单词“paper”是美式英语;在英式英语中,我们叫“essay”。他们两都一般与本科学位有关系。单词“thesis”一般与博士学生的最后那篇写作(通常就是指毕业论文)有关,而“dissertation”是指硕士学位的啦。Essay 一般指几千字级别的小论文/课程论文,通常只有文献综述和对文献的批判分析,可以没有独立的数据和实证(即便有也是简化的)。可以没有完整的数据或文献,也可以只针对一些著作或观点谈谈自己的想法和见解,可以是批判性的,也可以是赞同的。Essay 通常会比较常运用于美式英语中。在英式英语中,人们则会习惯于把 essay 当做本科时期的论文,这也是美式英语和英式英语的不同吧。不过,essay 相对其他两个 paper 和 dissertation 来说,它的用法是广泛的,它不仅仅涵盖了论文这一层面的意思,同时,它这个词在牛津词典里的含义有(尤指学生写的作为课程作业的)短文,论说文,小品文,散文。单词 thesis 和 dissertation,他们一般是指为了获得学位或呈现作者的研究和发现的文章。在某些情况下,thesis 或同类词是用于本科或硕士课程的一部分,然而 dissertation 通常适用于博士学位。有时候,又是相反的。graduate thesis 有时用来指硕士论文和博士论文。而在不同的国家,应用也不相同在英国英语中,本科和硕士论文叫做 dissertation, 博士论文用 thesis。在美国英语中,本科和硕士论文用 thesis,博士论文用 dissertation。