真实性(validity)或准确性(accuracy)要求一项诊断试验具备能正确地鉴别某病例患和未患某病的能力。这种反映患病实际情况的程度称作真实性,亦称准确性。可靠性(reliabiliy)、重复性(repeatability)或精密度(precision)是指一项诊断试验在完全相同的条件下,重复作时获得相同结果的稳定程度。在临床实践中,一般用符合率来表示可靠性。预测值(predictive value)灵敏度和特异度是一项诊断试验的特征,在决定是否采用某项试验时医师应考虑这些特征。一旦采用了某项诊断试验,医师就要仔细考虑试验结果的意义。如获阳性结果,患某病的可能性是多少;若获阴性结果,未患某病的可能性是怎样?这就是预测值。阳性预测值是指试验阳性的病例中真阳性的比例;阴性预测值是指试验阴性的病例中真阴性的比例。