首先需要弄清这两个词的定义： 作家，以写作为业者，从事文学创作有成就的人。 最早的“作家”是管理家务的意思，此语入书见于《三国志·杨戏传》：“请为明公以作家譬之”；《晋书·食货志》载：“（汉）桓帝不能作家，曾无私蓄。这说明自三国至晋代“作家”系指“治家”而言。汉桓帝没登基时过着清贫生活。因不善治家理财，才弄得没有私蓄。 “作家”一词转变成含意始于唐代。据北宋李日方撰《太平广记》载：“唐宰相王好与人作碑志，有送润毫（酬金）者，误叩右丞王维门，维曰：‘大作家在那边。’”这就是唐宋时期对在文学艺术上成绩卓著者称“作家”的来由。明代诗人李东阳在《麓堂诗话》中说：“唐之盛时，称作家在选列者，大抵多秦晋之人也。”这说盛唐时选列出来的“作家”以陕西（秦）、山西（晋）人居多。 按照创作题材来看，作家主要有诗人、散文家、小说家、剧作家、理论评论家等。作家也有按写作内容划分的，有严肃文学作家，如铁凝、张贤亮，贾平凹、李吉顺，有通俗作家，如王朔，有情感作家，如逸盈玮，有写言情小说作家，比如琼瑶。按写作倾向划分，有身体写作的作家，如卫彗，棉棉。按年代划分有70后作家，如安妮宝贝、李吉顺等。80后作家，如周嘉宁、李子悦等。按个性分，有“大巴山主峰神秘野美女作家毛竹”“泥娃娃作家老村”等。作家还有一定的组织，如作家协会,其最高领导机构为中国作家协会，各省市还设有分支协会，作家协会负责帮助和指导作家写作。 而编辑的定义：用物质文明设施和手段，组织、采录、收集、整理、纂修、审定各式精神产品，使之传播展示于社会公众的工作和从事这项工作的人员。编辑的古义，是顺其次第，编列简策而成书。编辑二字，即从收集编连简策而来，以后书写材料变化，沿用未改。 编辑一词在现代已发展为多义词。一般又指专业性的工作，如出版社的选题、组稿、审读、加工整理等；非出版机构中，文献资料的整理，编撰工作通报、专业刊物等，也是编辑的工作。有些编辑工作工程浩大，是一项复杂的系统工程，如许多国家编纂的大型百科全书、辞书和著作总集等。 根据1986年3月30日颁布的中国《出版专业人员职务试行条例》的规定，编辑职务（含美术编辑）设编审、副编审、编辑、助理编辑4种，其中的编辑为中级职务。其他国家的出版机构中，编辑人员粗分为高级编辑、文字编辑及技术编辑。 其次，根据现代分工来说。作家——写作为主，主要是自己创作，其作品是指文学作品。而编辑，是从事各类媒体工作的，主要是对他人作品进行修改、整理。且整理的作品广泛，不单单是文学作品。
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