1.研究类型:
根据研究目的可将MPA论文研究分为探索性研究、描述性研究和解释性研究三类。多数研究是描述性研究与解释性研究兼有,只是侧重点不同。在104篇MPA优秀论文中有27篇论文重点侧重于对某一公共管理现象或问题进行原因阐释,揭示现象发生的影响因素和内在规律。绝大多数论文仍以描述性研究为主,侧重于对现象的系统描述,以及探讨解决问题的对策。
2.研究方式:
依据论文写作过程中资料收集和分析方式的不同,将论文研究方式分为定量分析、定性分析和混合分析三种类型。从研究类型分布比例图(图7)可以看出,对MPA优秀论文的评选在研究类型上要求越来越高,定量分析与定性分析相结合的混合性分析日益增长,混合性分析和定量分析两类所占有比例已日益超过定性分析,就104篇MPA优秀论文的研究样本而言,研究方法已经从定性分析逐步向定量及混合性分析转变。这意味着MPA学位论文在分析论证方面更加科学和严谨。
3.具体研究方法:
具体研究方法主要有间接研究(文献研究、历史-比较研究)、实验研究、调查研究、案例研究四种,但MPA学位论文的研究方法选择并不是非此即彼,部分论文会选择综合运用一到两种研究方法。
据统计,在MPA优秀论文中,调查研究方法运用最多,为。其次是案例研究法和间接研究法,分别有和的论文用到了这两种方法,实验研究方法运用极少(表7)。特别说明的是,由于部分论文写作不规范,研究方法表述不准确,研究者仅根据论文中自陈的研究方法进行提取和统计,不对每篇论文的研究方法做出分析判断,因此表7中数据的准确性可能不足。