秋收起义后,毛泽东率领工农革命军到达井冈山,开始创建井冈山革命根据地。1928年4月下旬,朱德、陈毅率领的南昌起义军余部在发动湘南起义后向井冈山转移,与毛泽东会师,合编为工农革命军第四军,5月改编为中国工农红军第四军,简称红四军。朱德任军长,毛泽东任党代表,陈毅任政治部主任。鉴于革命斗争形势不断加剧,红四军决定成立前敌委员会,由毛泽东担任前敌委员会书记。1929年,在红四军的英勇战斗下,革命根据地不断扩大,相继开创了赣南、闽西革命根据地。随着形势的发展和革命队伍的扩大,红四军吸收了大量农民和其他小资产阶级出身的人员,加上环境险恶,战斗频繁,生活艰苦,革命队伍得不到及时教育和整训。因此,极端民主化、重军事轻政治、不重视建立巩固的根据地、流寇思想和军阀主义等非无产阶级思想在红四军内滋长严重。作为红四军党的前委书记的毛泽东曾力图纠正这些错误思想倾向。但是,由于当时的历史条件,红四军党内特别是领导层内在创建根据地、红军中实行民主集中、党和军队关系等原则问题上存在着认识上的分歧和争论。1929年4月,毛泽东收到来自中央的“二月来信”,信中对在农村割据中红四军的前途较为悲观,并要求红四军在大敌当前时分散成小股游击队,转入民间。针对“二月来信”,毛泽东愤怒地说:瞎搞,不切实际的指挥。这是要把这支部队葬送掉。我不离开!拿轿子抬我也不走!鉴于当时革命斗争的严峻形势,红四军内部并未形成清晰统一的思想认识和觉悟。因此,毛泽东感到加强党和军队思想建设必须提上日程。1929年8月下旬,陈毅到上海向党中央汇报工作。8月29日政治局听取了陈毅的汇报,决定由周恩来、李立三、陈毅组成委员会,起草一个决议,周恩来为召集人。经过1个月的讨论,形成了陈毅起草、周恩来审定的《中共中央给红四军前委的指示信》,