中国历史从盘古、上帝、女娲等神话时代算起约有5000年；自夏朝算起约有4200年；从三皇五帝算起约有4600年；从中国第一次建立大一统中央集权制的秦朝开始算起约有2200年。中国历经多次演变和朝代更迭，持续时间较长的朝代有夏、商、周、汉、唐、宋、元、明、清等。中原王朝历史上不断与北方游牧民族交往、征战，众多民族融和而成为中华民族。20世纪初辛亥革命后取而代之的是共和政体。1949年中华人民共和国成立。从经济观察，周朝商业主要由官商贸易和庶人的自由贸易构成。早在汉朝丝绸之路的开通，促进东亚与中亚至欧洲的陆上交通时；唐朝的盛世使各国文化、物资得以交流；宋代时出现纸币；元代时与中亚的商业交流十分繁荣；明朝中叶实行海禁，清朝则受到西方国家海上发展的影响。改革开放后实行社会主义市场经济体制，经济总量现居世界第二位。
今夕访古
