承载式车身的结构中,车辆各个部件都和焊接成型的车身主框架接合,也就是发动机,变速箱等都安装在车壳子上,并没有独立的底盘系统。
采用承载式车身的车型在公路行驶平稳,省油,相对更安全。但由于没有底盘大梁架,要遇到不平路面或承载大量货物时,车身更易变形。
非承载式车身最大的特点就是有一个独立的车架,布置在车身最底部,车身不承载汽车部件,发动机、变速箱以及悬架系统等都安装在车架上,所以,汽车行驶中所受到的力几乎也都作用在这个车架上,理论上来说,即使去掉汽车外壳,车子照样能跑。
一般来说,非承载式车身底盘强度高,遇到复杂路口车身受到的扭曲力更小,相比承载式车身在极端越野的时候会有更大的优势。但由于非承载式车身底盘大梁架增加了不少重量,会更加耗油,同时在高速过弯时会比较困难。另外,由于没有了承载式车身前、后车架的溃缩设计,当受到撞击时,安全性低。