1.深化流通与贸易基本理论研究方面
一是对马克思的流通理论从新的视角提出有创见的看法。丁俊发等进行了卓有成效的研究，其中，晏维龙的专著《马克思主义流通理论当代视界与发展》是这方面研究的代表作。
二是进一步探讨了经济全球化背景下的大流通、大贸易和大市场理论。陈文玲、徐从才、宋则、荆林波和洪涛等主持完成的国家社科课题并发表重要论著，均在这方面有所贡献和建树。如陈文玲认为我们必须从内外贸分割和国内外分割、城乡分割和部门分割的误区中走出来，向国内外流通一体化、区域流通一体化、城乡流通一体化、制造业与流通一体化、现代流通立体化和混沌化方向发展，提高流通竞争力以构建国家软实力1'
三是流通服务业影响力理论研究。宋则和萍对流通服务业影响力的内涵、外延及外溢效应进行了界定与分析121。宋则还对改革开放30年来我国流通服务业发展轨迹进行了回顾，分析了流通服务业对国民经济间接贡献的作用机制，包括优化工业经济结构和流程、节约社会成本、促进就业、増加收入、刺激消费与转变经济増长方式，从而带来巨大的社会经济效益131。
四是在贸易经济学科体系及教材建设方面有所创新，发表了大量专著。
2.流通产业理论研究方面
一是继续深化流通产业作为国民经济、城市经济和区域经济发展的先导产业和基础产业的研究。黄国雄等在这方面的成果具有代表性，宋则和李骏阳等还在“流通先导产业论”、“流通基础论”基础上提出了“流通战略产业论”。宋则认为，发展商贸物流服务业能够直接实现即期消费、创造未来消费和开发潜在消费，可以扩大就业、节能降耗以及支撑城乡联系相关政策的实施等等，因而在后危机时代，商贸物流渠道建设应该成为国家战略，并建议纳入国家“十二五”规划。
二是深入探讨商品市场与流通产业竞争力问题。宋则等人对流通产业竞争力的内涵和指标体系等进行了深入研究。如荆林波将商品市场竞争力定义为市场的可持续经营、竞争者无法模仿的能力，既包括市场设施、布局环境等硬件，又包括管理水平、服务意识等软件;在此基础上，将市场竞争力分为市场吸引力、市场管理力和市场影响力三个层面，并以此为框架对中国商品市场竞争力进行了分析|51。陈文玲认为，在经济全球化条件下，一个国家、区域和城市的综合竞争能力，越来越取决于现代流通能力;能否加快建立符合全球经济一体化趋势下的现代流通体系、进而塑造国际竞争力和核心竞争力，将是各级政府面临的新挑战161。纪宝成则站在国家产业安全的战略高度提出流通竞争力是国家竞争力的重要组成部分17。祝合良着重从创造商业品牌方面提出了提高商业竞争力问题。
三是流通产业集群研究。赵萍将“商业集群”一般化为“流通产业集群”，并指出流通产业集群在广义上是指以流通产业为龙头的相似或相关产业在一定区域内的大量聚集;认为流通产业集群对促进区域经济发展有重要的作用191。武云亮还对我国中小商业企业集群的三种主要演化机制进行了研究1101。杨向阳在对服务业集聚的相关文献进行了述评的基础上，结合服务业的产业特征，对服务业集聚研究进行了探讨，并建立了服务业集聚研究的理论框架，为服务业集聚的后续研究指明了方向。
四是流通产业政策与规制研究。针对流通秩序混乱、工商冲突、零供关系紧张等问题，夏春玉从政策目标与政策手段等方面对美国与日本的流通政策进行了系统的比较分析，并在结合我国流通产业具体发展情况的基础上，对我国流通政策体系的构建目标与原则进行了研究，给出了我国未来流通政策体系建设的基本框架|121。陈甬军对转轨阶段我国产业垄断问题进行了研究，认为自然垄断有利于产业健康发展，而行政垄断不利于产业健康发展，并提出反对行政垄断、适当保护自然垄断的政策建议|131。石奇则针对零售商对供应商的纵向约束及其规制问题进行了横向究了在零售商主导的市场环境下顾客、零售商和制造商三者的利益关系以及这种纵向约束的绩效评价，在此基础上得出了相应的规制含义。
五是对流通产业组织与产业结构优化研究。马龙龙等对流通产业组织优化与流通产业结构优化进行了深入研究，发表了有关论文以及出版了专著。
3.城乡流通与城乡贸易统筹发展研宄
一是柳思维等人提出了城乡二元市场论及城乡市场协调发展论，在这方面的研究有一定特色。王德章和王锦良研宄认为，在我国城乡二元经济结构的大背景下，城乡市场的发展越来越不协调，城乡二元市场格局日益显现。通过相关分析，作者得出结论认为滞后的农村市场己成为解决“三农”问题和建设和谐社会的“瓶颈”所在，进一步完善农村市场对城乡市场统筹发展具有推动作用|151。柳思维和康红涛基于1989-2005年数据，用城乡GDI比率、城乡商品市场总量比率、城乡商品市场数目比率、城乡商品流通速度比率和交通设施综合指数比率等变量对城乡商品市场失衡度进行了回归分析，实证结果表明城乡二元市场主要由城乡商品市场的效率差异扩大所致，从而解释了城乡二元市场的形成机理116。朱智和赵德海则系统地总结了我国城乡二元市场的具体表现，指出我国乡村与城市商品流通市场在消费水平、基础设施、经营业态、消费环境和政策支持等方面都存在着较大差距，通过以城带乡、城乡互动、双向流通和协调发展来缩小城乡商品流通市场差距和实现城乡商品流通市场一体化具有重要的现实意义。
二是农村流通组织创新及农村现代流通体系建设研究。高铁生研究认为，受自然经济和计划经济的影响，现阶段我国农村流通表现出规模偏小、方式落后、效率低下等特征，要从根本上改变农民的社会经济地位低和农村的落后面貌，就要深化流通改革、加快流通发展和促进农村流通现代化建设1181。夏春玉则研究了在农产品流通体系中进行组织创新和建立中间性网络组织的经济性与可行性，并进一步分析了农产品流通网络组织的结构特征和治理机制等关键问题1191。纪良纲总结了发达国家农村流通中介组织的几种发展模式，并结合我国具体情况，提出创造良好的发展环境、促进产业间均衡发展和促进政府与农措施。
三是张闯和夏春玉提出了一个深化农村流通体制改革的系统性研究框架——“农村流通系统理论”，将农村流通分解为农产品流通、农资流通和农村消费品流通三个子系统，且这三个子系统的流通活动都与农户这一农村经济活动主体紧密相关;其研宄改变了过去割裂农村流通系统整体、分别对三个子系统单独进行研究的做法，而将它们纳入一个以农村微观经济主体一农户为中心的系统框架之中|211。夏春玉和张闯进一步地提出了“城乡互动的双向流通系统”的概念模型，研究了城乡互动机制和可能的建立路径。
四是农产品流通创新研究。洪涛在充分分析我国鲜活农产品物流现状和问题的基础上，认为第三方生鲜物流的建设和运用是我国农产品物流体系建设的关键，同时政策支持、资金扶持、人才培养、技术开发和物流基础的建设也是必不可少的，绿色物流、供应链一体化、多种物流配送则是生鲜农产品物流的发展方向。夏春玉和纪良纲等对农产品流通体制创新、农村中介流通组织发展、生鲜农产品流通、农村流通网络改造和网上交易等问题进行了研究，并取得了有代表性的成果。马龙龙对发展农产品期货贸易与改善农产品流通保护好农民利益进行了深入研究并进行了定量分析
4.流通产业与区域经济、城市经济发展的关系研究
一是普遍重视从实证分析的角度论述流通产业对城市发展的促进作用。晏维龙在历史演进和逻辑分析的双重视角下阐述了流通产业与城市经济发展的密切关系，并运用1960—2004年历史数据和协整分析方法建立了回归模型，实证结果表明，城市化每増长1个百分点的长期效应是带动流通产业増长2.436个百分点，短期效应是带动流通产业増长2.159个百分点。
二是王德章提出了城市流通业与城市经济互动发展理论，并逆向地实证了流通产业发展对城市经济发展的影响程度。
三是王晓东和谢莉娟用实证比较了流通产业在全国与中部地区的就业吸纳作用，结果表明，流通产业在全国范围内的就业吸纳作用非常明显，而在中部地区其就业贡献相对于产值贡献却长及城镇化推进未能有效带动就业増长的情况下，发展流通产业是促进中部地区就业増长的有效产业因素。
四是提出了城市商圈的时空动态论，强调了商圈与城市发展的互动，城市空间拓展是商圈变化的基础。柳思维等将商圈内涵从传统微观层次提到现代中观层次，从企业到产业的提升使商圈与城市经济发展产生了全新的理论关系。研究认为，对商圈的时空动态性研究，一方面可以使企业特别是商贸企业，从当前低层次的经营经验决策向科学化决策层面推进;另一方面可以将空间竞争作为调控和协调优化的重要手段，通过加强对城市微观环境的空间和时间秩序管理，限制或鼓励企业或个人区位空间行为，促使包括商贸业在内的区位主体在空间上合理配置，充分利用各种资源，形成有序的空间形态和空间结构，即合理的空间秩序;同时在时间上形成先后有序的商圈开发模式，从而产生出整体商圈聚集效应，避免商圈竞争混乱与无序。
5.流通国际化与现代化研究
一是提出零售业国际化论和零售企业核心竞争力跨国转移论。汪旭晖认为，在我国零售业对外全面开放和国际零售巨头纷纷抢滩的大背景下，中国民族零售业面临两项基本任务：一是如何与外资零售业竞争，构建中国民族零售业的竞争力。二是如何积极投入国际化进程当中，开展国际化经营。而后者在全球经济一体化的新形势下显得更为重要。
二是关于流通产业国际化过程中产业安全问题的研究。李飞和汪旭辉认为，零售业适度开放可以强化国家经济安全，而开放过度则会威胁国家经济安全;并进一步就“适度”的衡量标准与安全边界问题进行了探讨，设计了包括零售企业市场占有率、外资消费品品牌与制造业品牌市场占有率比值以及零售顾客满意度指数等零售业开放对国家经济安全测评指标1291。宋则和李蕊认为，外资在中国流通业超速扩张，正从量变转化为质变，出现的“影响力滥用”己经产生或可能产生的不良后果值得高度警觉。
三是流通革命与流通现代化理论研究。徐从才的国家社科基金项目“流通革命与流通现代化”(01BJY070)对流通革命的演进、流通组织的创新与流通现代化内涵进行了系统的研究。该发，探讨了在流通革命背景下我国流通业如何通过结构调整和组织创新来培育新的国际竞争力问题。
四是流通国际化过程中流通企业规模经济研究。2009年李陈华博士主持完成了国家社科基金青年项目〈〈提高流通企业规模效率研究》该课题对流通企业的性质、规模扩张模式以及流通企业的规模效率进行详细的探讨，特别对流通企业的连锁扩张给出了一个系统性的解释。
二、贸易经济学科研究存在主要问题
一是学科研究队伍力量仍较薄弱。贸易经济学科在国家学位办1998年专业学位目录调整后一直未能恢复，因此，本科招生中仅保留了“专业外目录”形式，招收贸易经济专业本科的只有少数十几所财经商科型院校;研究生招生学科目录中没有单独的学科目录，只是在产业经济方向下，由少数有博士、硕士学位授予权的学校招收贸易流通、市场方向的硕士生、博士生。因此从总体上讲，学科队伍基础仍较薄弱，从事贸易、流通研究的中青年学者在“十一五”期间虽有増加，但整个学科队伍人数仍较少，真正形成研究学科团队的单位不多。
二是学科研究整体质量仍不高。(1)“十一五”期间在贸易经济学科研究方向未出现重大原创性的突破与创新。(2)在重要权威刊物上发表的高水平、代表性学术论文仍然数量很少。(3)集群式的研究成果不多，未形成某一研究方向的显著特色。(4)研究内容简单重复，如研究“万村千乡工程”的一些成果大多是大同小异的低水平重复，或是政策诠释类的论文。
研究中的薄弱环节主要表现在：(1)对新中国成立60多年来和改革开放30多年来中国商业贸易发展的经验、模式和特色还缺乏系统深入及有影响的研究成果。(2)对贸易经济还缺乏整体性的理论框架创新与设计，基础理论研究如何突破尚待努力。(3)面临两型社会建设推进、低碳经济发展、经济发展方式转变和对贸易发展方式转变研究关注不够。(4)构建和谐社会中，对重建商业诚信和商业伦理的研究仍很薄弱。(5)在“扩内需、调结构”中，贸易与商业在创造有效供给与创造需求中的职能创新研究未引起关注。(6)在流通信息化、流通现代化的变新融合的研究缺乏。(7)对流通资本、商业资本理论的研究尚属空白。(8)缺乏对中国商人、商帮和商业思想历史的系统研究。
三、“十二五”学科研究方向与发展趋势
“十二五”是我国社会经济发展的重要时期，也是我国工业化、城镇化、信息化和现代化快速发展的重要阶段。中国的贸易总量占世界的比重将会上升，与此相适应，贸易经济研究会出现以下趋势：
1.关注和参与学科研究队伍进一步扩大
从目前的现状看，除原有财经商科院校的学者关注流通、贸易与市场的研究外，“十二五”期间，综合性大学、理工科院校和农林院校等也会有更多学者关注批发零售商业及市场流通问题的研究，关注特定行业产品流通与贸易问题的研究。
2.本科及研究生教育进一步扩大
贸易经济本科专业是应用经济专业，较之纯粹的经济学本科专业更易为一般本科院校所开办。随着新一轮学科目录调整及研究生学科授权点増多，贸易、流通经济学科招生的研究生单位増多，更重要的是处在从贸易大国向贸易强国转变中的中国，丰富的贸易实践为研究生教学与科研提出了更多的需求。
3.出现一些重要突破
第一，部分院校己聚集了一批科研创新潜力大的团队，如中国社科院、中国人民大学、南京财经大学、东北财经大学、河北经贸大学、浙江工商大学、湖南商学院、安徽财经大学、广东商学院、北京工商大学和首都经贸大学的流通经济与贸易经济研究团队，清华大学的零售研究中心等。第二，“十一五”期间的研究为“十二五”理论突破奠定了良好的基础，如南京财经大学的流通现代化与贸易交易方式研究、东北财经大学的农产品流通及渠道结构研究、浙江工商大学的商品专业市场研究、河北经贸大学的农村流通体系研究、湖南商学院的城市商圈与城乡流通产业协调发展研究和首都经贸大学商业品牌研究等。第三，学科研究中的国际交流会进一步扩大，学科研究范式与方法会与国际主流经济学的范式和方法接轨，研究方法的创新可能使商贸流通理论。
