现阶段的出版已经不单局限于以纸张为媒介的印刷出版,而扩展到更广泛的跨媒体出版,包括以CD-ROM、互联网等为传播媒体的电子出版。桌面排版(DTP)是近几年来发展非常迅速的新技术,它改变了传统出版的流程及工艺。DTP是利用电脑进行创意设计,彩色图像处理和复杂的版面编排。也就是说所有的印前工作都可以丢掉纸和笔,并完全可以满足现代彩色出版的专业要求。由于DTP将从原稿到出四色软片的所有印前工作都置于电脑之中;由于DTP贯穿了从设计到印刷的所有环节;由于在电脑中用纯数学语言描述的电子页面,有别于将油墨高速印刷在纸张上这样一个物理过程,所以DTP将电脑设计人员推向了参与印刷制版的第一线。这就对电脑设计人员提出了更高的要求,要求他们除了有美术专业设计能力外的还要求其他知识,尤其是印刷中的分色、挂网、套印、拼版知识等等,以便能够准确、真实地再现原稿。