市场营销的理论和实践在某种程度上受市场营销本质的影响和制约。探索现代市场营销的本质不但是研究现代市场营销理论的核心，而且是企业市场营销活动的行动指南。然而，中外市场营销学者对市场营销本质一直未给予明确阐释。这不仅模糊了人们对市场营销本质的认识，还阻碍了市场营销理论对企业市场营销实践的指导。
一、市场营销本质的认识过程
探索市场营销的本质，不能不谈市场营销理念及市场营销的内涵。人类对市场营销的认识是不断发展的，随着市场营销理念的不断演进，人们对市场营销内涵及其本质的认识日益清晰。目前，权威机构和学者对市场营销本质的认识大致有以下几种认知误区。
1.市场营销的本质是流通过程人们对市场营销理念的认识经历了一个漫长的历史过程，直到20世纪50年代，才提出以市场需求为导向的市场营销理念。早在市场营销理念形成之前，企业的市场营销活动主要以产品为导向，强调生产和销售，不注重市场需求，市场营销活动十分盲目。市场营销理念诞生之后，企业开始领悟到满足市场需求才是企业市场营销的重心。市场营销理念的确立，是对以生产为核心的企业经营理念的巨大变革，为企业的市场营销活动奠定了理论基础。即便如此，理论界和企业界对以需求为核心的市场营销理念仍然未给予充分认识，从1960年美国市场营销协会关于市场营销的定义可窥见一斑。该定义强调：市场营销是引导货物和劳务从生产者流转到消费者或用户所进行的一切企业活动。市场营销始于生产，止于消费。这一认识将市场营销界定为产品的流通过程，忽略了市场需求和市场营销的整个过程，其局限性根源于长期以来旧有经营理念对人们思想观念的束缚。
2.市场营销的本质是企业的职能过程
1985年，美国市场营销协会将市场营销重新定义为：市场营销是通过个人和组织，对思想(或主意、计策)、货物和劳务的构想、定价、促销和渠道等方面的计划和执行，以达到个人和组织预期目标的交换过程。这一定义与1960年的旧概念相比，内含要宽得多。新定义认识到市场营销不仅是一种企业活动，而且个人和组织也有市场营销活动;产品不仅包括货物和劳务，还包括思想;市场营销过程是作出管理决策并贯彻执行其决策的过程；交换对实现个人和组织的目标、满足交换双方的需要有着重要作用。该定义未掲示市场营销的本质,对究竟什么是市场营销，什么不是市场营销缺乏清晰认识，其内涵仍然有待完善。
3.市场营销的本质是识别需要和满足欲望的企业活动
随着人们对市场营销理念认识的不断深入，一部分企业逐渐从“以产定销”模式转向“以需定产”新的营销模式，进一步促进了人们对“市场营销”的再认识。1984年，美国著名市场营销学家菲利普?科持勒将市场营销定义为：“市场营销是企业的这种活动：识别目前尚未满足的需要和欲望，估量和确定需求量的大小，选择本企业能最好地为其服务的目标市场，并决定适当的产品、服务和计划，以便为目标市场服务”。该定义率先明确地将识别目前尚未满足的需要和欲望，为目标市场服务作为企业市场营销的重心，摆脱了将市场营销看做流通过程和职能的界定，从以产品导向的市场营销活动转向需求导向，从营销理念层面对市场营销本质进行了首次揭示。
4.市场营销的本质是通过创造与交换产品和价值，从而让个人与群体得以满足其需求和欲望的一个社会和管理的过程
随着企业市场营销理念在实践中的广泛运用，一些专家学者发现市场营销理念并非完美无缺。市场营销理念虽然强调了满足市场需求，但忽视了对企业自身条件的分析，忽视了企业的社会责任，也忽视了企业对市场的反作用，即引导需求、开拓新市场等。伴随企业营销实践的不断深入，市场营销理念得以不断补充、修正和发展，其中以20世纪70年代提出来的社会市场营销理念最有代表性。社会营销理念强调，企业的市场营销活动应以市场需求和社会效益为中心，既要发挥企业优势，满足企业利益、消费者利益，也要符合消费者和全社会的最大长远利益。社会市场营销理念弥补了市场营销理念忽视社会长远利益这一社会利益点，反映了人们对企业应承担社会责任的深刻理解。
基于社会市场营销理念这一认知，1997年8月，菲利浦?科特勒又将市场营销重新概括为“通过创造与交换产品和价值，从而让个人与群体得以满足其需求和欲望的一个社会和管理的过程”在这一定义中，菲利浦?科特勒提出了市场营销的目的一满足个人与群体需求和欲望，明确阐述了实现营销目的的手段--创造与交换产品和价值；营销活动--社会和管理的过程。可见，20世纪90年代后期，人们对市场营销本质的认识更加清晰，也更加趋于一致。
5.市场营销的本质是在企业识别顾客需求基础上获得目标细分市场的差别优势
德鲁克认为，市场营销是个根本问题，不能将它看做一个独立的与制造或人事同等地位的职能，它首先是整个商务的中心内容。从市场营销终极结果的观点，即从客户的观点来看，市场营销就是整个商务。自德鲁克的观点提出以后，以及迈克尔?波特关于竞争战略和竞争优势理论的广泛影响，人们对市场营销本质的认识发生重心转移，即从营销是一种满足需求的职能或社会和管理的过程，到将市场营销的注意力集中到竞争地位上。其中，比较有代表性的是英国学者威尔逊1988年提出的市场营销的基本要求：识别顾客需求;定义细分目标市场；在目标细分市场内形成差别优势，通过优势建立一个与竞争对手明显不同的竞争定位，这一优势会带来源源不断的利润；形成并保持这一差别优势的方法是控制营销组合要素。
理查德*M*S威尔逊、柯林?吉里甘在《战略市场营销管理》一书中指出：市场营销的概念就是一种管理的定位，这种管理的定位必须能意识到成功将主要依赖于确定客户需求变化，依赖于开发出比竞争对手更能满足需求的产品和服务。他认为如果一个企业能比客户的期望做得稍好一点儿，或者比竞争对手做得稍好一点儿，那么这个企业就会成功。
威尔逊和吉里甘的观点在内容上融合了现代市场营销理论、企业竞争优势理论和竞争战略管理理论的思想观点，认识到竞争及其竞争战略在企业市场营销中的作用，但缺乏对市场营销终极目的应有的掲示，其定义虽然提及识别客户需求，但在这里不过变成了企业获得源源不断利润的手段。
上述观点表明，人们对市场营销本质的认识越来越清晰，越来越趋近于满足以消费者需要为核心的市场营销理念的回归。但无论是美国的菲利浦?科特勒还是英国的理查德_M*S威尔逊、柯林?吉里甘对市场营销本质的认识，美中不足的是都忽略了对企业市场营销终极目的这一体现市场营销本质特征的深入探讨。
二、现代市场营销本质的深刻内涵
美国经济学家保罗?马苏（PaulMagur)曾经指出：“市场营销是传递生活标准给社会”。哈佛大学教授马尔康?麦克纳尔（MalcolmMcnair)在此基础上增加了“创造”二字，将其定义为“市场营销是创造与传递生活标准给社会”。其精辟的论述，一语道破了市场营销的本质。然而长期以来，这一诠释却未能引起专家学者足够的重视。
目的是掲示本质的核心。现代市场营销概念如果缺乏对市场营销终极目的的掲示，就不能称其为完整的定义或概念，也就不能充分掲示市场营销的本质。基于保罗?马苏和马尔康?麦克纳尔关于市场营销的诠释，结合目前国际社会普遍认同的可持续发展观，笔者认为应将现代市场营销概括为：现代市场营销是以发展循环经济、实现人类社会可持续发展为终极目的，不断开发新技术、创造新产品、引导新消费、传递新生活标准，以全球市场为视野，制定、选择和实施有利于企业资源与外部环境相匹配的市场营销战略，确保企业永续经营。其中，发展循环经济、实现人类社会可持续发展，为社会创造和传递新的生活标准是对现代市场营销本质最深刻的掲示。
发展循环经济、实现人类社会可持续发展是现代企业市场营销活动的前提。循环经济的思想萌芽可以追溯到环境保护兴起的20世纪60年代。1962年，美国生态学家卡尔逊发表了《寂静的春天》，指出生物界以及人类所面临的危险。“循环经济”一词，首先由美国经济学家K?波尔丁提出，主要指在人、自然资源和科学技术的大系统内，在资源投入、企业生产、产品消费及其废弃的全过程中，把传统的依赖资源消耗的线形增长经济，转变为依靠生态型资源循环发展的经济。可持续发展(SustainableDevelopment)是八十年代后期提出的一个新理念。1987年世界环境与发展委员会在《我们共同的未来》报告中第一次阐述了可持续发展的概念，得到了国际社会的广泛共识。可持续发展观的本质含义是“在满足当代人生存发展需要的同时，不损害后代人生存发展需要的能力；在满足人类自身生存发展需要的同时，不损害非人类生命物种满足其生存发展需要的能力的发展”。换句话说，就是指经济、社会、资源和环境保护协调发展，它们是一个密不可分的系统，既要达到发展经济的目的，又要保护好人类赖以生存的大气、淡水、海洋、土地和森林等自然资源和环境，使子孙后代能够永续发展和安居乐业。20世纪90年代后期，依托循环经济实现人类社会可持续发展成为人类社会经济发展的大趋势。
基于循环经济为人类社会可持续发展前提条件下的市场营销，要求企业不断开发新技术、创造新产品、引导新消费、传递新的生活标准是现代企业义不容辞的责任，企业要实现这一使命，不是简单凭借现有资源和市场所能实现的。市场是企业为社会创造和传递新的生活标准的媒介和平台，市场离不开交易主体、消费者和消费模式，其中任何要素的变化或改变，势必影响市场营销模式的调整或变革。企业作为市场营销的主体，是市场营销模式的变革者和传播者，而消费者既是市场营销模式变革的影响者也是新营销模式的接受者和检验者，作为营销主体的企业，不能简单消极地适应市场要素的变化，还必须通过对未来社会经济发展变化、预测未来经济发展和消费趋势，通过不断创新，积极创造新产品、新服务，引导消费，将企业打造成提升、传递新生活方式和生活标准的领导者。现代企业置身于日益复杂的市场营销环境，市场竞争范围已超越国界，呈现出全球化趋势，企业要在竞争中获得优势，就必须以全球市场为视野，把握全球经济发展变化趋势，按照人类社会可持续发展的要求，在全球范围内配置企业资源，选择、制定和实施有利于企业资源与外部环境相匹配的市场营销战略，努力培育企业核心竞争力，才有可能确保企业永续经营。
对现代市场营销内涵及其本质的掲示，既是一种理性诠释，又展现了现代市场营销本质的人性化特征。掲示现代市场营销本质的目的并非以社会目标取代个体目标，而是共性指导下的多样化；不是简单迎合现实顾客需求，而是代表社会发展的长远利益。
发展循环经济实现人类社会可持续发展，为人类社会创造和传递新的生活标准，确保企业永续经营，是一种全新的市场营销理念，反映了21世纪企业市场营销的本质特征，掲示了现代企业市场营销的终极目的，是对社会市场营销理念的进一步完善，是衡量企业市场营销活动的终极价值尺度，是现代企业市场营销的灵魂。
三、揭示现代市场营销本质的意义
1.对现代市场营销本质的揭示，为现代企业构建营销理念提供理论基础
发展循环经济，为人类社会可持续发展创造和传递新的生活标准，是指导现代企业市场营销活动的核心理念。任何企业其核心理念都由核心价值和根本目的两部分构成。企业的核心价值是企业倡导或认同的价值观的体现，企业的核心目的是除了利润以外的所追求的终极目的。美国学者詹姆斯?(：?柯林斯和杰里4?波勒斯通过对18个卓越非凡、长盛不衰的公司进行研究发现，这些公司长盛不衰的根本是每一公司都拥有、倡导或认同的核心理念。他们发现，高瞻远瞩的公司一向不把增加股东财富、追求最大利润作为企业的主要目标，而是追求一组利益目标，赚钱只是其目标之一，却不见得是最重要的。他们追求利润，但同样为一种核心理念指引，这种核心理念包括核心价值和超越只知赚钱的使命感，它不为企业财务利益或短期权益而动摇。企业的核心目的是指除了赚钱之外存在的根本原因，其主要作用在于对公司的指引和激励。美国默克公司的乔治?默克在1920年就奠定了公司的基本哲学基础：药品意在治病救人，不再将本求利，但利润随之而来。乔治?默克的经营理念对默克公司的发展影响至深，并作为企业经营信条不断传承，从而向人们展示了其公司存在的意义。
根据彼得?德鲁克市场营销就是整个商务的观点，不难看出企业的市场营销理念无疑应与企业的核心理念相一致，现代市场营销的核心理念亦应体现人类社会的基本价值。虽然詹姆斯?(：?柯林斯和杰里?：[?波勒斯的研究发现，就高瞻远瞩公司而言，没有放之四海而皆准的“正确”核心价值组合，但笔者认为构建与人类社会可持续发展观相一致、有利于人类社会可持续发展的核心理念，是对全球生态危机，人、社会与自然可持续发展的积极回应，代表着未来企业市场营销理念与行为发展的主流趋势，是影响人们需求认知，改变人们未来生活方式的指导思想。现代市场营销的本质符合人类社会的价值取向，代表着人类发展的长远利益，是一种划时代的全新价值观、发展观与实现观。
现代市场营销的本质涵盖了企业的核心价值和核心目的即终极目的。创造和传递新的生活标准是现代企业的核心价值，发展循环经济、实现人类社会可持续发展是现代企业的终极目的。人类实践活动的最终目的，既是满足人类生物自身生存发展的需要，实现人类自身的根本利益和长远利益；也是为了满足非人类生物生存发展的需要，实现其非人类生物的存在利益和地球生物圈的整体利益，这既是人类实践选择的终极目的，也是市场营销主体所应选择的终极目的，是现代企业构建有自身特色战略市场营销理念的基石。
2.对现代市场营销本质的揭示，为现代企业评价市场营销活动提供试金石
全面衡量一个企业的市场营销活动，不仅要考核其经济效益，还应该考核其社会效益。为人类社会的可持续发展创造和传递新的生活标准，是企业实现永续经营的前提，也是评价现代企业市场营销活动的终极价值尺度。
人类可持续生存发展的需要是企业存在的根本原因，也是掲示市场营销本质形成的起点，是凸显现代企业市场营销活动的本质特征。评价现代企业的市场营销活动离不开人类的发展需要。近年来，随着人类对所生存地球的认知不断深入，实现清洁生产、清洁消费、保护地球资源与环境的环境保护意识开始觉醒，受其影响人们的消费观念正在悄悄发生变化，绿色生产、绿色消费、可持续发展日益成为引领人们行为最深刻的价值取向。而实现人类社会可持续发展的最佳途径是选择循环经济发展战略模式。循环经济为工业化以来的传统经济转向可持续发展的经济提供了具有战略意义的理论范式，有利于从根本上化解长期以来环境与发展之间的尖锐冲突。循环经济发展战略模式将人、自然资源和科学技术作为发展经济的一个大系统，以资源的“减量（Reduce)、再利用(Reuse)、循环(Recycle)”即“3R”原理为社会经济活动的行为准则，以低消耗、低排放、高效率为基本特征，符合可持续发展理念的经济增长模式，是对“大量生产、大量消费、大量废弃”的传统增长模式的根本变革。20世纪90年代之后，依托知识经济发展循环经济成为国际社会经济发展的大趋势。
企业是市场营销活动的主体，是创造和传递新的生活标准的直接载体，客观上承载着发展循环经济、实现人类社会可持续发展的历史使命，这对现代企业来说既是一个全新命题，也是对现代企业市场营销理念和技术创新能力的挑战。企业导入循环经济需要较高的资金、技术等资源支持。目前，国内很多企业尚未建立发展循环经济、实现经济可持续发展的营销意识，同时，企业有限的资源亦难以支撑发展循环经济的技术设备和研发能力，但随着企业环境保护意识的觉醒、经济实力的增强，必将促使企业在原有社会责任感的基础上构建发展循环经济、实现人类社会可持续发展的营销新模式。
3.对现代市场营销本质的掲示，为现代企业把握市场提供新视野
美国市场营销学家西奥多?莱维特在1983年《市场全球化》一文中指出“世界上有一种强大的趋同力量，那就是技术。技术已经使通讯、运输和旅行无阶级差别化，使封闭地区和穷人感受到现代化的诱惑。几乎每一个人，每个地方都想通过新技术得到他们所听到过、见到过和经历过的东西。于是一种新的商业现实一全球标准化消费品市场形成了，其规模之大前所未有，难以想象。适应这种新情况的公司从生产、分销、市场营销和管理的规模经济中获益。利用这些收益来降低价格，它们可以打败仍然以旧眼光看待世界的竞争对手。”世界上许多知名企业如英特尔公司、微软公司等是实施全球化营销的成功典范。
进入21世纪，市场全球化趋势日益显著，市场竞争已从国内市场竞争、多国市场竞争，演变为全球市场竞争；企业的竞争范围已超越了人才、技术等资源和地域限制，并诞生了一批技术全球化、产品标准花、全球市场一体化的无国界企业或全球企业。莱维特认为“市场全球化使传统的跨国公司不再时髦。跨国公司与全球公司不同。跨国公司在几个国家从事经营，其产品和商业惯例要适应
每一个国家的情况其经营成本相对也高。全球公司则以果敢的经久不变的经营方式--较低的成本一将整个世界（或世界的主要地区市场）看做一个整体，在世界各地以同样的方式销售同样的产品。”今天，越来越多全球性企业的诞生推动了全球市场一体化进程。
为人类社会可持续发展创造和传递新的生活标准是现代市场营销理念的全球化特征。在日益激烈的全球市场竞争中，竞争的胜负实质上取决于企业对全球顾客需求的深刻理解和对市场需求趋势的把握。将企业的目标市场视如“一体化的无差异市场”，有利于企业实现规模经济。以最低成本获取最大收益是全球顾客需求的共性，为全球顾客提供标准化产品或服务恰好迎合了全球消费者追求个人利益最大化的选择倾向，是决定全球企业竞争成本的主要因素。为全球顾客提供标准化的产品或服务、以全球市场作为企业目标市场、在全球范围内整合人力资源、技术资源等生产要素的低成本竞争战略，是企业获得全球竞争优势的制胜法宝。
全球市场是现代企业参与竞争，提高市场竞争力的大舞台，未来企业若无视市场全球化趋势，缺乏全球营销视野，远离全球市场将难以超越竞争对手，将企业做强、做大、做久。现代企业只有顺应市场全球化发展趋势，比竞争对手更好地理解顾客需求、更好地把握全球市场变化趋势，比竞争对手创造出更新、更好的产品或服务，才能在激烈的全球市场竞争中获得竞争优势。
4.对现代市场营销本质的掲示，为现代企业构筑市场营销战略提供新思路
认识现代市场营销的本质，是企业构筑市场营销战略的前提，是企业实现从理念到目标结果不可逾越的营销历程。现代市场营销的本质挖掘出企业市场营销的终极目的一发展循环经济，实现人类社会可持续发展；掲示了这一终极目的指引下企业的发展愿景即总体战略营销目标一永续经营；回答了现代企业究竟营销什么这一永恒命题一为人类社会创造和传递新的生活标准；明晰了制定市场营销战略应坚持的原则一全球化的市场营销视野;市场营销战略的核心--制定、选择和实施有利于企业资源与外部环境相匹配的市场营销战略。现代市场营销本质的内涵，实际上清晰界定了市场营销战略的新思路，对企业预防营销近视，构建战略市场营销管理体系无疑是一剂良方。
美国市场营销学家西奥多?莱维持曾经指出，以生产为核心的营销理念导致“市场营销近视”“市场营销近视族”在市场营销中缺乏远见，认为只要生产出优质产品，顾客就必然找上门，不注重市场需求变化趋势。其主要表现为：一是企业营销视野狭隘。这些企业对经营范围、目标市场的认识过于狭隘，人为把自己限制在特定目标上，以致限制自身发展。二是企业目光短浅。这些企业往往把注意力集中于企业现有行业以及现有产品上，用主要技术和资源进行现有产品的研究生产，对全球范围内新技术、新市场、新需求的变化趋势、变化特点视而不见，总以为“酒香不怕巷子深”岂不知许多产品和技术的变革常常发生在行业以外。莱维持教授提出，预防和治疗“市场营销近视症”的处方为“逆向经营”，即将传统的经营过程倒过来，第一，了解消费者需求；第二，分析需求，找出企业能够满足的消费者需求部分;第三，确定满足需求的具体产品形式;第四，购进必需的原材料;第五，确定生产工艺；第六，生产产品；最后，将产品推向市场，满足消费者需求。莱维特精辟的认识，为现代企业如何营销提供了解决方案，但其认识上仍然有一定的局限性，即仅认识到需求对营销的影响，忽略了企业的社会责任和人类社会的长远利益，忽略了企业创造需求、引导消费的积极作用。
对现代市场营销本质的掲示，为企业展示了不同于传统营销理念局限于企业自身利益和仅仅满足顾客需要的新视角，要求企业以发展循环经济为手段，以人类社会可持续发展为切入点，创造和传递新的生活标准和生活方式为营销驱动力，以全球市场为视野，制定企业的市场营销战略，确保企业永续经营。
王曼莹/东北师范大学商学院，吉林长春130000
