是成人高等教育走向终身教育的关键。《美国2000年教育战略》指出：“今天，一个人如想在美国生活得好，仅有工作技能是不够的，还须不断学习，以成为更好的家长、邻居、公民和朋友。学习不仅为了谋生，而且为创造生活。”而且未来社会是一个科技高速发展的信息社会，知识的更新不断加快，知识的总量呈几何极数增长，要适应社会的发展，只有不断学习，学会学习，具备学习的能力。
(二）延伸教育渠道：从单一办学到合作办学
发达国家越来越意识到成人高等教育对一个国家经济发展的重要作用，在办学主体方面，形成办学主体的多元化，不仅政府与企业直接举办各种成人教育，高等院校、职业学校、社会各界以及私人、社区也都积极参与举办成人教育。在美国，国家办学占24%，社会学术团体办学占20%，私人办学占6%，工矿企业办学占50%。目前，在市场经济体制下，资源配置主体已由政府一家变为多种经济主体和利益主体，且配置方式也从过去的集中统一的计划管理变为以市场调节和竞争为主要手段的分散管理。这一变化必然要求改变我国成人高等教育资源的配置方式，亦即成人高等教育从主要由国家包办、集中管理、单一办学的成人教育体制，转变为国家和社会各方面力量共同办学、互为补充、竞争共存的多元办学体制。我国成人高等教育已经同企业、私人、事业单位和社会团体进行了合作，这是成人高等教育走向社会的第一步，是成人高等教育从学校教育到校外教育的开始。因此，成人高等教育要继续探究和开拓校外教育途径，主动深入广大的社区、企业、农村，共同促进社区成人教育、现代企业成人教育、新农村成人教育的发展，提供更多的机会让成人有针对性、适切性地参与学习。这将是学校与合作方双赢的选择，也是成人高等教育自身发展和完善的途径。
(三）拓宽教育对象：从学历补偿者到学习志愿者
随着学历教育的萎缩，高校应当明确成人高等教育在推进终身学习，完善终身教育体系中的主体作用。社会个体需要接受成人高等教育的需求量还很大，成人高等教育还存在着大量的潜在生源。拓宽教育对象的关键是敢于改革创新入学制度和挖掘生源市场。首先，建立一个开放、灵活的成人高等教育体系。通过改革，减少成人接受教育的障碍，逐步取消全国统一的招生制度，考生凭高中学业水平考试成绩、实际工作绩效和实际工作能力或者参加普通高考的成绩进入成人高校学习，宽进严出。其次，大力开拓农村成人高等教育新市场。长期以来，我国农村成人高等教育非常薄弱。发展农村劳务经济，促进“三农”合理发展，建设社会主义新农村已经对发展农村成人高等教育提出了迫切要求。再次，从单纯学历教育向学历教育与非学历教育培训并重转变，落实非学历教育在成人高等教育中的地位，开展各类教育培训，如开展职业资格培训教育、执业素质和水平提升教育、职工转岗培训教育、新农民培训教育、新市民培训教育、老年教育、闲暇教育等校外非学历教育培训项目。最后，还可推出“带薪休假制度”、“教育开放制”和“学分银行制”，为成人接受教育提供多种便利方式。正如联合国教科文组织成人教育局原局长、法国学者保罗.朗格朗所说：教育应该是每个人从生到死都在继续着的过程，在每个人需要时，应以最好的方式提供知识。1990年，德国联邦议会发表了名为《未来的教育政策：教育2000》的总结报告书，报告提出：高等教育机构应向人人开放，无论男女均享有在高等教育机构中继续接受教育的均等机会。[8]今后，人们对生活质量有越来越高的要求，对知识和技能的需求量越来越大，主动要求学习的人将会越来越多，参与终身教育的愿望将越来越强烈，这些必将大大拓宽成人高等教育的生源市场。
(四）重视教育质量：从经济效益到品牌效益
品牌就是生命，品牌就是效益，品牌是成人高等教育增强自身竞争力的关键因素。成人高等教育要做到不被其他教育类型所取代，就要办出特色、办成品牌，发挥其他教育类型所不可代替的作用和功能。随着社会、经济的不断发展，高等教育大众化时代的来临，人们知识价值观的转变以及终身教育、学习型社会的构建，人们对成人高等教育的“特色”要求必然高涨。要想办出特色，需要从几个方面着手进行改革：第一，改革评价机制。在教学质量评价主体和评价程序上转变观念，由专家评价、政府主管部门的评价为主扩大到社会层面，如用人单位、劳动力市场、学生家长等参与评价，从而建立起上下结合、计划与市场相结合的质量评价机制。第二，规范教学管理机制。加强成人高等教育管理机构、管理队伍及师资的逐步专业化。学科设置、课程设置、教学活动都要适应社会需求，使教师和学生保持教与学的活力。第三，建立弹性的学分制管理模式。采纳开放入学制、自由出入制、学分互换制，使课程安排灵活多样，改革考试方法，实行生活经验学分等，允许学员在一定限度内自由选择学习时间、学习内容和学习方式，方便成人学员参与学习。第四，设置终身学员制。承诺本校毕业的成教学生可以终身享受本校学生待遇，回炉继续学习享有优惠政策。成人高等教育的最终目的是让人们通过不断地学习，使其才智得到不断的开发，个人价值得到最好的体现，最终提高教育质量，实现人的全面和谐发展。成人高等教育的目标如此之高，教学质量保障是前提。
成人高等教育转型是成人高等教育发展进程中的整体变革和质的飞跃。它可以使成人高等教育获得新的相对稳定的生存方式，是一个系统而复杂的工程。因此，在推进策略的实施过程中，应该注意如下几点：首先确立法制化的保障。将其纳入法制化的轨道，制定直接的和相关的法律，明确成人教育的地位，从不同领域和侧面对公民终身教育的权利、义务进行保障。其次构建市场化的机制。以“效益兼顾公益，互惠互利互赢”为原则，采取“培训部门制订菜单，个人、单位、政府买单”的形式，最终形成社会与经济效益兼备的教育市场，实现“以教养教、共同受益”的目标。最后制订有序化的运行体系。成人教育的办学形式多样，决定了其转型过程中的复杂性。因此，必须加以分类引导，分类发展，对不同的类型的成人高等教育制订和采取不一样的转型规划。高校举办的成人高等教育可以依托高校的资源，突出基础性的特点，走多样化的发展之路；各类独立设置的成人高校，大多由行业或地方举办，以招收在职成人为主，应以岗位培训和继续教育等非学历教育为主，重职业化教育；高等教育自学考试是社会化的开放式教育，应突破单—的学历文凭认定的功能，开展各层次的单科证书考试、专业证书考试、职业资格认定考试，重职业技能的培训；现代远程高等教育以现代网络技术为支撑，以其现代性和先进性为特点，在发展学历教育的同时，还可以大力发展非学历教育，开展文化补习、休闲健康、才艺等培训，重大众素质的提升，从而使成人高等教育在转型过程中有序不紊地顺利进行下去。
作者：陈联（湖南工业大学继续教育学院副教授。湖南株洲/412008）
