据最新一期细胞学杂志《Heliyon》刊发的论文，日本科学家研究发现，芝麻中的化学物质芝麻酚可以防止神经元损伤，从而降低罹患帕金森氏综合征的风险。据悉，帕金森氏综合征是一种神经系统疾病，会影响运动，导致身体僵硬，并可导致失去平衡，手部颤抖和言语不清。据报道，日本大阪市立大学的科学家在帕金森氏综合征细胞上测试芝麻酚，并在36天中将其喂食给小鼠，以了解它对大脑中的多巴胺水平和神经元有什么影响。多巴胺是一种神经递质，可调控中枢神经系统的多种生理功能。研究人员发现，芝麻酚能保护神经元免受引起帕金森病的损害，并认为它可能是治疗该病的方法。他们发现，患有帕金森症的小鼠食用了这种化学物质后，多巴胺水平、平衡能力和运动功能都有所改善。芝麻油因其坚果味而成为一种常见的烹饪原料，它是通过从种子中提取脂肪油，并将空壳作为废物扔掉而制成的。日本团队发现，这些废壳中含有大量的化学物质芝麻酚。研究人员芝麻酚能处理损害细胞的氧化应激。氧化应激是人体内的自由基（含氧分子）和抗氧化剂之间的不平衡，它给细胞造成极大的压力，导致细胞的成分失衡。在帕金森症中，大脑中控制运动的神经细胞会因为氧化压力而分解和死亡，所以减少压力可以预防疾病。大阪市立大学的副教授汤浅明子表示，目前还没有预防帕金森病的药物，只有应对的治疗方法，芝麻酚可能是治疗帕金森病的首选之药，而且它来自完全天然的材料。据报道，该团队准备将他们的工作带入临床试验阶段，并将消费/生产链连接起来，正如汤浅明子所说，“用天然食物预防疾病，极大地促进社会健康”
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