分析一种语言现象论文

前言：本文是对 UC Berkeley 语言学家 Robin Lakoff 在1972年发表的论文《Language and woman's place》的主题和内容进行解析的文章，摘录了 Lakoff 在文中所提出的部分典型例子、结合她所处的时代/英文语境以及我自己所处的时代/中文语境的体验，进行解析、对比及延伸。

论文总体介绍： 这篇论文常被视为在社会语言学领域、讨论语言与性别关系的具有开创意义的重要之作，启发了往后至今很多关于这方面的话题和观点。Lakoff 认为，当前在日常语言使用习惯中，有很多例子都反映了女性在社会上被边缘化和不被作为独立个体重视（not being taken seriously）的情况，以及根深蒂固且可能无意识的性别歧视。主要包括以下几种现象：

1. 女性使用的词语表达更显“琐碎”（trivial）。 2. 女性不被鼓励使用感情色彩强烈的用语（strong expression）。 3. 一些形容女性的词语需要被委婉语替代/美化（euphemism）。

另外，论文的论点和例子都是基于 Lakoff 自己的研究和生活观察，并没有统计数据做支撑（不过她也在论文开头论述了自己搜集素材和结论的合理性），同时我延伸的例子和讨论也是基于自己的生活体验，因此不免有少虑和多虑的情况，但会尽量避免以偏概全。读者可斟酌接纳观点、或可直接通过评论和私信和我讨论。

Lakoff 首先提出了一个例子：女性通常比男性更能准确地区分并命名颜色，比如紫色里可以分紫色/淡紫色/薰衣草紫（purple/mauve/lavender）等等。我也举个很简单的生活例子——口红的颜色，大家就懂了。

像上图这样的段子很常见，一些男性朋友也常以此自黑。而Lakoff提到：

男性会认为能不能说准口红色号根本不重要（类似的例子包括衣服样式、花的种类等），而从这个词汇现象中反映的则是现实中比较普遍的认知偏见：女性会更专注在一些琐碎的事情上，而在一些重要的事情上不应该让她们做决定（women are not expected to make decisions on important matters），包括商业层面、政治层面的决策等。

为什么说是偏见？因为这些“琐碎”的事情本身不一定是琐碎的，只是被男性认为是不重要的（因为与自己无关），然后冠以“不重要”的标签。久而久之，社会上就形成一种刻板印象——“女性很擅长处理那些琐碎的事务，就让她们干这个吧”——作为降低女性的地位、稳固自身群体地位的借口。

b 句采用了感情色彩比较强烈的用语（通常带粗话），相比之下 a 句的语气比较温和她表示，一般情况下的日常对话中，上面的 a 句更倾向于被认为是出自女性之口、b 句出自男性之口。虽然也有一些女性会习惯使用 b 类句，尤其是当下网络时代，但在面对面对话场景中女性使用 b 类句还是会或多或少被烙以“粗鲁”的印象，而人们对男性使用这类句子的容忍度会更高。

如果把上面两类用语简单分为“女性语言”和“男性语言”，我们会发现另一个现象：一部分女性会开始使用“男性语言”，但反过来，“女性语言”很少被男性使用。Lakoff 基于这个现象引申出：一些以往被男性主导的工作也开始有女性参与，但很少男性会主动去参与以往被女性主导的工作（如家庭主妇、护士）。这可能是因为：

在社会上掌握主导权的群体，他们的言行、观念会被其它群体所吸收接受，反过来却不成立。 在父权社会中，女性如果想被尊重，需要“像男人一样强悍”、证明“我也能做男人做的事” ，而男性没有任何必要去理解女性群体、接纳她们的观点。

回到上面的两个例句，Lakoff 认为这也代表了一种看待男女性的态度的差异（尤其是对孩童）：人们希望男孩能有“男子气概”、充满精神斗志（high spirits）、需要强硬一点，而希望女孩能更加温顺、贤惠。在交谈讨论的过程中，使用语气强烈、态度明确的用语，往往能更容易获得对方的注意。同样的，当一个人能自由准确地表达自己的情绪时，才能被别人重视（as a real individual in one's own right）。因此，这种在用语上的区别对待也更加巩固了在社会中男性的强势地位。

当一个常用的含贬义的单词或用语、或一个单词常被人联系到一些让人不安、尴尬的事物时，人们就会用一些 委婉词（euphemism） 去取代它/美化它，以便能让人们在公众场合放心地使用它。

其中“woman”这个词就是 Lakoff 提到的一个重要例子。在她观察到的、在英文的很多语境中，“lady”都会作为委婉词去替代 woman，她称 woman 常被联想到 housewife（家庭主妇）甚至是 broad（对女性的不尊称呼，相当于中文的“婆娘”），称呼 lady 比称呼 woman 听起来更有礼貌。

在中文语境也有很典型的例子，就是原本一个很正常的描述“妇女节”，近年来被很多花里胡哨的“女神节/女王节”的称呼取代。主要原因应该还是在于“妇女”这个词常与已婚女性、家庭主妇、年长女性等概念挂钩（即使本来的定义是“14岁以上的女性”）。

我不清楚这个趋势是从什么时候开始的，但我知道商业市场是其中一大推力。通过对妇女节再包装，冠以女王女神等时尚的名头，本来“平平无奇”的、赞扬女性社会贡献的日子，摇身一变成为电商狂欢节。事实上，很多女性也吃这一套，觉得这种称呼的变化是美化了自己的形象，也让这个日子更加被重视。

但真的是这样吗？委婉语确实可以让人更舒服地去谈论一个事物/概念，但也很容易让人忽视这个事物原本的意义，因为越来越少人谈论它。而世界范围内大部分有关女性权益的组织、官方定义等都以“妇女（woman）”为准，包括妇女联合会、National Organization for Women 等。如果我们都把“妇女”贬义化，避而不谈，那么女性就更有可能被随意定义了。

妇女这个词不被正视，很容易导致女性权益不被正视； 对妇女节的商业包装，很容易导致女性被商业化和物化。

所以可以发现，今年电商平台有关“女神节”的logo或装饰都没以往显眼（上面以及下面的截图已经是个二级页面了），或者直接改为“3·8节”。

另外，Lakoff 也指出了 woman 的另一个委婉语 girl，通常是用作讨好女性、说她们很年轻。 在中文语境里也有类似的例子，比如祝福女性生日快乐时会习惯祝福“年年十八”、“永葆青春”之类的，一些女性自己生日时也会说“又一个18岁生日”。而在偏正式的环境里（比如办公环境），“我们办公室的一个女生/女孩......”，这两种称呼都很正常，但很少会出现“我们办公室的一个男孩......”这样的用法。

形容女性年轻，本身没什么问题，但要知道，“年轻”本身也容易让人联系到“不成熟”、“没担当”等特征。如果过分强调女性都是年轻的，就很容易形成女性都不成熟的刻板印象。

在 Lakoff 37页的论文里，还有很多其它语言现象的例子，能够说明女性在社会的地位是不受重视的，但我们没有必要对每个用语都锱铢必较，或者说要求人们一个个纠正，因为这只是人们在认知层面、社会层面就已经形成的固有思维（对女性地位的不重视）的具体表现，之一。正如 Lakoff 论文结尾所说的：

最重要的还是让人们意识到不公真实存在、广泛存在（这也是这篇论文和我写这篇文章的主要目的），重新好好地思考导致不公的原因，重新去了解、认识女性，而不是沿用父权社会一代又一代流传下来的那套观念（包括部分女性也无意识地把自己套到了这些观念里）。引用【My Fair Lady】里的一句台词：

同样的，女性在我们眼中是怎样的，取决于我们以何种态度看待她们。

探析社会语言学视阈下的英语语言性别差异现象论文

【论文关键词】社会语言学 性别差异

【论文摘要】语言性别差异现象是社会语言学研究的重要内容之一。本文从社会语言学的角度论述了英语语言性别差异现象的具体表现，并分析了造成这些差异的原因及相关的社会现象。

1 引言

二十世纪六十年代以来，社会语言学视阈下的语言性别差异研究取得了显著了成绩。一方面，对语言性别差异现象的研究有助于更加合理地解释错综复杂的语言现象，提高语言研究的准确性与科学性；另一方面，它在语言分析的基础上建立起一种性别模式，成功地揭示了性别差异与阶层差异之间的关系，丰富了语言变异理论的内涵。具体来讲，社会语言学视阈下的语言性别差异研究，主要探讨的是说话人因性别差异而做出的在语言形式和表达方法上的选择。而它作为新兴的语言学研究变量，已日渐成为一种社会语言学本体和应用社会语言学研究的参数标识[1]。 社会语言学领域对英语语言性别差异现象的研究涉及了语音、词汇、句法、语言行为与模式、认知能力及言语选择等多个方面的问题。通过对英语语言性别差异现象的研究，有助于我们从分析男女语言特征入手，了解不同性别在英语语言习得方面的异同，以及其语言行为与社会分工、价值观念、文化差异和认知模式之间的联系。

2 英语语言性别差异现象阐释

2。1 语言性别差异在英语语音层面的体现

（1）音质差异明显：从生理学的角度来看，男女的发声器官是有差别的。男性的声带比女性的长，厚，且松弛，这样的差异必然导致了男女性别在音质上有所差异。而英语音质所体现出的性别差异，是一种带有社会标记的语言现象。以鼻音前的原因为例，美式英语中鼻化元音多为男性使用，而口音化元音多为女性使用。从文化的视角来解释，鼻化现象有俚俗粗犷的意蕴，而女性的言谈举止应以优雅得体为宜，故不宜使用鼻化元音。

（2）音域男高女低：音高是指发声时声带振动的频率，因此，声音的高低与声带的大小、粗细、长短、松紧有关。由于男性的声带长且厚，所以发音的平均音高要低于女性。一般而言，男子的声音频率在100—150赫兹之间，而女性的声音频率在200—325赫兹之间。但是，男女平均音高的差值到底有多大，却因研究对象和检测手段的不同很难有一个统一的标准[2]。而且由于社会因素、语言氛围和文化底蕴的影响，在实际语言的使用过程中，女性在讲话时往往会人为地降低调门。但男女性别平均音域的高低确实与其在生理特质上的差异有着自然而然的联系；而语调的变化又与音域的高低有着必然的联系。研究表明，女性在语调上的变化范围比男性更为宽阔，更为经常地使用超高和超低调型，因而使得其音域的变化更富有起伏感。

（3）女性发音相对标准：性别在发音上所造成的差异主要体现为在女性的发音形式比男性更为准确。这一现象在不同的语言、不同年龄阶段的人群中均有不同程度的表现，正所谓“女性比男性更有语言天赋”。在英语里，男性喜欢把动词的—ing形式以—in’的次标准形式表现出来，在发音时更喜欢念成[—in]而不是[—i荾，而女性则更多地讲究语言形式上的纯正标准[3]。

2。2 性别差异在英语词汇层面上的体现

（1）女性善于使用色彩词语：语言中关于色彩的基本词汇有：黑、白、红、黄、蓝、绿、灰、棕、橙等。由于不同的色彩会给人带来不同的感受，如冷暖感、胀缩感、距离感、重量感、兴奋感等等，因此各种色彩在语言中具有不同的象征意义。一般认为，女性对于色彩词汇的习得能力强于男性。1981年，Nowaczyk以约克大学的学生为试验对象，以色彩配对和色彩描述为主要内容，分别作了两次性别与色彩语码选择的关联性试验。在进行20种色彩的配对测试时，女学生能够准确写出71%的色彩名称，而男学生只能写出46%；在对五组相近的色彩进行描述时，63%的女学生能够描述出具体的色彩差异，而男学生只有40%完成这一任务。除此之外，研究结果还表明，女学生使用复杂色彩语码的机率也远远高于男学生。

从审美学的角度来看，女性的色彩识别能力强于男性，是因为他们对美的外在形式的感受比男性深刻。因此，女性对色彩有一种天生的认知优势。而基于这种优势，使得她们不仅拥有比男性更为丰富的色彩词库，还在色彩感知系统、色彩分类以及色彩语义的心理表征方面都强于男性。久而久之，女性就比男性更为频繁地使用色彩语汇，以及更为准确地描述色彩。

（2）女性偏好使用情感词语：社会语言学的研究表明，女性在言语活动中喜欢使用诸如语气词、感叹词和夸张词作为情感的表现手段，以使自己的言语带有浓厚的情感色彩。布龙菲尔德认为，诸如oh dear， dear me， gracious， goodness之类的感叹词大都见于女性的言语中。

男性和女性表达情感的方式不同。女性比男性更易于产生情绪波动，也更易于受情绪的感染而影响自己的言语行为。因此，在交谈中，女性对情绪的控制力不如男性，更易于动情，也更易于通过言语表露情感。据统计，女性使用感叹词的频率是男性的两倍。

另一方面，女性比男性更多地使用形容词和副词加强语势，强势词语的高频出现，是女性英语的一个显著特征。科伊认为，女性不仅比男性更为经常地使用诸如so， much， quite这样的词语，更喜欢使用very very， so so这样的重叠词来加强语势，而男子却只会在不含感情色彩的情况下使用强势词。

2。3 性别差异在英语话语层面上的体现

（1）女性言语风格更为婉约：奥斯卡王尔德说过：“妇女是妩媚动人的，她们可能从来不想说什么，但是她们一旦说起来却是足以使人销魂荡魄。”女性言语风格的委婉文雅与其独特的社会心理特征不无关系。长久以来的礼仪习俗将女性的社会印象定位为温柔娴静，言乖意巧，这就使得女性必须时刻注意自己的言行举止，必须使用文雅规范的语言，否则将是缺乏修养的'表现。因此，在这种社会氛围下，女性的言语往往都是柔声轻语，彬彬有礼。而一旦有女性的言语像男性一样直言不讳，声大气粗，则必然会受到旁人的轻视与不齿。

另一方面，男女心理发展特征特点对其语言的使用也产生了一定的影响。在青春期以前，女性的心理年龄比男性要大一至两岁，这就使得女性在理解人际关系以及其社会心理的形成方面要比男性成熟得早。到了青春期以后，男性敢于冒险、坚决果断的性格日渐体现，而女性则日趋温柔纤弱、心思细腻。这些不同的心理特征决定了男女在言语风格方面必然会存在一定的差异，尽管这些差异并不是绝对的。   （2）男性言语更为简洁直接：美国社会语言学家鲁宾莱考夫曾说过：女性的话语要比男性的听上去客气得多。一方面，这是由男女的言语风格所决定，而另一方面则是因为女性在表达方式上不及男性自信。比如，女性在表达观点时总喜欢以“You know”， “I think”， “I guess”或者 “I’m not sure”等开头，而 “Do you think so？”和 “Would you please…？”等形式更是为女性所常用。研究发现，即使某些女性对自己所说的内容相当有自信，她们仍然会表现出不自信或者犹豫的样子。而与之相反地，男性则喜欢直截了当地表达自己的意愿与想法，他们不喜欢迟疑和犹豫的表达方式。此外，研究表明，男女在祈使句的使用方式上也表现出了一定的不同。女性在表达祈使时，喜欢采用复杂句或者问句的方式，而男性则喜欢简洁、不加修饰的句型。比如，同样是要求对方关小收音机的音量，男性一般喜欢用 “Please turn down your radio。”来表达，而女性则会说“Would you please turn down your radio？”或“Will you please turn down your radio？” [4]

3 英语语言性别差异现象的成因

社会语言学认为， 语言作为一种社会现象，它无时不刻不在反映着社会。因此，从这个角度来说，语言性别差异现象源于一系列生理和心理、社会与文化的因素。长久以来，男女在社会分工上的不同，使男性被看作是家庭的主人和社会的中心，掌握着支配权，在社会体系中处于主导地位。与之相反，女性则处于柔弱、 依赖和从属的地位。而语言性别差异现象则如实地反映了这一社会现实。

另一方面，语言作为文化的载体是社会意识的重要组成部分，同时也是文化的具体表现形式。在大多数传统文化中，人们期望女性养成温柔、感性和善良的性格，期望男孩成为坚强、冷静和果断的人。而基于这一出发点，社会对男性和女性的说话方式及言语行为也就提出了不同的要求。有语言学家认为，男女两性成长在不同的社会语言亚文化背景下，他们从小就要学习与自己性别相适应的行为举止和交际方式，这种文化背景则是语言性别差异现象的重要因素之一。

4 结语

需要说明的是，我们讨论语言性别差异现象并不是要严格地划分男女语言的界线。事实上，没有哪一种语言特征是完全属于女性所有， 哪一种语言特征是男性所专用的。我们所探讨的是在概率上哪种语言特征男性使用的多， 哪种女性使用的多。我们所讨论的男女的言语差异， 除了反应出男女个性的差异外， 更多地反映了男女的社会角色差异及整个社会对男女的态度与言行标准的不同。随着社会的不断发展，男女在职业、教育程度及社会地位方面的差异会不断地缩小，语言中的性别差异现象也将逐渐地减少。

参考文献

[1] Fasold，Ralph。The sociolinguistics of language [M]。 Cambridge： Blackwell，1999

[2] Loveday， l。Pitch， politeness and sexual role： an exploratory investigation into the pitch correlates of English and Japanese politeness formulae。 Language and Speech， 1981（24）：71—87

[3] Fisher， John。 Social influences on the choice of a linguistic variant。 Word， 1958（14）：47—57

[4] Lakoff， Robin To lmach。 Language and women’ s place [J] 。 Language in Society， 1973（4）。