我们认为，在真正进入成人教育科学体系构建与发展研究的正题之前，首先必须对与成人教育科学体系直接相关的三个基本概念进行探讨。这三个基本概念就是:成人教育、成人教育科学和成人教育实态本文试图通过对“成人教育”概念的讨论，使其内涵得到尽可能充分的反映，从而为后续讨论“成人教育科学”和“成人教育实态”奠定基础一、“成人教育”概念的多样化理解追溯成人教育的源起，人们一般认为是英国在179年第一次工业革命浪潮中应运而生的诺丁汉成人学校翻开了现代意义上成人教育的第一页。此后15C多年，无论国内国外，人们似乎无法数清与成人教育类似的代名词，抑或“近亲”般的称谓究竟有多少。但从20世纪6(年代起，以1973年国际成人教育理事会(ICEA)的成立，五次国际成人教育会议的召开，世界上为数可观的大学纷纷开设成人教育学专业的学位课程，以及无论是发达国家还是发展中国家先后将成人教育纳入国民教育体系等事件为标志，一个能够涵盖民众教育、工农教育、继续教育、回归教育、社会教育、业余教育、非正规教育等等名词的成人教育终被逐渐统一，并得到了最大频率、最大范围的使甩然而用法上的统一，并不意味着人们对它的理解是完全一致的。在这里，我们不妨先将这些基于不同理解的不同表述原原本本地展示开来
1.1966年在美国爱塞特市召开的第一次成人教育比较研究国际会议上，一些发达国家的学者认为:“成人教育是那些不再进入正规和全日制学校的人们借此可以连续地有组织地活动，自觉地•有目的地促使自己在信息、知识、工作技能、欣赏能力与态度等方面发生变化，或以扩充知识并解决个人或社会的问题为目的”
21972年联合国教科文组织国际教育发展委员会在其著名的报告书《学会生存》中指出：“成人教育可能有很多定义。对于今天世界上许许多多成人来说，成人教育是代替他们失去的基础教育。对于那些只受过很不完全的教育的人们来说，成人教育是补充初等教育或职业教育。对于那些需要应付环境的新的要求的人们来说，成人教育是延长他们现有的教育。对于那些己经受过高等训练的人们来说，成人教育就给他们提供进一步的教育。成人教育也是发展每一个人的个性的手段”3.197年联合国教科文组织第19届教育大会和1985年第四次国际成人教育大会通过的最后报告认为:“成人教育是指整个有组织的教育过程，不论其内容水平、方法如何，是正规的或是非正规的，不论是连续的或是取代学校和大学进行的初等教育以及在企业的学徒训练通过这个教育过程，使社会成员中被视为成年的人増长能力、丰富知识、提高技术和专业资格，或使他们转向新的方向，在人的全面发展和参与社会经济、文化的均衡而独立发展两个方面，使他们的态度和行为得到改变。”
4.国际经济合作发展组织(CECD)对成人教育概念的表述是:“任何专门为满足己超过义务教育年龄而且其主要活动己不再是受教育的公民一生中任何阶段的学习需要和利益所提供的学习活动和项目因而其范围包括非职业的、职业的、普通的、正规的或非正规的学习以及带有集体社会目的的教育。”
5.《不列颠百科全书》对术语成人教育所下的定义是:“为年龄达到足以工作投票战斗、结婚以及己经完成了在儿童时期开始的连续教育学习阶段(为受过某种教育)的人们所设的一切种类的教育。”
6.《国际教育标准分类》中对成人教育概念所作的定义是:“为不在正规学校和大学系统学习、通常年龄在1域15岁以上人们的需要和利益而设计的有组织的教育计划”。
以上是一些颇具号召力的国际组织与人士或颇具权威性的工具书对成人教育所作的解释近年来，我国也有不少成人教育方面的文献专著和辞书问世。其代表性的是：
1.1987年，原国家教育委员会颁布了《关于改革和发展成人教育的决定》，其中将成人教育定义为:“成人教育是我国教育的重要组成部分。……(它)主要是对己经走上各种生产和工作岗位的从业人员进行的教育，能够直接有效地提高劳动者和工作人员的素质，从而可以直接提高经济效益和工作效率同时，对于培养有理想、有道德、有文化、有纪律的社会主义公民，形成好学上进的社会风气，对于发扬民主、健全法制，促进安定团结，成人教育也有直接的作用。”
21988年，我国资深成人教育家王茂荣出版了《成人教育学基础》，书中认为:“成人教育是专门为被所属社会承认是成人的人们提供的有目的、有组织、有系统的教育活动。”
3.199C年职工教育出版社出版的《成人教育辞典》和1991年上海教育出版社出版的《教育大辞典》第3卷对成人教育所作的定义是:“对在家庭、社会和国家生活中承担责任者，主要是对己经走上生产或工作岗位的从业人员进行的教育活动。在中国现今是干部教育、职工教育、农民教育、军人教育、社会教育的总称”从国内外择取的以上9列有关成人教育定义的表述，足见人们对其概念的理解是多样化的:有的侧重成人教育的对象或内容;有的强调形式或过程;有的则又关注它的功能或目的，等等。此外，有的表述比较单一，有的表述比较详尽但从国际范围内来看，成人教育还没有形成一个能够为更多的国家•更多的人们所共同接受的一种能够比较充分显示“全面性、权威性”乃至“国际通用性”意义的有关其自身概念的定义表述
二、“成人教育”概念中的确定性分析虽说对“成人教育”概念的理解是多样化的，但对上述定义表述稍作推敲，便不难发现，多样化的理解，并不等于其中就没有一致性可言。对“成人教育”概念中的确定性分析，就是指对上述“成人教育”概念的多样化理解进行综合性的透视，来发现和揭示其中或多或少带有一定共识程度的有关“成人教育”这一术语所蕴含着的一些基本涵义。
1.成人教育是指一种特定的对象从以上9列“成人教育”概念的定义表述来看，不论其用何种方式来表达，几乎无一例外，均认为成人教育是一种特定的对象，将其明确地框定在离开传统学校教育以后，或者是已经过了学龄期而无法进入传统学校教育系统进行学习的人们1
2成人教育是指一种制度在9例“成人教育”概念表述中，人们可以发现其中有5例以“专门的”、“有组织的”、“有系统的”等限定词，来表示成人教育在现今世界许多国家己经成为一种制度，也就是说，它们或多或少己经按照一定的规律或法则进行运转，又因此而在不同的程度上具备了一定的稳定性特点。其实，成人教育是一种制度的涵义，在我国《关于改革和发展成人教育的决定》所给出的概念理解中，通过开门见山的那一句“成人教育是我国教育的重要组成部分”，更对此表露无遗
3.成人教育是指一种行为成人教育意味着一种行为或曰一种手段的看法，在联合国教科文国际教育委员会所撰写的著名文献一一《学会生存》中得到了淋漓尽致的发挥认为成人教育就是根据教育对象原有的不同基础而施加的一种教育行为，或为之提供基础教育、职业教育、补充教育，或为之提供“延长性的教育”和“进一步的教育”。并且还将成人教育看成是一种发展个性的手段。此外，在OECD的理解中，成人教育是所有专门为“公民一生中任何阶段的学习需要和利益提供的学习活动和项目。这句话，同样意味着是对成人教育意指行为或手段这一涵义的认同。在我国学者的著述和《成人教育辞典》、《教育大辞典》里，成人教育的“行为涵义。更是被类似“对(为)……从业人员提供(进行)的教育活动。这样一种表述而充分地体现了出来
4.成人教育是指一种内容从国际上的6列成人教育概念表述来看，其中大多数都涉及到了成人教育施与教育对象的内容问题，或者说，教育内容是所有这些成人教育概念理解中的重要组成部分。比如，OECD在成人教育概念的理解中提到了职业教育和非职业教育的问题再比如，在第一次成人教育比较研究国际会议、联合国教科文组织第19届教育大会和第四次国际成人教育会议所表述的成人教育定义里，都涉及到了有关文化知识、职业技能、专业资格、生活态度等方面的教育内容《不列颠百科全书》更是以“为人们所设的一切种类的教育。这一高度概括的表述而体现了“内容。在成人教育概念中的重要性。
5.成人教育是指一种目的所谓成人教育是指一种目的，就是在对成人教育的理解中，将其作为一种制度或一个子系统置入整个教育系统和社会系统的框架之内，把作为手段或行为的成人教育通过应用和作用于作为内容的成人教育，从而所产生的一种预期结果。第一次成人教育比较研究国际会议所提出的成人教育概念，强调其目的在于“解决个人或社会问题。。联合国教科文组织第19届教育大会和第四次国际成人教育会议所倡导的是，成人教育主要在于促成成年人的能力増长、知识扩展、技术提高、职业晋升或确立新的方向，以及在个人的全面发展和对社会经济、文化的参与方面，得到相应的行为和态度的改变。我国在《关于改革和发展成人教育的决定》中，则更是立足于培养各方面具有良好素质的劳动者，并以此来推动社会的两个文明建设。
三“成人教育。概念中的不确定性分析
通过“成人教育。概念的确定性分析，可以看出，人们主要是从“对象。、“制度。、“行为。、“内容。和“目的。这样五个方面来揭示其涵义的在这里，我们试图再进一步以这9列有关成人教育概念的理解为主要参照，来分析其中所存在的某些不确定的东西也就是说，尽管它们在定义成人教育概念的时候，大多都是从以上五个角度出发的，但其中还存有相当的差异甚至是分歧的地方。相信通过纵深层次的分析，会更加有助于人们对成人教育概念的理解。
1.“成人教育是指一种特定对象。中的不确定性
在成人教育的第一层涵义里，谁都没有怀疑成人教育是指向一组特定群体的。然而，在对以上9例理解的进一步分析中可以发现，对于这一组群体的界定，比较一致的共识是，他们是“离开传统学校教育以后，或者是已经过了学龄期而无法进入这个系统进行学习的人们”。而其中的不确定性则在于，有些定义，如《不列颠百科全书》中的定义，确定了这些“人们”所应达到的实际年龄(15岁或15岁以上)，更多定义则根本没有提及实际年龄的问题，相反是强调了作为成人的社会角色特点这一点，在我国给出的定义里，通过诸如“承担家庭、社会和国家生活责任者”、“己经走上生产或工作岗位的从业人员”等的表述而得到了更加明显的反映
2“成人教育是指一种制度”中的不确定性
通过“专门的”、“有组织的”、“有系统的”等限定词，固然可以使人们感受到当今世界许多国家的成人教育已经走向了制度化的发展轨道区别在于，无论是从实践来看，还是从综上定义表述的字里行间来看，各国确立其制度的方式是不尽相同的有的国家如美国主要是通过各种立法形式来使之纳入制度化发展轨道的，有的国家如中国则主要是通过政府颁布文件确定其为国民教育体系的四大块之一来形成其制度意义的但是，这个制度具体经由何种方式或途径得以运行，却没有得到应有的体现。
3.“成人教育是指一种行为”中的不确定性
成人教育的“行为涵义”，尽管表达方式有所不一，但都从不同程度或角度对此表示认同，特别是在国内的成人教育定义的表述里，更可常见类似说法:它是一种针对成人有目的•有计划、有组织的教育活动。至于其中的不确定性，主要是在于它和青少年教育相比时，很容易带来这样一种困惑:青少年教育尤被称之为是一种有目地•有计划•有组织的教育活动，其中除了把“青少年”换为“成人”之外，就没有其“个性”上的区别了吗?也就是说，从比较表层的界面来看，两者确有其共性，同为一种“有目的、有计划有组织”的行为，但仔细分析，两者的“行为”在其“质”上是存在明显区别的，因而在成人教育的定义表述中，有必要对其“行为涵义”的“特质”有所揭示。具体地说，成人教育定义表述在其“有目的、有计划丨有组织的教育活动”前面是否应当为显示有别于青少年教育的“行为涵义”，而作出明确、概括的说明或限定呢?
4.“成人教育是指-种内容”中的不确定性
在以上各例对成人教育定义的表述中，有的部分地指出了成人教育所包含的教育内容:有的对此作了高度的概括，如《不列颠百科全书》认为，它包括为“人们所设的一切种类的教育”;有的如我国的几例定义表述则几乎没有提及教育内容的问题这样就造成了一个问题，那就是从上述定义表述中人们很难对它的教育内容形成一个适当而准确的了解，有所提及的或许不够完整，高度概括的或许过于抽象，无所涉及的则更无法通过它的教育内容来更好地全面地领会成人教育的涵义。
5.“成人教育是指一种目的”中的不确定性
虽然不少定义表述都显示了成人教育概念的目的涵义，但透过字里行间可以发现它们的目的涵义是各有所指的比较有代表性的是:联合国教科文组织第1振教育大会和第四次国际成人教育大会认为，成人教育的目的表现为在人的“全面发展”和“独立发展”两个方面，“使他们的态度和行为得到改变”;我国在《关于改革和发展成人教育的决定》中则指出，成人教育旨在通过提高劳动者的素质来提高经济效益和工作效率，通过培养四有公民来促进社会各方面的发展其中的不同在于，相比之下前者突出了成人教育目的的“个人意义”，而后者则更强调了成人教育目的的“社会意义”。
四、关于理解成人教育概念的若干建设性意见
综合以上各例成人教育的定义表述，可以认为，从“对象”、“制度”、“行为”、“内容”、“目的”去理解成人教育概念，其视角是比较充分的。或者说，成人教育确是主要从这五个方面来体现其自身涵义的以下的思考和建议，旨在从这五个方面再作进一步探讨，来深化对成人教育概念的认识
1.关于“成人教育是指-种特定对象”的思考和建议
从以上分析可以看出，比较一致的看法是，成人教育的对象均为离开传统学校教育以后或是超过学龄而不能再进入这个系统进行学习的人们，不同的是，有的表述侧重强调了他们的年龄，有的则侧重强调了他们的社会角色其实这里面的一个关键问题，就是怎样来界定“成人”这个概念或者说怎样来确定“成年标准”的问题
从“人的本质是一切社会关系的总和”这一马克思主义基本原理出发，可以认为，人是自然的人，更是社会的人他的发展是生理心理和社会化这三个维度相交融、相统一的发展，而从这种发展的底蕴来看，又以人的社会化过程构成其一生发展和变化的本质之所在据此，一个人进入成年并被所属社会承认为成人，一是要达到一定的生物生理发展水平，或者说，首先要达到生理成熟年龄的常模，国际上一般以1调岁作为生理成熟年龄的下限;二是要达到一定的心理社会发展水平，也就是说，作为成人，重要的是还必须具备所属社会所要求的适应能力和责任能力，能够承担作为社会成员的义务和职责，其中包括作为劳动者的义务和职责，作为公民作为配偶和作为父母等的义务和职责因而，在理解成人教育是指一种特定对象的时候，务必首先对“成人”这个概念有一个比较全面、深入的了解和认识，否则难免顾此失彼，抑或使之显得过于“表面化”或“动能化”。诚然，也只有这样，才能真正表现出成人教育对象的“特定”意义
2关于“成人教育是指1种制度。的思考和建议
成人教育的制度涵义在上述许多表述中均在不同程度上有所体现但是尚有一个不明朗问题仍需特别指出，不论是像美国那样以立法的方式，还是像我国那样以国家颁布文件的方式所确立的成人教育制度，究竟是通过何种组织和人员，何种方式和空间得以实施的呢?实际情况表明:作为实施这个制度的组织，既有教育系统中的管理和教学组织，又有教育系统外的管理和教学组织;作为实施这个制度的人员，既有专职的教育工作者，又有非专职的教育工作者;作为实施这个制度的形式，既有传统的或正规的教育形式，又有非传统的或非正规的教育形式;作为实施这个制度的空间，既可以在传统的学校和教室，又可以在学校以外的成人职业生活和社会生活的各种部门。
这就告诉人们，在认识成人教育是指一种制度时候，切不能以为它一如以青少年为对象的传统教育制度，是一种比较单一、封闭和严密型的制度，而是在组织•人员、形式和空间等各个方面都呈一个极为多元开放和发散型的制度。
3.关于“成人教育是指一种行为。的思考和建议
虽然从表层看，成人教育与青少年教育确有其共性，可同视为一种“有目的、有计划、有组织。的行为，但切入它的深层，便可以发现，两者的行为在其“质。上是有明显区别的;由于教育对象不同，导致了教育需求上的差异，前者的教育需求是与现实生活和劳动的直接需要相一致的，后者的教育需求则与未来生活与劳动的潜在需要相一致;由于教育需求不同，决定了教育起点上的差异，前者旨在帮助成人更好地生活和劳动，后者旨在为青少年作好独立生活和劳动的准备;由于教育起点不同，形成了教育驱力上的差异，前者源于实际的生活和工作，通常情况下是成人主动决定卷入教育活动，后者来自未来的生活和工作，一般情况下青少年是比较被动地接受教育。总之，由于不同教育驱力，规定了两种受教育者的地位差异和两种教育行为的性质差异，即前者是受教育者处于矛盾的主要方面，因而是一个由学决定教的过程，后者是受教育者处于矛盾的次要方面，因而是一个由教决定学的过程
由此，当人们在接受“成人教育是指一种行为。的时候，务必清醒地认识到，这一“行为”涵义和青少年教育的“行为’。涵义是有本质区别的:前者因为由学决定教，所以在本质上它是一种由教育者帮助受教育者学习的教育行为，后者则因为由教决定学，所以在本质上它是一种由教育者促使受教育者学习的教育行为。
4.关于“成人教育是指-种内容。的思考和建议
“成人教育是指一种内容。的不确定分析表明，各例定义表述中，对其“内容。涵义的认识，有的不够全面，有的过于抽象，有的甚至无所涉及因此从以下两个角度来专门分析成人教育的内容及其特性问题显得十分必要。
(1)从人的一生发展的角度来看:青少年时期和成年时期都有其特定的发展任务但是，前者的发展任务带有强烈的预备性质，即他们的发展以学习技能、学习职业、学习交往、学习如何成长为独立的、社会的人为中心，而所有这些需要学习的内容，都是为了进入成人世界做准备;后者的发展任务则带有强烈的实践性质，也就是说，他们的发展是按照社会所赋予的任务和职责，沿着适应生活和创造生活的基轴而展开的，因而，他们的学习内容既有广泛性、无限定性的特点，又有选择性和针对性的特点，而任何一种内容的学习又无不是为了充分挖掘潜能，更好地完成成人职责中所固有的任务
(2)从成人作为各种社会活动主体角度来看:作为劳动者，他将在教育世界和劳动世界的交接点上确立特定的学习需求;作为社会文化的承载者、创造者和享受者，将在教育世界和文化世界的交接点上凝结特定的学习需求;作为国家公民，将在教育活动和公民生活的交接点上形成特定的学习需求;作为家庭主要成员，将在教育活动和家庭生活的交接点上发现特定的学习需求;作为社会的中坚力量，将在教育活动和社会生活的交接点上产生特定的学习需求;甚至到了老年，还有一个教育活动与晚年生活相协调的问题总之，成人作为各种社会生活的主体，他将受到来自各种社会生活领域的不同挑战，不同的挑战带来了不同的学习需求，而不同的学习需求又必将使成人教育概念的内容涵义有着它区别与青少年教育内容的丰富性和特定性因此，在理解“成人教育是指一种内容”的时候，应当力求避免陷入其仅仅是指一般的知识教育、职业教育、专业资格教育的误区，而应当认识到，它既涵盖着、紧连着成年阶段发展需求的全部，也覆盖着、紧扣着其履行多重社会角色需求的全部。
5.关于“成人教育是指一种目的”的思考和建议
基于不同的立场和社会背景，成人教育概念中的目的涵义，有的比较倾向于定位在它的“个人意义”上，有的则比较倾向于定位在它的“社会意义”上对此，需要我们站在马克思主义立场上，用一种更加全面的和辩证的观点来加以思考。
从全面的视角出发，成人教育的目的是具有双重性的。对个人而言，借用国际上有些成人教育家的话来说，其目的在于使人们能够从“生存状态”转向“成熟状态”，也就是我们通常所说的，成人教育的根本目的在于全面提高全体公民和劳动者的素质，其中包括思想道德素质、科学文化素质和劳动技能素质。对于社会而言，其目的在于使之能够从“野蛮落后状态”转向“文明进步状态”，也就是我们所倡导的能够有效地促进社会的两个文明建设从辩证的视角出发，成人教育只有全面提高全体公民和劳动者的素质，才能有效地为经济建设和社会发展服务。反过来，经济发展和社会进步归根结蒂又是为了对人的全面发展创造良好的环境和条件。
此外，还需要特别建议的两点是：
第一，成人教育目的“个人意义”，除了具有全面提高全体公民和劳动者素质的特征外，还因为成人教育是一个延续人的一生的过程，所以它还鲜明地体现出一种终身不断优化全体公民和劳动者素质的特征
第二，成人教育目的的“社会意义”，除了能够有效地服务于经济发展和社会进步外，因为成人教育的对象作为社会物质文明和精神文明建设的直接承担者，所以它还强烈地表现出一种能够现实地、直接地服务于经济发展和社会进步的特征。成人教育目的中所含有的以上两种特征，是一般以青少年为主体的学校教育目标所不可能具备的。
总之，成人教育旨在从智力上•能力上和精神上全面地、终身不断地造就素质更好的公民与劳动者，通过他们对社会有效而直接的介入，去创造一个更加文明、美好的世界，而这个文明、美好的社会，最终又将为人的全面发展、终身发展开创一个更加理想的空间，直至携着人类生存和生活的全部，驶向一个更加理想的境界。
