大家好，我是小枣君。今天我们来说说核心网。进入正题，首先，什么是核心网？核心网的英文叫Core Network（核心网络），简称CN，嗯，没错，和我们伟大祖国的英文简称是一样的。关于核心网的定义，大家千万别去看百度百科，里面的说法要么是废话，说了等于没说，要么不是人话，完全看不懂。那究竟该怎么定义呢？说实话，迄今为止，我没有见到任何一个能让人满意的回答。不是我故弄玄虚，而是这个概念真的很难定义——如果从广义的角度来解释，很难划定边界，如果从狭义的角度来解释，又没有任何一个实体准确与之对应。它实际上是一个集合，是很多“具有特定功能的设备”的统称。为了方便理解，大家可以把核心网视为一个“非常复杂的加强版路由器”。通信网络的三大组成部分：接入网、承载网、核心网。接入网是“窗口”，负责把数据收上来；承载网是“卡车”，负责把数据送来送去；核心网呢，就是“管理中枢”，负责管理这些数据，对数据进行分拣，然后告诉它，该去何方。而对数据的处理和分发，其实就是“路由交换”，这是核心网的本质。核心网之所以复杂，其实是人为造成的。再具体一点说，就是因为市场的需要。用户产生欲望，市场制造欲望，欲望越多，需求越多，需求越多，业务越多。业务越多，设备越多，接口越多，网络越复杂。最早的时候，固定电话网的核心网，说白了就是把电线两头的电话连接起来，这种交换，非常简单。后来，用户数量越来越多，网络范围越来越大，开始有了分层。网络架构也复杂了，有了网元。网元就是Net Element（网络单元），简称NE，是具有某种功能的网络单元实体。同时，我们要识别和管理用户了——不是任何一个用户都允许用这个通信网络。只有被授权的合法用户，才能使用。于是，多了一堆和用户有关的设备（网元）。简而言之，它们的核心任务只有三个：认证、授权和记账。认证，就是看你是不是合法用户，有没有密钥。授权，就是看你有权限做什么事，哪些服务可以用，哪些不能用。记账，就是看你做了哪些事，然后记录下来，收你的钱。再后来，有了无线通信，连接用户的方式变了，从电话线变成无线电波，无线接入网诞生。接入网变了，核心网也要跟着变，于是有了无线核心网。再再后来，有了2G，3G，4G。每一代通信标准，每一项具体制式，都有属于自己的网络架构，自己的硬件平台，自己的网元，自己的设备。核心网的一线工程师之所以难当，就是难在业务流程、业务对接和协议参数上。此外，就是各种网元的各种数据配置项，非常复杂。再有一个，复杂的网络，一旦出现问题，排查起来非常困难。不过和无线相比，核心网有一点优势，就是KPI指标。无线非常关注指标，而核心网对指标其实并不是特别care。不是指标不重要，而是说，核心网，要么就是对的，要么就是错的，一旦能接通，就每次都能，不存在说有时候成功，有时候失败。而无线空口的话，就说不准了。除了技术难度的压力外，核心网因为承载动辄百万千万的用户，一旦出事，就是大事，所以精神压力会远远大于无线工程师，这是另话。正是因为核心网的技术难度，加上责任艰巨，使得核心网工程师在同行面前，拥有相当不错的“江湖地位”。不过，这个地位仅限于精神上，至于说经济地位，很抱歉，这是不存在的，你就不要想太多了……更多新鲜干货，尽在鲜枣课堂，欢迎来玩。
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