文献的组成要素是信息内容、物质载体和信息符号。文献信息记录着无数有用的事实、数据、理论、方法、假说、经验和教训,是人类进行跨时空交流,认识和改造世界的基本工具。这类信息经过加工、整理,较为系统、准确、可靠,便于保存与利用,但也存在信息相对滞后、部分信息尚待证实的情况。从整体上说,这类信息是当前数量最大、利用率最高的信息资源。按照各种标准,可以划分出文献的各种类型。文献栏目方向。1、主要栏目。《文献》设有文献之窗、方志图谱研究、中国刻书藏书史、中国科技史文献研究、少数民族文献与研究、中外文化交流、名人手札中国当代社会科学家传略等栏目。2、读者对象。该刊的读者对象是社会科学专业工作者。3、发表内容。该刊内容以披露中国国家图书馆的馆藏与其他公私家典藏的、中国国内新发现的、具有重要价值的各种古、近代文献资料及其研究成果为主。着重发表古典文学、史学、古文献学及训诂学、校勘学、目录学、版本学、辨伪学、辑佚学等研究论文,重视中国海外汉学研究进展。