帮助企业实现数字化转型，这是当前许多IT厂商面临的最急迫的问题。在近日举行的企业应用软件提供商艾菲诗软件(IFS)中国用户大会上，艾菲诗软件展示了最新的IFS Application 9、企业运营智能(EOI)等先进的企业解决方案，以及如何通过可穿戴设备和AR/VR技术实现企业管理的创新应用，通过基于微信平台的IFS系统应用实现高效的全球化移动办公。创新的管理思维、强大的企业级解决方案，以及专注于垂直行业的策略成就了今日的艾菲诗软件。
虽然艾菲诗软件的市场知名度没有SAP、Oracle和微软那么高，但是艾菲诗软件一直在积极寻找和确立自己的差异化竞争优势。与许多ERP软件厂商通常从财务软件起家不同，艾菲诗软件的创始人在开始创业时就为电厂开发管理软件，因此在数据流程的管理，以及抓行业应用特色方面有自己的独到之处。
传统ERP软件的主要功能包括数据录入、形成报表、数据的搜索和查询等。与ERP软件相比，艾菲诗软件的企业运营智能系统(EOI)打破了原有层级构架，可以共享数据信息，形成基于信息、信任和以结果为导向的动态授权管理架构，以加速决策流程，增加组织的灵活性和机动性。
所谓运营智能，主要关注流程链和存在于不同目标之间的相互作用，客户的满意度、成本导致的价格波动、运营风险和生产力等方面，解决通过传统商业智能和KPI无法解决的商业问题。企业的运营数据可以通过先进的EOI形成一个独立数据库，从而对运营数据拥有全局观，并以此为依据轻松地进行分析，并快速制定决策。
艾菲诗软件全球总裁及首席执行官Alastair Sorbie介绍说：“EOI可以站在更高的管理层次将整个流程串联起来。如今，客户可能面临复杂的应用环境，业务是跨部门甚至跨国的，要想将不同的业务流程打通，就要通过EOI的方式。对于用户来说，关键的问题不是如何用好ERP软件，而是如何将业务流程管理好。EOI的作用就是以直观的方式将信息传递给用户，提示系统中哪里出现了问题，并且可以实现自动分析，而传统的ERP不具备这样的功能。”
艾菲诗软件实验室从行业客户的需求中汲取创新灵感，同时结合最新的前沿技术，不断扩充其解决方案，帮助客户不断提高生产力和效率。当前，艾菲诗软件关注的新兴技术领域涵盖可穿戴设备、物联网、语音识别、数据集成等。艾菲诗软件正致力将这些新技术与企业ERP相结合。
IFS Application 9是一套可扩展的企业应用套件，也是艾菲诗软件的核心技术平台之一。它在用户体验、架构和功能等方面比上一代产品有了显著提升，可以使客户灵活应对诸多变化，实时管控业务进度，实现真正的敏捷业务。举例来说，IFS Application 9的功能之一——IFS Lobby可以从业务或情景角度为客户清晰的展现，并可针对每个特定用户清晰地展示信息并采取行动。另外，IFS Application 9优化的用户界面可以支持桌面、平板和智能手机接入，使用起来更加方便。
艾菲诗软件是一家以创新赢得市场的企业。Gartner预测，到2016年，全球可穿戴电子设备市场的规模将达到100亿美元。艾菲诗软件实验室正积极探索如何通过可穿戴式设备与企业系统用户进行互动。未来，用户只要戴上VR眼镜，企业各种设备的基本信息就会一目了然，系统还会自动将所需的信息送到ERP中。Alastair Sorbie告诉记者，目前，这一技术在艾菲诗软件实验室还处于研发过程中。此外，艾菲诗软件实验室还致力于挖掘物联网应用潜力，帮助企业有效进行资产管理。3D技术有望集成进IFS Application 9，并率先在建筑行业得到应用。
艾菲诗软件为满足中国用户在移动化管理和办公方面的需求，通过深度客制化，推出了微信端无缝访问IFS Application系统，它具有业务单据和流程的审批、合同管理、项目立项处理、成本报表审核、项目里程碑管控等多项功能。
“目前，已经有中国用户在使用我们基于微信平台的产品。”IFS大中华区总经理林时东介绍说，“我们将根据不同区域用户的使用习惯和特色，实现定制化的产品研发。除了依靠我们自己团队的强大的二次开发能力以外，我们也会与合作伙伴一起为客户提供各种各样的定制化产品和服务。本地化的定制开发是我们今后在中国的重要发展战略之一。”
从成立之初，艾菲诗软件就是一家专注于行业市场的公司，重点关注资产密集型的客户。目前，艾菲诗软件在全球范围内锁定了航空与国防、汽车、高科技、工业制造、流程工业、建筑与设施管理、能源与电信、造船等11大行业。
通过深耕这些垂直行业，并且依靠客户之间的口口相传，艾菲诗软件在行业客户中树立了专业权威的品牌形象。比如，艾菲诗软件在英国的国防行业做得非常成功，在英国的空军、海军拥有许多成功的案例，所以现在很多国家的国防行业的客户都会主动找上门来。众所周知，国防行业的客户对软件的要求非常严格。艾菲诗软件在国防行业取得的突破也使得它在其他行业迅速打开了知名度。
2015年，艾菲诗软件的业绩有了一个爆发式的增长，新客户数量直线上升。究其原因，Alastair Sorbie表示，主要还是因为公司扎根自己所擅长的行业领域，并且在石油、石化等行业实现了新突破，产品和交付能力赢得了客户的广泛认可和称赞。在不断发展的过程中，艾菲诗软件并没有固步自封，而是采取了更加开放的策略。举例来说，因为其产品可以兼容友商的平台，所以艾菲诗软件主动寻求与微软云平台、Oracle数据库的合作，为客户提供更多的选择性和灵活性，进一步密切与客户的关系。
谈到公司未来的发展，Alastair Sorbie表示：“我们会将竞争友商做得还不太好的地方作为突破口，不断完善，形成自己的差异化竞争优势，同时也改变传统ERP行业。”
作者：郭涛 来源：中国计算机报 2016年43期
