１９５４年９月２０日，第一届全国人民代表大会第一次会议制定了我国第一部崭新的社会主义宪法。１９８２年１２月４日，第五届全国人大第五次会议通过了我国第四部宪法，即现行宪法。它是一部继承和发展１９５４年宪法优良传统、体现新的时代精神的中国特色社会主义性质的好宪法。回顾总结我国宪法５０年发展的历史经验，明确宪法对社会主义物质文明、政治文明和精神文明建设作出的重大贡献，对于在全党全社会增强宪法观念，维护宪法权威，进一步动员和激励全党全国各族人民以宪法为根本的活动准则，投身全面建设小康社会的伟大事业，具有重大意义。
一
我国１９５４年宪法是一部好宪法，是我国第一部崭新的社会主义宪法。
首先，它从宪法的角度总结了历史。
一是总结了旧中国的历史。在旧中国，无论是晚清统治、民国时期军阀统治还是蒋介石的反动统治，都根本不要宪法，它们代表帝国主义、封建主义和官僚资本主义的利益，从本质上是欺凌和压迫广大人民的，所以连资本主义民主的宪法都不要。只是当它们的统治垂危，难以继续维持下去时，才不得不匆匆忙忙制定宪法，以欺骗人民，苟延残喘，但终于为人民所唾弃。如清朝在其行将崩溃时，才于１９１１年９月公布其最后也是唯一的《宪法重大信条十九条》，规定“大清帝国皇统万世不易，皇帝神圣不可侵犯”。１９１４年５月公布的袁世凯的《中华民国约法》规定了总统制，将行政、立法、军事等大权集于总统一身，也就是集于他一身。１９２３年１０月公布的曹锟宪法许多内容都抄自袁氏约法，赋予他这个贿选总统以巨大的权力。１９４６年蒋介石为了挽救其行将崩溃的反动统治，在南京召开伪国大，制定了《中华民国宪法》，将权力集于蒋介石一人身上。这些宪法的结局充分说明，在我国，任何逆历史潮流而动的道路都是行不通的，只能遭到人民的反对。走历史必由之路——社会主义，这就是旧中国历史的总结。
二是总结了革命根据地建设的宝贵经验。１９５４年宪法特别注重对革命根据地建设经验的总结。１９３１年１１月，在江西瑞金召开了中华工农兵苏维埃第一次全国代表大会，通过了《中华苏维埃共和国宪法大纲》，这对加强根据地建设、发挥劳动人民的积极性有重要意义。１９４１年１１月，陕甘宁边区参议会通过了《陕甘宁边区施政纲领》，对巩固和发展根据地，团结各阶级、各抗日党派进行抗日战争，起到了重要作用。１９４６年４月，陕甘宁边区第三届参议会第一次大会通过了《陕甘宁边区宪法原则》，确认了新民主主义的政权形式——各级人民代表会议（参议会），这些宪法原则不但巩固了新民主主义政权，推动了人民解放战争的胜利，也为新中国成立后制定宪法积累了有益的经验。
三是总结了建国后社会改革、经济建设、文化建设等方面的成功经验。１９５４年宪法不但是建国前历史经验的总结，也是建国后成功实践的总结。新中国成立后实现国家的独立和统一，结束了帝国主义、封建主义和官僚资本主义的统治，中国人民终于站起来了，国民经济得到恢复和发展，人民的劳动热情和积极性空前高涨，这些事实证明社会主义是中国唯一的道路。
其次，它把原则性和灵活性有机统一起来。
原则性基本上是两个，即民主原则和社会主义原则。宪法规定了我国的国体和政体，即以工人阶级为领导的、工农联盟为基础的人民民主专政和人民代表大会制，提出要完成社会主义改造，即逐步实现对农业、手工业和资本主义工商业的社会主义改造，实现国家的社会主义工业化，逐步向社会主义过渡。这种过渡不是在全国、在一天早晨一切都实现社会主义，而是要逐步去办，这就是灵活性。原则性和灵活性的结合，是１９５４年宪法的一个重要特点。
二
我国宪法的发展也经历了曲折的过程。１９７５年宪法受“文化大革命”的影响，存在严重缺点，１９７８年宪法由于历史条件的限制，也未完全摆脱“文化大革命”的影响。１９８２年１２月通过的现行宪法，则是建国以来最为完善的宪法。
现行宪法继承了１９５４年宪法的优良传统。１９８０年至１９８２年修改１９７８年宪法时，由于１９７８年宪法受历史条件的限制，缺点较多，所以修改宪法的工作实际上是以１９５４年宪法为基础进行的，现行宪法继承了１９５４年宪法的优良传统。例如，关于１９８２年宪法是否应当有序言，宪法修改委员会秘书处曾起草了两个方案，一是有序言的方案，二是没有序言的方案。后来对两个方案进行了比较，认为有序言的方案便于叙述一些经验和内容，条例上比较恰当；没有序言的方案则不便于规定非条文化的内容，而且序言的内容放在条文中，有的内容也不好写。考虑到１９５４年宪法有较好的序言，序言规定了宪法的指导思想和根本任务，是宪法的灵魂，因此现行宪法决定增写序言，继承１９５４年宪法的传统。又如，对于如何表述我国的“国体”，修改宪法时有许多不同意见，现行宪法第１条规定“中华人民共和国是工人阶级领导的、以工农联盟为基础的人民民主专政的社会主义国家”，这也是继承了１９５４年宪法的传统。再如，关于我国的政体、国家主席制度和检察院的恢复等，都是对１９５４年宪法的继承。
现行宪法在１９５４年宪法的基础上又有很大的发展。根据我国的现实情况，现行宪法序言增写了党的基本路线和国家的根本任务，增写了宪法是国家的根本法，具有最高的法律效力，全国各族人民、一切国家机关和武装力量、各政党和各社会团体、各企业事业组织，都必须以宪法为根本的活动准则；增写了国家维护社会主义法制的统一和尊严，一切国家机关和武装力量、各政党和各社会团体、各企业事业组织都必须遵守宪法和法律，一切违反宪法和法律的行为必须予以追究。现行宪法还将民主集中制的原则具体化、法律化，增写了建设社会主义精神文明，吸取“文化大革命”的严重教训，对保障公民的基本权利和自由作了许多新的规定，增写了公民的人格尊严不受侵犯，对人身权利和自由作了具体保障。宪法还增写了中华人民共和国中央军事委员会的内容，扩大了全国人大常委会的职权，加强了它的组织，县以上人大设立常委会，加强地方政权的建设，设立特别行政区，实行“一国两制”，设立基层群众性自治组织村民委员会等，这些内容都是１９５４年宪法中所没有的，是对１９５４年宪法的重大发展。
现行宪法体现了改革开放的方针。在序言中规定“坚持社会主义道路，不断完善社会主义的各项制度”，在第１４条规定“完善经济管理体制和企业经营管理制度，实行各种形式的社会主义责任制，改进劳动组织，以不断提高劳动生产率和经济效益，发展社会生产力”。对于国家机关，宪法提出要实行精简原则，实行工作责任制，实行工作人员的培训和考核制度，不断提高工作质量和工作效率，反对官僚主义。特别是在宪法第１８条，明确规定中华人民共和国允许外国的企业和其他经济组织或者个人依照中华人民共和国法律的规定在中国投资，同中国的企业或者其他经济组织进行各种形式的经济合作。在宪法中这样公开地宣告对外实行开放，在世界各国宪法中是罕见的。总之，我国宪法规定的指导思想、根本任务、国体、政体、基本经济制度和分配制度、改革开放、物质文明和精神文明协调发展、民族区域自治制度、基层群众自治制度、一国两制等，都体现了它是中国特色社会主义性质的宪法。
三
１９８２年宪法通过以后，２２年来又经过四次部分修改，共通过修正案３１条，加入了许多新的重要内容，将党的几次代表大会总结的成熟的基本经验、重大理论观点和方针政策写入宪法，使宪法更符合实际，更加完善，闪烁出与时俱进的光辉。
增写邓小平理论、“三个代表”重要思想的重大意义。邓小平理论和“三个代表”重要思想是对马克思列宁主义、毛泽东思想的继承和发展，是当代中国的马克思主义，是全党全国人民集体智慧的结晶，将它们作为指导思想写入宪法，表明了宪法指导思想的与时俱进；说明它们不仅是党的指导思想，而且是国家的指导思想，它们作为全国人民继续团结奋斗共同的思想基础，是全国人民团结前进的强大动力，是建设中国特色社会主义的根本法律保证，体现了我国人民的共同意愿和党的主张的统一；将它们写入宪法，指导我国的发展，决定着我国发展的方向、前途和命运。
规定基本经济制度和分配制度、社会主义市场经济和三个文明协调发展的重要意义。宪法规定“国家在社会主义初级阶段，坚持以公有制为主体、多种所有制经济共同发展的基本经济制度，坚持按劳分配为主体、多种分配方式并存的分配制度”；国有经济“是国民经济中的主导力量”，“农村集体经济组织实行家庭承包经营为基础、统分结合的双层经营体制”；非公有制经济是社会主义经济的重要组成部分，国家要鼓励、支持和引导非公有制经济的发展；国家实行社会主义市场经济。这就回答了在社会主义初级阶段宪法应当确立什么样的基本经济制度和分配制度问题，明确了如何发展社会主义经济的问题，从而使我国的经济蓬勃发展，国家面貌日新月异。宪法还规定在发展物质文明的同时，要发展政治文明和精神文明，使三个文明协调发展，体现宪法对政治文明的重视，将更好地全面推进我国社会主义事业的发展。
实行依法治国基本方略，建设社会主义法治国家。鉴于“文化大革命”的严重教训，宪法序言规定要健全社会主义法制，第５条规定国家维护社会主义法制的统一和尊严，一切法律、行政法规和地方性法规都不得同宪法相抵触，一切国家机关和武装力量、各政党和各社会团体、各企业事业组织都必须遵守宪法和法律等社会主义法制原则。１９９９年宪法又增写了依法治国，建设社会主义法治国家的内容。依法治国就是广大人民群众在党的领导下依照宪法和法律的规定，通过各种途径和形式管理国家事务，管理经济文化事业，管理社会事务。依法治国将坚持党的领导、发扬人民民主和严格依法办事结合起来。这就牢固地确立了法治的宪法地位，对我国国家和社会生活有重大影响和意义。２０多年来我国的立法工作蓬勃开展，社会主义法律体系基本形成，依法行政取得重大进展，司法公正也取得一定成绩，法律意识逐步深入人心。
尊重和保障人权、保护公民的私有财产权。保障公民的基本权利是宪法的核心内容和原则，现行宪法对此作了充分的实事求是的规定。今年修改的宪法增写了尊重和保障人权、保护公民的合法的私有财产权和继承权的内容，可以说是保障公民基本权利的一个飞跃，它将极大地增强人们对保障人权和公民的合法的私有财产权的认识。国家将用立法和其他措施来贯彻宪法的规定，这将极大地有利于保障人权、公民的基本权利和合法的私有财产权，更好地调动广大人民的积极性，促进我国的民主政治生活和经济建设的发展。
总之，我国现行宪法是国家的根本法，是维护国家统一、民族团结、经济发展、社会进步和国家长治久安的根本法律基础，是一切国家机关、社会团体和公民的行为的根本法律准则，是公民基本权利和自由的根本保障，是党带领全国人民建设中国特色社会主义的根本法律保证。２０多年来它已经在我国政治、经济、文化等各个方面发挥了巨大作用，今后在保证全面建设小康社会和实现社会主义现代化中将发挥更加重大的作用。
