说明文具有说明性、知识性、科学性三个特点。(1)说明性说明文以说明为主要表达方式。说明文是要客观地介绍事物或说明事物,偏重于冷静客观地介绍,不带有主管随意性。有时出于表达的需要,间或使用继续、描写、议论的表达方式加以辅助,共同实现向读者传递知识和方法的目的。(2)知识性说明文着眼于解说和传播某些已经得到公认的知识或方法,目的在于通过说明事物,使人对事物的形状、性质、成因、功用等得到比较清晰的认识,从而给读者以知识,因此具有较强的知识性。(3)科学性说明文要求通过准确、合理、恰当的定义、论断、解说,给读者以明确的科学知识,所以,说明文在传播介绍知识时必须科学、准确,能客观真实地反映事物的本来面目及其规律性,拒绝主观随意性。