篮球是1891年由美国马萨诸塞州斯普林菲尔德市基督教青年会训练学校的体育教师J奈史密斯博士创造的。最初的篮球比赛,对上场人数、场地大小、比赛时间均无严格限制,只规定双方参加比赛的人数必须相等。比赛开始,双方队员分别站在两端线外,裁判员吹哨并将球掷向球场中间,双方跑向场内抢球,开始比赛。持球者可以抱着球跑向篮下投篮 ,首先达到预定分数者为胜 。1892年 ,奈史密斯制定了13 条比赛规则 ,主要规定是不准持球跑 ,不准有粗野动作 ,不准用拳击球等 。到1893年 ,形成近似现代的篮板、篮圈和篮网。并定为每队上场5人 。1904年在圣路易市举行的第三届奥运会上第一次举行了篮球表演赛。1908年美国制定了全国统一的篮球规则,并用多种文字出版,发行于全世界,这样,篮球运动逐渐传遍美洲、欧洲和亚洲 ,成为世界性运动项目。1936年第十一届奥运会将男子篮球列为正式比赛项目,并统一了世界篮球竞赛规则。以后规则又曾多次修改,修改的主要内容有:将得分后的中圈跳球,改为失分队在后场端线外掷界外球继续比赛;进攻队必须在10秒钟内把球推进到前场;球进前场后不得再回后场;进攻队员不得在对方限制区内停留超过3 秒钟 ;一个队控制球后 ,必须在30秒钟内投篮出手;投球中篮得2分,3分投篮区投中得3分,罚球中篮得1分。1977年增加了每半时累计全队犯规10次后,由对方罚球 ,防守犯规时罚球2次 ;防投篮时犯规两罚有1次不中再加罚1次的规定。1985年将全队每半时累计犯规10次改为7次 。1990 年规定奥林匹克比赛和世界锦标赛球场尺寸应长28米 ,宽15米 。女子篮球1976 年第二十一届奥运会上才列为正式比赛项目。 篮球运动是1896年前后由天津中华基督教青年会传入中国的。1910年的全国运动会上举行了男子篮球表演赛,此后篮球运动在中国逐渐开展起来。1926年以后,中国篮球运动水平有了较大提高。中国男子篮球代表队1913~1934年共参加10届远东运动会,并在1921年上海召开的第五届远东运动会上获得冠军。此外,还参加过1936年在柏林举行的第十一届奥运会篮球赛和1948年在伦敦举行的第十四届奥运会篮球赛。女篮是1924年全运会起才有比赛的。中华人民共和 国建立后 , 篮球运动迅速 广泛地在全国开展起来 。1951年举行了全国篮球比赛。1954年建立了全国联赛制度,1956年改为甲、乙级升降联赛制度 。1976 年和1978 年中国第一次主办了女子和男子国际邀请赛。1981年国际篮联批准了中国首批11名国际篮球裁判员,截至1992年底,中国已有国际级篮球裁判员35名。在1992年西班牙巴塞罗那奥运会中,中国女队获得亚军,1994年世界女子篮球锦标赛获第二名。男队连续夺得亚洲锦标赛冠军,并多次代表亚洲参加奥运会篮球赛和世界篮球锦标赛,1994年世界篮球锦标赛获第8名。