我国改革开放后经济30年高速增长，在生产和销售所带来的利润让企业获益的同时，如何解决物流成本的居高不下，开发新的第三利润源成为当今很多企业面临的新课题。而对于我国西部地区的零售连锁企业来说，一方面由于我国西部地区经济相对落后、物流观念保守、交通运输基础设施投资不够等因素影响使得企业的物流发展跟不上企业的需要;而另一方面，零售连锁企业除了商业销售以外，物流几乎贯穿了企业经营全过程的自身特点也使得物流流程设计、计划、执行和控制成为零售企业降低成本、获取竞争优势的关键。因此，研究适合西部零售连锁企业特点的物流配送模式是一个有意义的重大课题。
1西部地区零售连锁企业物流配送存在的问题
随着经济的发展和连锁经营技术的日益成熟，连锁经营企业，尤其是便利店形式大量涌现，与此同时国外零售业巨头如沃尔玛的进入更是对国内零售企业带来了巨大的挑战，西部的零售连锁企业在看到沃尔玛等国外零售企业通过高效物流配送体系来大大的降低运营成本、增强企业竞争力的成功模式后，也纷纷效仿建立了配送中心，加大了配送业务的开展。但是当前西部大多数零售连锁企业的配送中心都是以自营配送为主，与东部企业的物流配送相比，存在着很大的差距，配送效果和成本节约不尽理想。究其原因，主要问题表现在以下方面。
1.1物流管理观念落后
配送是物流发展到一定阶段的产物，尤其对于零售连锁企业来说，是对其原有的采购供应体系的一次根本性变革，而管理者对于配送的建设条件、功能设置、配送中心的使用和其投资收益率都缺乏足够的认识。有些管理者认识不到配送的重要性，只看重连锁门店的规模扩张，而不在乎相应配套的配送体系的建立，导致销售数量虽然增长，但是总利润却不断下降。还有1些管理者急于求成，忽视了西部地区和企业自身客观条件的约束，盲目地压低物流成本，反而适得其反，事倍功半。
1.2配送设施落后、物流效率低下
由于受到西部地区自然条件和经济条件的约束，西部本土的零售连锁企业规模小，缺乏高素质的物流人才，基础设施落后。例如东部地区的一些连锁企业配送中心已经部分采用了机械化和自动化作业，而西部许多连锁企业物流配送中心内部基木上还处于手工作业为主，辅以叉车和托盘作业的时代，配送现代化程度低。另外物流信息化建设的滞后也导致配送中心的作业速度慢、信息失真、错误频出，运作效率低下。
1.3配送模式选择不当
受到思想观念和历史条件的影响，我国的很多零售连锁企业不论自身实力如何，都热衷于选择自营配送形式。自建配送中心要求企业的经济实力雄厚、规模大，而且物流配送量很大才能形成规模效益，但是相比东部来说，很多西部零售企业都是规模小、配送量低、实力弱的中小企业，不考虑自营配送的先决条件，不管自己的企业之前有无开展自营配送的经验和条件，盲目地选择建立自营配送体系，基础投资过大，从而无法形成规模效益，物流资源利用效率低下，资金浪费严重，配送成本得不偿失。不仅没有达到预期效果，反而白白增加了企业的经营成本。
2西部零售连锁企业物流配送模式的选择
对于刚刚发展起来的西部企业，鉴于其大多数都是规模小、实力弱、配送量不是很大的中小企业，独立做自营配送业务得不偿失，因此本文认为采取共同配送方式，是适合当前西部零售连锁企业的现状和未来发展的可行道路。
2.1共同配送的背景
所谓共同配送是两个或两个以上的有配送业务的连锁企业相互合作或对多个用户共同开展配送活动，解决个别配送的效率低下，以获取物流集约化规模效益的_种物流模式。
对于大量的中小连锁企业来讲，共同配送可以有效地解决对物流业务的急需和自营配送的高成本低效率之间的矛盾，具体来说共同配送的优势表现在以下几个方面。首先，共同配送可以满足西部中小连锁企业的小批量、多品种、少批次配送业务需求，最大程度地减少运费、减少物流人力成本，提高物流效率。其次，如果企业自营配送，则在利益驱动下，容易导致企业间过度竞争，产生效率低下的恶性循环。而开展共同配送则可以使得相关企业相互合作，为寻求尽可能高的共同利益而设法提高车辆装载率和车辆融通，从而提高车辆和资金的利用率，实现企业间的共赢。最后，共同配送大大减少了交错运输和在途车辆，有利于缓解交通拥挤和保护环境，符合建设可持续发展的社会要求。
2.2西部零售连锁企业物流配送形式
西部地区的零售连锁企业在实行共同配送模式中，具体可以有三种形式供选择。
(1)企业的配送中心间联合，共同配送。这种形式适合于某_地区的市场需求量小，配送车辆利用率较低，而企业的独立配送能力又比较弱的情况。几个企业可以共同制定配送运输计划，将所有用户的所需物资集合起来，作为_个整体进行有序有效的共同配送。
这种形式下的共同配送要注意企业间的公平，建立起大家都认同的健全的风险共担、效益分配机制，防止由于地位不平等或者分配不公平所带来的弊端。另外，由于实施共同配送的这些企业不一定是同_行业的，所以彼此间的产品差异可能较大，所以要有_套科学的方法来合理地解决保证存货质量、控制库存水平、协调订货方式和订货点等问题。
(2)企业间分工合作，共同配送。这种形式适合于同_行业或者同一地区的零售连锁企业，其本身已经有了一定的独立配送的能力，但是由于运量小、效率低，导致配送效果不理想，这些企业间可以分工合作，每家企业负责配送业务中的某一环节，大家联合，优势互补，减少各自的配送费用，提高车辆利用率。
这种形式下的配送难点不在于业务的展开，而是企业观念的改变。因为同一行业的企业，其产品具有类似性和竞争性，所以让竞争者实施共同配送是有困难的，因此需要这些企业对共同配送的有利因素要有充分的认识，意识到竞争是发生在销售领域，而配送业务是对大家都有利的事情，应当协同进行。
(3)由专业的物流配送中心实施配送业务。这种形式适合于具有配送业务需求，而自己不从事配送业务的多个企业，寻求一个共同的专业配送企业综合各家用户的要求，统一规划、统筹安排，在满足所有用户的需求和大家都可以接受的前提下，在配送时间、数量、次数、路线等诸方面做出系统最优的安排，由一个第三方配送企业给多个用户实施共同配送。这种配送形式不仅可以在满足多个用户的基本需求前提下，科学合理的安排分货、配货、配载、选择运输方式、选择运输路线、合理安排送达数量和送达时间，而且能在最大程度上实现资源的优化配置和整体绩效最优。这种方式是共同配送中高级形式，对第三方配送企业、用户、技术水平的要求都比较高，是共同配送发展的方向。
3结论
西部地区由于经济发展相对落后，该地区的零售连锁企业相比东部企业而言，呈现出规模小、业务量少，配送业务在企业中的地位不高等特点，因此无法像很多大型国际连锁零售业巨头或者东部地区发展规模较大的企业那样可以通过做自营配送来降低成本、提高利润，所以企业应结合自身特殊情况选择适用模式。本文认为共同配送不失为西部零售连锁企业在既满足对配送业务的需求，又不需要付出大量建设成本下的_种良好的选择，以期对西部零售连锁企业拓宽思路，更好地发展物流有所借鉴。
