1882年,俄国的莫查伊斯基制造过一架机翼像平板似的蒸汽飞机。1886年到1890年,法国阿代尔先后造过蒸汽飞机。1893年,英国马克西姆也造过一架大型蒸汽飞机。1896年,美国兰利则造过蒸汽飞机的模型。但是,这些飞机都因动力不佳或其他原因而未能飞行成功。尽管俄国、法国、英国声称它们造过最早的飞机,但并未被公认。 真正的飞机发明者是美国的莱特兄弟。 1903年12月17日,这一天美国莱特兄弟实现了人类历史上第一个具有行进动力的飞行器(这时还不能叫飞机) 飞机没有起落架和机轮,只有滑撬。起飞时飞机装在滑轨上,用带轮子的小车拉动辅助弹射起飞。 首次试飞滞留空中的时间只有短短的12秒,飞行距离只有36米,但它却是人类历史上第一次有动力、载人、可操纵的重于空气飞行器的首次成功升空并飞行。其中的意义就好比是登月的那句话,人类的一小步,世界的一大步。 请记住美国的两个发明家莱特兄弟的名字,即威尔伯 莱特 (1867-1912 年) 和奥维尔 莱特 (1871-1948 年)。