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专利制度的建立，至今已有300年的历史了。它是随着人类社会科学技术的进步和商品经济的发展而发展的。专利制度的雏形萌芽于中世纪的欧洲。15世纪中期，在商品经济关系初步发展的英国和意大利，最早产生了专利制度的雏形。这就是由封建君主政府以特许的方式，授予一些商人或工匠的某项技术以独家经营的垄断权。例如，1421年，意大利佛罗伦萨共和国授予著名科学伽利略发明的“扬水灌溉机”20年的专利权。《威尼斯专利法》为现代专利法律制度奠定了基础，是现代专利法的雏型。如果以《威尼斯专利法》为专利制度的起源，则迄今已有500年的历史。近现代专利制度，是随着资本主义工业革命的兴起，商品经济的进一步发展和市场竞争的日趋激烈而从萌芽阶段步入发展时期的。近代意义的世界第一部下工完整的专利法产生于英国，这就是英国1623年颁布的《垄断法》。该法被视为现代资本主义专利法的始祖。这部《垄断法》是世界专利制度发展史上第二个里程碑，已初步具备了现代专利法的基本要素。所以，欧美其他国家在本国工业革命前夕，纷纷效法英国，相继建立了专利制度。美国、法国分别于1790和1791年颁布了本国第一部《专利法》。随之，一些发达的酱主义国家，如荷兰、奥地利、法国、日本等相继颁布了本国的《专利法》各主要资本主义国家在制定和实施《专利法》的过程中，根据现代技术的发和专利制度的实践，不断修改、完善自己的专利法，使专利法从最初的经营特许权脱胎而成为保护发明人利益且促进科技发展的法律制度。国家以专利法确认发明人的创造成果为发明人的产权，用授予一定期限的独占垄断权，以换取发明人将其发明成果向社会公开，从而比较恰当地解决了发明人与社会的利益关系。为适应科学技术的进步和国际经济技术贸易的发展，从19世纪末开始，几乎所有建立专利制度的国家，其《专利法》都已经既是国内法，又是涉外法。由于《专利法》具有地域性的特点，只在本国范围内有效，一个国家的企业或个人向另一个国家申请并取得专利权。否则，该项技术在另一个国家就得不到保护。为了吸引更多的发明创造成果，促进本国的科技进步和经济发展。为了吸引更多的发明创造，促进本国的科技进步和经济发展，许多国家的《专利法》都突破了地域性的限制，对外国人申请专利的权利不作特殊限制，本国手外国的发明创造受同等的法律保护。1883年缔结的《保护工业权巴黎公约》，是历史上第一个有关工业产权（专利、商标等）保护的国际公约。该公约规定的“国民待遇”原则和“国际优先权”原则，为一个国家的国民在其他国家取得专利权提供了方便。所谓国民待遇原则，就专利而言，就专利而言，就是保证缔约国的国民在其他缔约国境内享有与该国国民同样的权利和利益。所谓国际优先权原则，就是保证缔约国国民在一定期限内其他缔约国提出的专利申请，可被认为是在本国提出第一次申请的日期所提出。这样，就不会因申请人在本国提出第一次申请后发明已公布、利用，或者因有其他人提出申请而丧失权利。《巴黎公约》是专利制度国际化的萌芽阶段。随后，于1967年成立了世界知识产权组织，并于1970年生效。1970年签署《专利合作条约》，该条约规定，如同一项发明需要在几个国家申请专利的，申请人可以通过单一渠道提出申请，由单一的机构进行检索和审查，而同时可以在几个国家取得专利权。当然，专利申请能否获得批准，还要由各国依据本国的《专利法》决定。这可以说是专利制度国际化的第一步。此外，一些地区性专利合作组织也相继成立。如1973年签定、1977生效的《欧洲专利公约》；非洲法语国家1962年签定的《利伯维尔协定》；英语非洲国家于1976年签定的《卢萨卡协定》等。有关专利的国际保护正在形成国际一体化和地区一体化的发展趋势。1993年12月16日结束的关税和贸易总协定乌拉圭回合谈判也将士民贸易有关的知识产权服务列入谈判议题，并就此达成了《与贸易（包括假冒商品贸易）有关的知识产权协议》，它标志保护知识产权的新的最高水平的国际标准的已经形成。
美国专利制度是条文法与判例法的混合体专利制度通过对发明人提供独占权，使创新产品具有获得高额利润的可能。美国专利法属联邦法，由国会制定。专利法实施细则和审查指南由专利商标局制定。专利法的规定比较宽泛而涉及具体内容(包括专利保护的范围)往往在细则中予以规定。专利商标局通常根据美国经济、科技发展的需要，草拟实施细则并在因特网上公布，以便征询公众、专业律师、代理人的意见，从而确定实施细则的实用性和可操作性。这在较大程度上使美国专利制度具有灵活性和可操作性。强调把专利颁给第一个专利发明人强调把专利颁给第一个专利发明人，而不是给第一个专利申请人，也就是说即使你专利抢注的时间在先，也不能保证你能得到专利权，充分体现了公平的原则。美国对专利的保护范围不断拓宽。例如，目前世界上一些主要国家与地区还在就基因技术能否申请专利进行激烈争论的情况下，美国已进入了怎样才能授予专利权的阶段，提出对网络商业方法、基因技术给予充分的专利保护。美国专利诉讼费昂贵，但对专利侵权者的处罚力度也非常大。严格的法律规定与严格的司法制度有效地保护了专利权人的合法权益，也充分体现了专利制度的本质是激励创新，促进技术进步。强调专利与标准的结合标准本来属于技术的标准化领域范畴，但是美国将专利制度与技术标准巧妙地结合在一起，使其利用其技术优势进而占居知识产权的有力地位。谁掌握了技术标准的制定权，谁就掌握了市场的主动权。因此，美国一些高技术公司常常先把规则性的东西做成国际标准，然后把这种标准性的路径全部设定成专利进行注册，最终占领市场。不仅如此，由于专利与标准的联系日益密切，发达国家和跨国公司都在力求将专利变为标准以获取最大的经济利益，因此，标准化成为专利技术追求的最高形式。而且，发达国家通过控制国际化标准为他国产品的进入设置技术贸易壁垒。将专利与贸易挂钩专利贸易在美国的对外贸易中占的比重相当大，而且在阻碍他国商品进入美国市场上发挥了重要作用。专利保护范围实际上是垄断市场的问题。现在许多发达国家的公司正在取得专利的优势地位，给新的公司与研究者的进入造成困难，尤其扼制了发展中国家的技术创新空间。为此，美国大力发展专利贸易，并以此战略来阻碍他国商品进入美国市场，并为美国商品占领国外市场提供方便。据美国专利商标局统计，专利转让收入一直是IBM公司增长最快的利润来源之一。2000年IBM的总利润为81亿美元，而专利转让就占了17亿美元。越来越多的公司意识到专利已经作为一种商品开始出现在国际贸易市场上。特别是某些发达国家近年来极力推行专利审查的国际化，打破专利审查的地域性限制，由少数几个国家负责专利审查并授予专利权，其他国家只需承认审查结果即可。这种状况将极大扼制发展中国家的创新能力，甚至由于过度依赖外国专利技术而对其国家经济安全构成威胁。采取谁投资谁受益原则美国允许为遗传信息和企业软件申请专利，以前不被专利保护的领域如数学题解法、计算机软件、密码和破译人的遗传基因等正在陆续成为专利。知识产权管理有助于鼓励私营企业增加对研究与开发和创新的投入，但负面影响同样存在。短期看，研究与开发可能被用于社会效益较低的项目，从而降低其生产力影响研发的投资效率；长期看，即使强化知识产权管理不会降低研究与开发的生产力，但过于广泛的知识产权可能扼杀下一个商业创新潮。例如基因技术专利权基本属于基础科学知识专利权，虽然这一知识也许能作为进一步研究的基础，但是最初专利持有者的权利将阻碍对这一技术的进一步使用。美国的专利制度强调激励创新和促进技术进步，认为过度的专利保护会产生垄断，所以美国在设立保护制度的时候，在立法上就给予了限制。美国宪法第一条第八款就规定“国会有权利通过赋予作者在有限期间内对其作品和发明以专有权利，以此来促进科学和技术的发展。这说明美国宪法在起草时就考虑到了保护知识产权的问题，但其目的不是为保护而保护，而是为了促进科学和技术的发展，而且这种趋势在知识经济时代被不断强化着。对专利的保护也出现了一种现象：一方面知识被侵权的现象比较严重，另外一方面垄断的趋势越来越快、越来越严重，垄断专利就像垄断商品一样。比如微软公司在那么短的时间内就形成了垄断地位，这个现象表明个人利益与社会利益的冲突在知识领域激化了。美国在强调保护知识产权的同时也强调对滥用专利战略的限制。1998年5月，美国政府将微软告到了被告席上就是一个范例。美国政府认为：如果一个成功者滥用其权利，国家的法律就应当介入，捍卫公共的、社会的、消费者的利益。
积特知识产权：申请美国专利的特点 (1)采用”先发明原则”，即不同当事人就同一内容的发明申请专利时，发明在先者有权获得专利; (2)采用”发明人”制度来确认专利申请人资格。即提交专利申请人必须是发明人本人。即使是雇员发明，也由雇员发明人申请专利权，专利权取得以后，再转让于雇主; (3)采取”实时审查制”和”不公开审查制”，即由专利局独立进行发明专利性的审查，专利局对发明申请既进行形式审查又进行实质审查，审查过程排斥第三者参加;审查材料和申请档处于保密状态，只有颁布专利权以后，才公开专利申请档; (4)建立职责分明的保护专利司法机构，在美国，一般专利诉讼案件由联邦地区法院受理，巡回上诉法院负责上诉审。
（1）法律保护。专利制度是通过专利法来保护发明创造的，专利法同其它法律一样体现国家意志，具有普遍的约束力。 （2）科学审查。专利权的获得要经过国家专利主管机关对专利申请的全面、严格的审查，尤其是对发明创造的实质性技术内容是否具备专利性条件进行审查。 （3）公开通报。是指专利局依法将申请专利的发明创造的技术内容通过专利文献向社会公开。专利文件的公开，一是起了法律文件的作用，公开宣告专利技术归谁所有，二是起技术情报信息作用，通过相互通报、相互交流、相互启发、相互促进，推动科学技术更快进步。 （4）国际交流。专利法虽然仅在指定国的领域内有效，但是，通过国与国之间的双边协议以及共同参加的国际条约，使得专利这一无形资产可以突破国家的界限而在世界范围内进行交流。专利制度对国际技术交流起到了重要的推动作用。在上述特点中，法律保护是专利制度的本质特征。
专利制度旨在保护技术能够享受到独占性、排他性的权利，权利人之外的任何主体使用专利，都必须通过专利权人的授权许可才能获得使用权。随着法律制度的不断完善，专利的使用呈现出多样化趋势，专利无效、专利撤销、过期专利等一一被列入专利法律范畴。只有充分的认识诸如此类的法律制度，才能充分的利用专利资源，为企业实现更多的经济价值。专利属于知识产权的一部分，是一种无形的财产，具有与其他财产不同的特点。排他性也即独占性。它是指在一定时间（专利权有效期内）和区域（法律管辖区）内，任何单位或个人未经专利权人许可都不得实施其专利，即不得为生产经营目的的制造、使用、许诺销售、销售、进口其专利产品，或者使用其专利方法以及制造、使用、许诺销售、销售、进口其专利产品，否则属于侵权行为。区域性区域性是指专利权是一种有区域范围限制的权利，它只有在法律管辖区域内有效。除了在有些情况下，依据保护知识产权的国际公约，以及个别国家承认另一国批准的专利权有效以外，技术发明在哪个国家申请专利，就由哪个国家授予专利权，而且只在专利授予国的范围内有效，而对其他国家则不具有法律的约束力，其他国家不承担任何保护义务。但是，同一发明可以同时在两个或两个以上的国家申请专利，获得批准后其发明便可以在所有申请国获得法律保护。时间性时间性是指专利只有在法律规定的期限内才有效。专利权的有效保护期限结束以后，专利权人所享有的专利权便自动丧失，一般不能续展。发明便随着保护期限的结束而成为社会公有的财富，其他人便可以自由地使用该发明来创造产品。专利受法律保护的期限的长短由有关国家的专利法或有关国际公约规定。世界各国的专利法对专利的保护期限规定不一。（知识产权协定）第三十三条规定专利“保护的有效期应不少于自提交申请之日起的第二十年年终”。
美国专利申请特殊的专利制度小规模实体（SmallEntity）制度：美国专利制度采用小规模实体制度，申请人如果是独立发明人、非营利团体、或者少于500人的中小型企业，则美国专利局的专利费用减半收取，使用电子申请的小规模实体申请费还可再减半。独特的分类系统：美国专利制度还有一个主要的特点，那就是其基本上不采用国际专利分类，而是一直沿用自己的专利分类，即使受到国际协议的约束，USPTO也只是将美国分类号用计算机系统转换成IPC分类，标在其专利文献的首页。新颖性的要求（先发明原则及一年优惠期原则）：一发明在美国或其它国家已取得专利或已公开于出版刊物，或在美国已公开使用或贩卖超出一年，该发明即丧失新颖性；反之，若未超出一年，则仍具有申请专利之新颖性。全审查制：由于美国实行的是全审查制，所以在申请美国专利时不需要提交实质审查请求书。重新领证(ReissuePatents)：自第一次公告之日起2年内在不超出原申请案范围内扩大权利要求的范围；或公告后于专利的有效期间，更正错误而重新公告。发明专利和植物专利审查制度及保护期限1）审查制度美国的发明专利申请自申请日或优先权日起18个月公开，新颖性审查、全实质审查制，一般自动进入实质审查，审查意见通知最早自递交申请日起5年收到，审查周期约为5-3年。一般发明专利约3-5年授权。2）发明专利和植物专利保护期限是2保护期限：0年，均自申请日起算。发明专利授权后，缴纳维持费的期限是：自授权日起第3年半，第7年半及第11年半必须缴纳年费或维持费，否则专利权将失效。植物专利授权后，不用缴纳维持费或年费。另外针对发明专利申请案，美国专利商标局将依照专利商标局或发明人延误的时间，适当调整专利保护期。举例来说：若专利申请案因为专利商标局的延误而没有在三年内获准，专利商标局将会将超过三年的天数加入专利期。外观专利保护期限及审查制度，美国的外观设计专利制度对部分外观设计进行保护，其保护范围不但及于外观设计申请文件本身所体现的产品，还可以扩展到以部分外观设计为设计要点的多个实施例中。外观设计采用实质审查制，一般1-5年授权。外观专利保护期限为14年，自授权日起算，授权后不用缴纳维持费或年费。
申请美国外观专利的步骤如下：1：提交外观专利申请；2：审查申请；3：可能出现一个或多个审查意见，或者没有审查意见直接颁证；4：如果出现审查意见，需要立即作回复；5：美国专利商标局同意授权通知书并告知授权费用；6：支付授权费；7：外观专利颁证，并邮寄证书。
美国专利包括发明、外观设计和植物新品种三种类型。美国发明专利：自申请日起20年，分别自注册日起第三年半、七年半及十一年半缴纳维持费。保护范围涉及组合物或者使用该组合物的方法的专利，其有效期可以延长，最多可以延长5 年。美国外观设计专利：自注册日起十四年。公开后于半年内仍可提出专利申请（这是美国专利新颖性判断上和中国专利的一个重大差别）。植物新品种专利：自申请日起20年，分别自注册日起第三年半、七年半及十一年半缴纳维持费。向美国申请专利有三种途径：直接向美国申请专利（需要在中国专利局预先做保密审查，保密审查通过后，即可直接向美国申请专利）；通过巴黎公约向美国申请专利（优先权只有12个月）；通过PCT专利合作条约向美国申请专利（优先权可以达到30个月）。所需资料（1）美国发明及外观设计专利申请案：1、说明书、请求专利部份及图2、宣誓书及委托书3、小个体申报书(申请人为个人，或少于500人之小企业体，或非营利性团体)（2）临时申请案：1、说明书、图及所有发明人之姓名、地址及国籍2、小个体申报书（3）主张优先权：如果同一发明(或外观设计)已向其它巴黎公约国家申请，而要在美国主张原申请日期，则应在第一件国外申请案申请日起(包括台湾)一年之内向美国专利局申请(如是外观设计，则为半年)。（4）新颖性之要求（先发明原则及一年优惠期原则）一发明在美国或其它国家已取得专利或已公开于出版刊物，或在美国已公开使用或贩售超出一年，该发明即丧失新颖性；反之，若未超出一年，则仍具有申请专利之新颖性。