自从英国的第一次工业革命后,世界的一切都悄悄地发生了变化。 在此之前,就是关于欧洲解放思想的文艺复兴运动。在过去,西欧的中世纪是个“黑暗的时代。基督教教会成了当时封建社会的精神支柱,它建立了一套严格的等级制度,把上帝当做绝对的权威,生活、文学、艺术、哲学,一切都得按照基督教经典的教义去做,谁都不能违背,否则,宗教法庭就要对其制裁,甚至处以死刑。在教会的管制下,中世纪欧洲的文学艺术的天空是死气沉沉,科学技术也没有什么进展。 历史的现象往往是这样,就像一个弹簧,你给它的什么样的压力,早晚,它就会有多大的反弹。屡试不爽!再看中世纪的后期,资本主义萌芽在欧洲的意大利首先出现。资本主义萌芽是商品经济发展到一定阶段的产物,商品经济是通过市场来运转的,而市场上择优选购、成交都是个人的自愿行为,是自由的体现,自由交易的前提,是人自身思想的、行动的自由。这时,意大利首先呼唤起了人的自由,死气沉沉且陈腐的欧洲需要一场新的提倡人的自由的思想运动。 看过文艺复兴时期艺术作品的人都会感觉到,这一时期的作品主张个性解放,反对中世纪的禁欲主义和宗教观;希望摆脱教会对人们思想的束缚;提倡科学文化,肯定人权,反对神权,屏弃神学和经院哲学的权威和教条;拥护中央集权,反对封建割据,体现出的就是人文主义思想。 与此同时,意大利当时资本主义萌芽的出现为这场思想运动的兴起提供了可能。城市经济的繁荣,使事业成功的富商、作坊主和银行家等更加相信个人的价值和力量,更加充满创新进取、冒险求胜,博学多才的人受到人们的普遍尊重。这一切,成为一种趋势。而文艺复兴后的物质基础和社会环境,为后期的资本主义社会发展做积极地铺垫。 第一次的工业革命说白了就是资本主义社会发展的客观要求所决定的,它废除了封建制度。消除了不利于资本主义发展的种种束缚,为工业革命创造了重要的政治前提,为大机器生产的出现准备了技术条件。首先,以英国人瓦特改良蒸汽机为首的一系列的发明创造,由技术革命引起了从手工劳动向动力机器生产转变的重大飞跃。随后传播到整个欧洲大陆,19世纪传播到北美地区,再后来,工业革命的成果传播到了世界各国。至于,为什么是英国首先进行工业革命?当然,主要原因是因为资产阶级在英国的统治。其次,英国通过圈地运动,聚集了大量劳动力,扩大了英国的国内市场,以及多年的海外贸易和殖民扩张,为英国积累原始资本和提供了广阔的原料地和市场,随着市场需求的增大,手工生产已无法满足需求,于是,商业利益的驱使,一场机器生产代替手工生产的革命必然爆发。 第一次工业革命对以后的历史影响深远。它使世界上的手工场不断被淘汰,标志着机器时代的来临。是资本主义发展史上的一个重要阶段,它实现了从传统农业社会转向现代工业社会的重要变革。是生产技术的变革,也是深刻的社会关系的变革。它猛烈地冲击着旧制度、旧思想。进一步巩固了资产阶级在世界各国的统治基础,同时,西方列强殖民掠夺加强,殖民地人民更加贫困,出现了马克思所说的资产阶级的掘墓人---无产阶级。两大对立的阶级,随着历史的发展矛盾不断的演化和升级。 另外,换一个角度看,第一次工业革命它提供了利用热能、为机械提供动力的方法。它结束了人类对畜力、风力和水力的长久依赖。 至此不久,人类开发地球中的其他矿物燃料,即石油和天燃气。从此,一个以经商谋利的人类历史开始加速,资本谋利的方式方法不断涌现。为了赚钱,商品贸易打不开的路,就用军队的大炮开路。并导致目前的局面,人们对石油这个工业血液严重的依赖。如今,一个国家的强弱与人民生活以及经济发展和军事力量的展示、调动,与直接能控制和掌握并以获得能源的多少为前提,这在现实的世界中是很明显的。