循证护理是随着循证医学的产生与发展而出现的。1992年,加拿大MeMaster大学的David Sackett等提出了循证医学的概念,并发表了其代表作(How to Practice and Teach Evldence Based Medicine)。同年在英国,成立了世界上第1个Cochrane中心。1993年又正式成立了Cochrane协作网。受循证医学思想的影响和启发,循证护理悄然兴起并得以迅速发展,尤其是在英国、加拿大和美国,遵循证据的观念被不少护士所接受,循证护理研究得以相继开展,循证护理实践在不断地被尝试。1996年,英国的York大学成立了全球第一个循证护理中心(NHSCRD)。1998年,英国创办了《循证护理》杂志。在我国,四川大学华西医院于1999年首先开始对护理人员进行循证实践的相关培训,并将循证护理的方法应用于临床实践。复旦大学护理学院于2004年11月成立国内第一个循证护理中心,致力于推广循证护理实践,进行证据转化、证据传播、证据应用,翻译并传播“最佳护理实践临床指南”,以推动我国临床护理实践的发展。