近年来，智能手机在我国被广泛使用，社交APP比如微信、微博等随之流行开来。当在社交网站、社交APP等进行网络交流的时候，在表述自己情绪、传达更合适的主观感受时，或许使用非语言符号——比如emoji、颜文字、表情包等更能准确传达出内心的意愿。因此，非语言符号emoji的产生提供了帮助更好的沟通、提高理解准确性的新功能，人们可以借此来轻松维持好网络世界的社交关系。
在碎片化的现代社会中，在网络聊天时，敲打冗长文字的耗时性与准确传达情绪形成了不对称关系，而emoji的出现则恰好弥补了这样的缺陷。作为本身便有着情绪传递功能的emoji表情，它的适用性显得比文字更好。面对难以回应或疲于回应的人际交流，一个emoji便能代替千言万语。本文从探索emoji表情的传播机制，来看其对网络人际传播的影响。
一、作为视觉符号的EMOJI表情
Emoji，根据日语绘文字（えもじ）拼读罗马音而来，是日本在无线通信中所使用的视觉情感符号。绘意指图形，文字则是图形的隐喻，可用来代表多种表情，如笑脸表示笑、蛋糕表示食物等。最早由栗田穰崇创作，并在日本网络及手机用户中流行。自苹果公司发布的IOS5输入法中加入了emoji后，这种表情符号开始席卷全球，目前emoji已被大多数现代计算机系统所兼容的Unicode编码采纳，普遍应用于各种手机短信和社交网络中。[1]
语言是最基本的符号体系，一般也将其分为语言符号和非语言符号两大类，[2]emoji则属于非语言符号，其仍旧拥有着一般符号的功能：表达和理解、传达、思考。“那时我们觉得，如果能拥有像绘文字之类的东西，那就很可能可以让人做到如同面对面的交流。我们已经拥有了心形符号的经验，因此认为这是可能做到的。”emoji创造者栗田穰崇是这么说的。[3]诚如其所言，emoji在表达理解上更直观，作为具象性的符号，它能更好成为传递情绪的载体，在键盘的世界里，带来面对面式的交流体验。
2015年12月SwiftKey发布了一份美国用户emoji的使用报告。从报告中可以看到，emoji在美国使用非常普遍，据统计，74%的美国人每天都会使用emoji，近一半的Instagram评论则都含有emoji。[4]除去休闲娱乐，发表在《天体物理杂志》上的论文“Impact of Atmospheric Chromatic Effects on Weak Lensing Measurements”，成为了第一篇公开使用emoji表情的文献。2013年“Emoji”一词收入了《牛津词典》。
如今的社交网络，emoji表情使用已经非常广泛。国内社交APP如微信、微博、QQ，输入法（搜狗、百度），以及苹果设备自带输入法都内置了emoji表情，而国外，Instagram、twitter等，甚至还建立起了emojipedia，能查抄各种emoji含义。
网络表情是语言形象化的结果，视觉性成为网络表情最具感知力的地方。图像能使我们从客观世界中，找到它的对应物，[5]能直接直观形象的表现聊天双方的心情、表情、身姿形态等，给人以面对面交流的体验。或者也是这样的原因，emoji的使用才会变得如此普遍。[6]
二、Emoji表情的传播机制
微信2015第一季度显示微信活跃用户已经到达5.49亿，覆盖至200多个国家。微信内嵌了20个emoji表情，同时搜狗输入法、百度输入法、以及苹果手机自带内嵌emoji，依托社交媒体来进行对话使用emoji表情的频率较高。人际传播指个人与个人之间的信息交流，本文更偏重于网络中的人际传播，并从传播者、接受者、媒介三个方面来分析emoji表情的传播机制。
（一）传播者
交流是两个人之间安抚的交换，伯恩把交流称为“沟通的基本单位”。作为人际传播的一环，交流在其中产生着重要的作用。交流的第一条法则在于只要交流是互补的，沟通就能够无限地继续下去。[7]
“有时候当我在facebook上和我的姐姐聊天时，当我们不知道说什么的时候，才发送 emoji表情……”、“昨天是pancake day，因此我发送了emoji表情里的一些‘pancake’来结束了对话。诸如此类情况，我觉得是意味着已经无话可说……”、“就像我发送的一些图片那样，比如我烹了一条鱼，我会使用emoji表情……”[8]
如上述情形，在网络聊天中，当对话无法再进行下去的时候，使用emoji似乎能更好的作为对话终结而又不显得失礼，简单的表情胜过一言不发或千言万语。而对于并未终结的谈话，作为维持互补交流的一部分，emoji表情延续了意犹未尽的对话，弥补了双方在“不想结束谈话状态”和“无法继续文字交流”的不统一，使用emoji來暂时代替文字的缺失，让交流得以继续。
索绪尔认为，符号具有主观性和任意性，并将其看作是能指与所指的结合。[9]作为emoji表情的使用者，在选择表情时将会选择最能传达出自身情绪的emoji符号，以此来传递最能表现自己意愿的信息。由于emoji相较于其他表情符号直观性较高，传播者在编码的过程中，能更好的与解码达成一致，使得沟通过程有效进行。
（二）接受者
符号互动理论指出人际交流以各种符号作为中介，在社会互动过程中，根据自身对事物意义的理解来应对事物，通过对对方符号的解释而做出相应的理解。对于传播者发送的emoji表情，由于其直接表意性与形象性，在解码过程中不会造成较大的理解偏差。在网络所架构的虚拟环境中，交谈双方真实的个体并未展示出来，无法通过对方的真实表情、神态等个人特征来获得认知以解读对方本意，网络表情则使得这一解读从文字演变为视觉图像。接受者从发来的emoji表情里，去理解和解码传播者的心理状态和情绪。从其已有认知对表情动作进行解读，传播者的情绪与信息能被接受者顺利解码，实现意义的交换与理解。
除此之外，情绪共享理论认为，个体和他人之间的情绪共享是共情的基础，情绪共享过程最典型的代表就是情绪感染。而在键盘构建的网络社交里，情绪共享仅仅通过文字很难以实现，emoji的出现，在所看到的表情图里，大脑所呈现的视觉符号和现实里的表情是一致的，甚至会根据与对方聊天来不自觉调节自己的表情，变得如同“面对面”聊天一般产生共情，对人际交流产生积极影响。
（三）媒介
如今网络已经成为人们生活的一部分，智能移动设备的普及，使得更多人依赖于移动设备。APP成为智能移动设备中必备的装机软件，其中实时通讯APP诸如line、微信、QQ等已是众多用户的日常所需，而这类APP中，表情传递成为更主流的沟通方式，输入法内嵌和社交APP中都自带了emoji表情，在众多“熟人关系”的网络社交中，emoji表情就自然地担任其低成本维持基本谈话关系的重要元素。Emoji的使用不再仅仅是有趣和生动，而更多的变成在网络人际交流中用以对话继续、打破沉默、表达自我的工具。在facebook，twitter，instagram等社交平台上，简单的英文方便着文化不同、语言不同的网友们的交流，但emoji在语言文化这一障碍下，显得畅通无阻。去年1月，前美国总统奥巴马发布国情咨文时，英国《卫报》在推特上开通了@emojibama的账号，将绝大部分国情咨文翻译成了emoji。依托于网络，如今的移动时代更为emoji表情在人际沟通中助力，使其产生的影响更为明显。
结语
在社交频繁的今天，基于网络的社交不再是单一的文字表现，“表情”这一视觉符号的应用变得更具有便捷性、易操作性。emoji也是在这样的大背景下，在被社交媒体接受的同时，改变着传统网络的人际传播，弥补着非语言传播的缺失。《The Guardian》在用emoji翻译了奥巴马的国情咨文后，曾这样认为“如果世界上还有一件事是我们都能统一意见的，可能也就只有emoji了”。虽说这样的说法现在看来略显夸大，但emoji在提升理解力、打破语言障碍、低成本维持庞大朋友圈的谈话关系上有着一定积极的意义。emoji缺乏文法，不能像文字那样具有高度的系统性和稳定性，更多需要联想去理解，但是在如今碎片化，快餐式、视觉化的网络社交里，它所承担的沟通作用及在网络社交中影响越来越明显，这也正是它带来新型人际传播的原因。
注释：
[1]百度百科.emoji.[EB/OL].http：//baike.baidu.com/subview/2631589/19238144.htm，2015-12-26.
[2]郭庆光.传播学教程[M].北京：中国人民大学出版社，1999：46-47.
[3]theverge.Jeff Blagdon.How emoji conquered the world[EB/OL]. http：//www.theverge.com/2013/3/4/39 66140/how-emoji-conquered-the-world，2015-12-26.
[4]cnbeta.SwiftKey发布美国emoji使用地图[EB/ OL]. http：//www.cnbeta.com/articles/421837.htm，2015-12-26.
[5]钱家渝.视觉心理学[M].上海：学林出版社，2006：71-72.
[6]张雪.从视觉文化看手机聊天软件中表情的使用[J].新闻研究导刊，2015（4）.
[7]田寶，宗小力，王陵宇.人际交互作用分析学[M].北京：首都师范大学出版社，2014：52-53.
[8]Ryan Kelly，Leon Watts. Characterising the Inventive Appropriation of Emoji as Relationally Meaningful in Mediated Close Personal Relationships.[J]. DepartmentofComputerScience，UniversityofBath，2015-09-20.
[9]费尔迪南·德·索绪尔.普通语言学教程[M].北京.商务印书馆，1999：106-107.
