1978年7月,为适应中国改革开放的需要,党中央作出了建立专利制度的重大决策。当时,中央在一份报告中指出:“中国应建立专利制度”。根据这一指示,1979年3月,原国家科委受国务院委托成立专利法起草小组。历经5年艰辛,1984年3月12日,六届全国人大常委会第四次会议审议通过了《中华人民共和国专利法》。1985年4月1日,专利法正式实施,从此揭开了中国专利事业以至整个知识产权事业发展史上的一个新篇章。专利法实施的第一天,中国专利局就收到来自国内外的专利申请3455件,被世界知识产权组织誉为创造了世界专利历史的新纪录。